老太太命眾人退下，叫住蕭肅康，且讓蕭旻起來坐。她道：“孫兒今日言行，雖莽撞無禮，卻可諒，我看出，你已非小兒無知，這國公府中，也有不少秘事，可述與你聽。”
蕭肅康道：“母親不可......”
老太太打斷道：“無妨，孫兒身為嫡長孫，有勇有謀，膽識過人，早晚要挑起府中重責，不妨從現時開始。”
蕭旻道：“祖母要說甚麼？”
老太太道：“阻你與林家小姐婚配，實屬門不當戶不對，在國公府內，從祖上至今，也並非個例。我講個最近的給你聽。你父親原是雙生子，還有個前後腳的哥兒，出孃胎不過兩日，來了個相面神仙，自說擅麻衣相法，通曉六壬神課，能測吉凶禍福，你祖父領了他，給兩孩子測字相面。不曾想他觀後，掐指一算，道兩子八字大凶，相生相剋，需得分散兩地，否則一死一傷，禍及府運，傷數年根基。”
蕭旻道：“江湖術士的話，怎能信？”
老太太道：“寧信其有，不可信無。你祖父思慮後，留下你父親，哥兒則過繼給族中近親。不曾想，哥兒天資聰慧，過目不忘，謂之神童，你祖父心有不甘，尋個由頭，十五歲時，將他接回府中生活，並未揭其身份，仍以叔侄相稱。他十八歲時，春闈科考後，自幼訂親的女家，請求完婚。女家不過普通門戶，你祖父指望哥兒日後承家嗣業，豈能容肯，那家女娘性烈，聞聽後，一條繩索懸樑自盡。哥兒難以接受，遁入空門，成為白塔寺中一佛僧。”
蕭旻讚道：“大伯性情中人，我還不如他！”
老太太道：“不要混說，哥兒心內早悔矣。”
蕭旻問：“這是為何？”
老太太道：“哥兒入佛門不過數日，春闈放榜，高中會元。若入朝為官，必是另一番繁華盛景，僅為個女子，拋放一切，青燈古佛半生，你說值不值得？”蕭旻語塞。
老太太道：“孫兒與哥兒，倒有些相似，性子率真，重情重義，誠信守禮。卻也同樣固執彆扭，不懂變通。此次使計騙你，雖非不該，也是唯恐你走哥兒的老路。”
蕭旻道：“既怕我走大伯老路，就該讓我娶了林嬋。”
老太太冷笑道：“你以為林小姐對你，如那女娘對哥兒，痴情決烈？”
蕭旻道：“這話何意哩？”
老太太道：“你祖父當年，直接退婚，未給那女娘活路走。而林小姐，可給了她三條路選，她若有女娘痴情，必嫁你為妾；她若有女娘決烈，不會嫁做商人婦。她活得可比孫兒你，通透明白著呢！”
蕭旻被祖母幾句話，挑得心頭火起，火焰連山，回想往事，愈發惱怒道：“林嬋、九叔，明明知曉，卻騙我不說，枉我一片真心。”
蕭肅康插話道：“你氣甚麼？待你仕途坦蕩，權勢滔天，想要誰、想弄死誰，還不是你說了算！”
蕭旻道：“以權勢壓人，算甚麼本事？”
蕭肅康冷冷道：“有了權勢，便是難獲真心，卻可得服從。”
上暫不表，再說林嬋，聽得蕭乾稟報，秦淮河景緻好，她不曾來過南京，也不曉以後可會再來，或許這輩子再無緣份，不由心思活泛，見蕭雲彰自去了，她在房內略停留會兒，面掩薄紗，帶了小眉和齊映，在路邊攔個轎兒，直奔秦淮河。
轎子在文德橋停住，林嬋下來，但見橋上不少販子，或挑或擔籮筐，賣的有鹹板鴨、煮臘雞、滷牛肉，還有賣點心的，玉帶糕、梅花糕、糖糯米圓子，鴨油燒餅。
林嬋買了半隻鹹板鴨，幾塊熱糕，交齊映提著，僱了只小涼篷船，夠三人坐的，只需一錢銀子。她們坐進去，船艙擺了桌椅，船伕幫忙把鴨子剁成塊，擺了一盤子，熱糕一盤子，又送來烹好的茶，和綠豆湯。她們邊吃邊賞風景。
船伕划船至河中央，但見四周遊船甚多，雕樑畫棟的花船，坐滿王孫子弟，吃酒談笑，時有絲竹聲聲，順水波而來，音韻婉約，甚是動聽。
林嬋還見有些篷船，艙門一串簾子，內坐妖豔婦，若見有男子船，嘻笑拋眼，頗有風情，若沒有，則躲在簾內，不聲不響。船伕叫她們這種妓女，為“水雞兒。”
篷船一路劃到利涉橋，林嬋四周環顧，忽見一艘豪華大船，蕭雲彰正與三四人對坐，相談甚歡，又過來兩女子，打扮花枝招展，福身見禮，坐他身邊，斟茶倒酒，小意殷勤。林嬋想，狗改不了吃屎，就是這樣的。
船伕划槳靠岸，林嬋三人上橋，在河央時，是一種風景，站橋上，往河央望，又是另一種風景，她們邊看邊走，走走停停，下了橋，見到一處寺廟，香火鼎盛，林嬋道：“不妨進去燒柱香，祈福明日一路順遂。”
第38章 聞說
。易品商此在姓百，放開五十月每寺該因，多人其尤日今，火香年百承傳，河淮秦靠，寺鳴龍廟寺這說且，回上接
。揀挑姓百供，類之果餞、花鮮、像佛、面頭、房文、品繡各了擺販小，院庭至，堂漢羅，殿音觀過，走裡往起，後願祈自暗，香上頭磕，尼迦釋奉供上殿，殿寶雄大至先，眉小帶只，強勉不亦嬋林，去進不映齊
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