“好吧。
“你們知道的，我是個窮鬼，最近五年靠詩歌賺到的稿酬加起來還不到三千費爾金，每天想的都是有哪位朋友今天會組織聚會，可以讓我免費喝點酒。”
你這詩人還挺誠實的嘛……盧米安想著要不要贊助下這傢伙，看他能寫出什麼詩歌來，反正那筆“贊助費”是加德納.馬丁提供的，他若不使用，也沒法真正地裝入自己的口袋，恰恰相反的是，只有具體贊助了某些藝術家，他才有機會把其中一部分據為己有。
不等普伊弗伯爵回應，伊萊特突然笑了起來，他摸索著身上的口袋，興高采烈地宣佈：
“所以，我只帶了5費爾金出門！”
“5費爾金？你如果去維希咖啡館，只能要半瓶天然水加兩個煮雞蛋。”小說家阿諾利邊嘟噥邊看著詩人伊萊特快速出門，將那5費爾金丟給了對面的流浪漢。
維希咖啡館位於林蔭大道街的某條巷子內，出入者不乏國會議員、政府高官、銀行家、工業家、金融家、著名交際花和被上流社會追捧的作家、畫家、詩人、雕塑家們。
至此，所有人都輪了一遍，只剩下盧米安。
普伊弗伯爵目光幽深地望著盧米安道：
“你第一次參加我們‘黑貓’的聚會，給伱一個簡單點的任務，拿上你的國王餅，去咖啡館地下室最深處那個房間，換回一張白紙。”
這聽起來有點神秘學意味了……真出什麼問題，我就放火把那個地下室燒了……盧米安咕噥著拿上已啃了幾口的國王餅，根據小說家阿諾利的指引，於靠近廚房的區域找到了通往地下室的階梯。
進入之前，他藉助外面的機械裝置，點燃了內部那幾盞煤氣壁燈，於略顯昏黃黯淡的光芒裡穿過堆放著雜物的“大廳”，抵達了最深處的房間。
房間的硃紅色木門緊緊閉著，盧米安側耳傾聽了一陣，沒發現有什麼動靜。
門外同樣也不存在可疑的痕跡。
盧米安伸出右掌，握住了把手，輕輕擰動，緩緩前推。
隨著地下室“大廳”內的煤氣壁燈光芒照入這個房間，一件件事物勾勒出了輪廓。
那是一顆顆腦袋，它們縮在晦暗的陰影裡，目光沒有任何感情地注視著門口的“訪客”。
盧米安的瞳孔驟然放大，看見了好幾個熟悉的腦袋。
他們是小說家阿諾利、畫家馬倫、評論家安永和詩人伊萊特的腦袋！
一顆火球即將凝聚而出時，經歷豐富、神經堅韌的盧米安強迫自己平靜了下來，察覺到了問題：
那些腦袋沒有死者的慘白，房間內也未瀰漫防腐劑的獨特氣味。
控制住反應的盧米安又仔細觀察了幾秒，發現那都是被取下來的蠟像腦袋。
它們如同一個個西瓜，被塞在了木架的不同格子內。
這個任務的目的是製造驚嚇？要不是忒爾彌波洛斯的提醒讓我高度警惕，這種程度的惡作劇怎麼可能嚇到我？神秘學方面的表現在哪裡？盧米安思索了一陣，將手裡的國王餅放於其中一個木架上，取走了墊著某個蠟制腦袋的白紙。
他拿著白紙，回到機械咖啡館時，看見阿諾利、伊萊特等人都笑眯眯地望著自己，似乎想尋找殘留的驚恐。
普伊弗伯爵滿意地點了點頭：
“你很好地完成了任務。”
要是我沒有很好地完成任務呢？會發生什麼事情？盧米安故作後怕地說道：
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