周媽媽雖是府裡的家生子，卻嫁了外面的百姓，生的兒子是良民。她自沈易安成婚之後便出府榮養，生的兒子也爭氣，竟是個讀書的苗子。後經科舉考試，中得同進士，又請託福昌伯府打點運作，謀了個好去處做縣令。
十幾年下來官升知府，周媽媽也因兒子得封恭人誥命，如今也當得起一聲老太太了。
這位知府大人自然是和福昌伯府有著千絲萬縷的關係，而福昌伯府這一輩無人出仕，有個人在朝中說得上話也是件好事。本是兩頭受益，卻因早年沈易安與柳玉拂胡來，周媽媽勸誡了幾句反惹了沈易安不喜，鬧得母子兩個離了心，竟也有三四年沒來往了。
這其中自然也有柳玉拂從中做手腳：每每沈易安想起周媽媽，她便將話頭引到其他地方去。又將周媽媽送來的點心、針線瞞下，一來二回的拖久了時間，沈易安真漸漸忘記了。
梅姨娘失寵這些年，冷眼看著，倒比年輕時更將沈易安琢磨透了，知道他非常吃軟，於是勸道：“周媽媽一直都很思念伯爺，只是怕伯爺還在生她的氣，私底下哭了好幾回。她是長輩，臉上難免過不去。如今藉著這個機會，伯爺略哄一鬨，母子團圓豈不和美？”
沈易安低頭不語。原本只是調幾個得用的丫鬟，讓掌中饋的人分派便是。但沈易安之所以私下來找梅姨娘，就是知道長子與柳玉拂不睦。雖然昨日李洵假惺惺說了幾句柳玉拂的好話，他也不至於就這麼信了。如今若是和乳母討要，與這府裡哪一方勢力都不相干……倒也合適。
又聽得乳母因思念他而哭了，心中更是痠軟一片。
見他沒有反駁，低頭吃茶，梅姨娘便知道這事兒成了大約八.九分了。也不再多說，只含笑看著他。
沈易安吃了一口茶，只覺得沁香清甜，還隱隱有梅花香氣，低頭看杯子裡，果然漂浮著一些醃漬過的梅花瓣，一時憶起少年往事來：“許久沒有嚐到你做的蜜漬梅花。”梅花以雪水浸泡醞釀，以蜜漬之，薦酒煎茶都是好味，是梅姨娘的獨門手藝。
梅姨娘抿唇一笑，卻並不和他敘舊情，恰好此時女兒沈橋來了，便拉著女兒和沈易安說了會兒話。沈易安看到這個許久不見的女兒如今也生得亭亭玉立了，更添感慨，口中梅香尚存，心中難得生起一絲愧疚與悔恨。
他固然不後悔和柳玉拂的種種，但耽誤了兒女的婚事又累得府中落到今天的地步，還是不禁對自己國過往的判斷產生了一絲懷疑。此刻只暗暗下定決心，總要想個法子，將兒女們的婚事處置妥當了。
……
沈榶睡到天光大亮才醒來。他這幾日勞心又勞力，晚上也睡不踏實，只覺得渾身疲憊的很呢。背也痠痛，好像是被什麼東西硌著了。
睜眼看去，身下竟然是一條手臂，而他兩手還抱著一人的腰。目光上移，李洵正無奈地看著他，旁邊竟還站著拿著擦臉巾的小碗，正用不贊同的神色看著他。
沈榶默默、默默地擁著被子坐起身。
李洵都服了，這小哥兒睡姿可真差呀。在床上打一套拳也不過如此了，李洵甚至懷疑他捨棄了小榻要到床上來，是那小榻太窄施展不開。
小碗的語氣卻有些酸溜溜：“你怎麼這麼大了還跟公子撒嬌？”
他們幾個貼身侍婢，倒不是沒有陪睡過。尤其是小時候，和夫人剛去世那陣。但那也是他們睡在外側，隨時準備伺候主子，哪裡像小碟，他進來的時候看見小碟四肢都扒在公子身上了，還枕著公子的手臂。
沈榶擁著被子，大腦半天才啟動，回憶起了昨晚的一些片段，尷尬地爬下床：“我昨晚睡迷糊了……公子莫怪。”
李洵淡淡“嗯”了一聲，也不知是怪還是沒怪。
這廂洗漱完了，箸兒帶著幾個小丫鬟抬了一炕桌的早飯進來，又稟報到：“宮裡的人已經來了。”
李洵隨口問道：“今日是哪位娘娘身邊的女官？”
箸兒道：“是順貴人身邊的嬤嬤，也沒什麼新鮮的，像昨日一般跪在風口誦女誡。”
李洵點了點頭，剛要夾菜，卻覺得胳膊痠麻。目光四下搜尋了一圈，見沈榶正站在角落裡神遊天外，把他叫了過來：“過來餵我。”
沈榶：“？啊？”
“你把我的胳膊壓得抬不起來，不由你來由誰來？”
眾人都笑了，也看得出來公子是在逗小碟玩兒了。沈榶挎著一張臉，還是磨磨蹭蹭，不得不上前投餵。
小碗在一旁舉手：“我來我來！”
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