一個固定的集市。
事實證明雷蒙的猜測是正確的，他們大軍剛剛抵達這座城鎮的邊緣，裡面的管理者就已經無比殷勤的前來迎接，他匍匐在地上，親吻雷蒙的鐵靴，對待這些十字軍們態度也異乎尋常的恭敬，隨便他們要錢，要女人，要補給，馬匹，盔甲，什麼都行。
雷蒙騎在馬上俯視著那個肥壯寬闊的脊背，“真奇怪啊。你們並未擁有一座堅實的城市，也不曾臨近一下寬闊的大道，或者是綿長的河流，你們周圍沒有廣闊的田野，也沒有豐茂的果林，你們甚至沒有一樣值得商人們追尋的出產，玻璃、瓷器、絲綢，你們什麼都沒有，卻能夠這樣堂而皇之地告訴我說，你們什麼都有。”
他沒有理會那個已經開始顫抖起來的中年人，率領著他的軍隊踏入這座繁榮到有些畸形的小城，它的城牆非常低矮，幾乎可以忽略不計，守衛一見他們便四處散逃，而裡面的民眾有些逃走了，有些只是茫然地站在那裡。
但那些逃走的也很快被捉了回來，雷蒙並不能確定其中誰才是一雙可用的耳朵或是眼睛，當然不能夠放過他們。
等到所有人都被聚集到了廣場上，他就開始提問了。
方法很簡單，他的侍從高聲詢問，他們之中是否對姆萊的城堡較為熟悉的人，“……你們自己走出來也可以，推舉別人也可以，但我們會將他的表述與其他人反覆對比，無法說服我們的人將會被關入戰籠，站到他死為止。”
戰籠就是一個長條形的籠子，其寬度和深度只能容納一個人直挺挺的站著，把人裝進去後，要麼棄置在路邊，要麼懸掛在城牆上，裡面的人只能一動不動地經受風吹雨淋，日曬鳥啄，他們可能不會那麼快的死去，而在死去之前都只能便溺在自己身上。
汙穢會引來大量的蟲子，它們會在他們身上產卵，生長。
而在他們死去之後，如果下了這個命令的人沒有說要放他們下來，他們還是隻能站在那裡，沒有教士為他們行臨終聖事，他們的靈魂要下地獄，他們的屍骨將會在戰籠裡日復一日的站著，直到化作白骨，最終腐朽成碎片跌落下來。
到那時，他們才算解脫。
站籠是現成的，這座城鎮不大，卻有好幾十個站籠。
在雷蒙感到不耐煩之前，一個人走了出來，看他的模樣，帽子，衣服和鬍鬚，就知道這是一個以撒人，雷蒙甚至懶得親自與他說話，而是叫一邊的侍從上前。
侍從問過，才知道這個以撒人還真是對姆萊的城堡有所瞭解。他是一個葡萄酒，蒸餾酒和啤酒的商人，而裝載著酒桶的馬車總能長驅直入的，他和他的幫工還要幫著將酒桶搬入地窖。
但他也說了，“可敬的大人，我能夠將我所知的寫給您，或者說給您聽。但現在姆萊必然已經封鎖了城堡，所有的通道都會被關閉——在一個月前，他就拒絕了商人的出入，也不再接受任何禮物。”
這種做法完全符合姆萊謹慎的心性，侍從望向雷蒙，雷蒙卻只是擺擺手，“還有人嗎？”
這次走出來的是一個基督徒，他是一個鐵匠，姆萊的城堡中當然有屬於他的鐵匠，但不久之前，他還在城鎮上定製了一批武器和盔甲。
這些情報還是有點用處的，但並不能讓雷蒙滿意，他需要一場徹頭徹尾，毋庸置疑，酣暢淋漓的大勝來洗刷之前的恥辱，他又等了一會，發現沒有人再願意走出來了，就索性在眾人面前丟上了一小袋子金燦燦的可愛小玩意兒，這次的騷動比之前更加明顯了一些。
“我需要更有用的東西，”雷蒙說，“誰能給我那些，我這些就給他。”
果然，對於此時的人們來說，金錢的價值遠勝於生命，一個看似尋常的男人走了出來，他雖矮小但強壯，看上去就像是一塊墩墩實實的方磚。
令人惋惜的是，他缺了一邊的手臂，要不然他走到任何一個騎士面前，那個騎士至少會願意讓他做一個武裝侍從。
他不確定的看了雷蒙一眼，“大人，”不倫不類的向他鞠了一個躬，“我可以知道你們是從哪裡來的嗎？”
“從亞拉薩路。”
“你們是亞拉薩路國王的手下？”
這個稱呼讓雷蒙蹙眉，但他還是點了點頭。
但他想好了，如果這傢伙也只能提供出一些似是而非，毫無用處的東西，他會特意定製一個鐵籠子，把他裝進去，然後把它掛在城裡的鐘塔上，叫他好好看一看周圍的無限風光。
“我是一個石匠，大人，”那人說：“姆萊是個外來人，他所有的城堡並不是他自己建造的。
原先他屬於一個拜占庭的官員，後來又屬於一個法塔赫，姆萊將他奪了過來，又重新經過了維修和加建，”他舔了舔嘴唇，滿意地看到雷蒙果然露出了感興趣的神情：“而在加建的過程中，在新城牆的底部，有一處薄弱的地方，我可以把它指給您看，你們可以從那個地方突破他的防禦，衝進他的城堡。”
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)完章本(
