賈環沉聲道：
“你兒子跟浙江戴巡撫家公子關係親密，聽他倆招供，你本是私鹽販子，無意攀上戴巡撫夫人這條線，拼命賄賂，短短十年，就賺得盆滿缽滿。”
孫鶴亭臉色驟變。
項莊舞劍，意在沛公！
賈環身子前傾，死死盯著他：
“想清楚再回答，透過一群公子哥，我已經找上好幾個大鹽商，都跟戴巡撫有勾結，別人如實交代，而你負隅頑抗，別人從輕發落妻女平安，而你眼睜睜讓家人葬命。”
“你若覺得自己經得起查，你若覺得背後大傘能夠擊倒我，你儘管抵抗！”
“你應該很明白，站在你面前的是誰。”
孫鶴亭緊咬牙關，雙手攥住又無力鬆開。
賈環字字頓頓道：
“提供的罪證越多，興許能免你一死！”
“我說！”孫鶴亭渾身冒汗，聲音嘶啞。
“秀才！”
須臾，秀才拿筆冊記錄。
孫鶴亭竹筒倒豆子般，交代一筆筆賄賂，包括時間地點經手者。
“不夠！”賈環怒喝，寒聲道：
“你兒子坦白，戴朝宗還是江蘇布政使的時候，你就開始巴結賄賂，整整十年，你就沒掌握他一丁半點惡跡？”
“你們地位懸殊，他一腳就能踩死你這隻螻蟻，不拿點把柄傍身，你遲早給他做嫁衣，倘若你真這般愚蠢，也沒本事壯大家業！”
孫鶴亭面帶苦笑，嘆氣道：
“我只知道三樁惡跡，卻未有確鑿證據。”
“三年前，一個府衙官吏招惹了戴夫人，被赤身祼體綁縛起來，用船載入湖中，用小刀片肉，用鹽醃漬。”
“六年前，嘉定知縣暗查戴大人，不日就被賊人闖入家中劫殺，挖出腸胃。”
“七年前，一個巡鹽御史盯上了戴大人，由於其是朝廷欽差，又是科舉探花出身，戴大人怕引起滔天輿論，不敢有所動作，但沒過一年，御史就病逝了，成為一樁懸案。”
聞言，賈環面色森然。
“御史姓林？”他問。
