第197章 確實無法拒絕
“塞普勒斯。”
即便是鮑德溫，都要深深地吸一口氣才能說出這個單詞。
他話音落地，房間裡卻陷入了一片死一般的寂靜，眾人們都覺得難以相信，以為是自己聽錯了，於是鮑德溫又重複了一遍，“塞普勒斯，他願意將塞普勒斯作為公主安娜的嫁妝。”
不等人們發出驚呼，就見一個人猛地從椅子上跳了起來。
說起來，大衛還是跟他的父親有著很多相似的地方，雷蒙的動靜比他的兒子更大一些。他站起身來的時候，甚至掀翻了身後的椅子，發出了哐噹一聲巨響，眾人的視線不由自主地向他投去。
“這是埃德薩伯爵的婚事。”聖殿騎士團的大團長“和善”地提醒，不是你兒子的，後半句話，他禮貌的沒有說出口，但其中譏諷的意味異常濃厚。
雷蒙的第一個想法，就是不可能，絕不可能！
塞普勒斯是個什麼地方？它是孤懸在地中海東部的一艘黃金孤舟。
這個島嶼並不能說是地中海最大的，卻有著相當重要的戰略位置——它猶如一片葉子，葉柄朝向亞美尼亞，葉片北端朝向小亞細亞半島的海岸線，南端朝向阿拉比半島的海岸線，葉尖朝向埃及。
可以說，法蘭克乃至整個歐羅巴的朝聖者們，若要前往亞拉薩路等地朝聖，無論是海路還是陸路，這座島嶼都可以說是必經之地。
更不用說，這座島嶼並不荒蕪貧瘠，它出產大量的穀物、葡萄、橄欖和水果等農產品，這些農產品不僅能夠滿足本地居民所需，還向周邊地區傾銷——尤其是塞普勒斯的葡萄酒，他們不久之前才在皇帝的宴會上品嚐過，酒香濃郁，甜蜜可口。
而在這座島嶼上，還有鐵、鹽、石膏、石棉等礦產，但最為令人垂涎的還是銅礦，塞普勒斯的銅礦產量在古羅馬時期就已經在地中海地區首屈一指，copper——“銅”就來自於此，原本的意思為“塞普勒斯的金屬”
還有，還有如同魚群般密集，往來穿梭的商船們，他們將從東方、北非和地中海其他地區進口的絲綢、香料、珠寶、陶瓷等數之不盡的珍寶運往這座島嶼，而後再在這座島嶼上進行分割和銷售，每天都有數以百計的船隻從塞普勒斯出發，將這些奢侈品帶給那些翹首以待的國王，領主和爵爺們。
這樣大手筆的一份嫁妝，即便是要將他的這個私生女嫁給亞拉薩路的國王也夠了，他卻用來恩賜一個小小的騎士，哪怕這個侍從曾經救過他——送些金子和絲袍不就夠了嗎？
這門婚事應該屬於他的兒子大衛才對，雷蒙幾乎就要將這句話說出口了，幸好大衛暫時處在國王視線的死角里，他還沒來得及為塞薩爾感到高興，就看到了他父親的神情。
他了解他的父親。如果他不制止，他父親下一句話，可能就是請求國王將這本婚事轉給他，大衛立即瘋狂的開始搖頭擺手，一邊做出懇求的動作與神情，同時飛快地在鮑德溫和塞薩爾的頭上繞圈，意思是他們的友情堅不可摧，不會因為一個攝政大臣的話語而改變主意。
塞薩爾是能夠看得到大衛動作的，但他也只能忍著笑拉著鮑德溫的手，讓他的注意力集中在自己身上。那邊鮑德溫也若有所覺，但塞薩爾不讓他去看，他也不會特意轉過頭去，免得給大衛個難堪。
此時，聖殿騎士團的大團長站了起來。他走到雷蒙的身後，為他扶起了椅子，這並不是出於尊重或者是獻媚，而是作為一個老騎士，著實不願意看著雷蒙淪落到受人嘲笑的境地。他將椅子扶好，抓住雷蒙的手臂，打斷了他：“塞普勒斯也不是什麼好地方。”
他這句話說得可真是違心，面孔都變得猙獰了起來，但他的理由也不是那麼牽強。
塞普勒斯處在了這樣的地理位置，就註定了它不可能得到安寧。它曾經屬於邁錫尼-阿卡亞人，後來又歸屬於亞歷山大大帝，繼而被古羅馬人統治，拜占庭人從古羅馬帝國那裡繼承了它，但直至今日，拜占庭帝國已日落西山，一日比一日衰弱。
他們強大的海軍也只能徘徊在愛琴海一帶，竭力維持帝國本土的疆域，難以擴充套件到塞普勒斯。這就導致了塞普勒斯經常受到其他國家——無論是突厥塞爾柱人，還是亞美尼亞人，又或者是十字軍國家的騷擾，但對他們威脅最大的，毋庸置疑的還是南側的撒拉遜人。
埃及的法蒂瑪王朝的海上力量固然無法與曾經的拜占庭相比，但在地中海上也沒有值得一提的對手。他們縱橫於此，只需略加懲戒，便能讓塞浦洛斯苦不堪言，撒拉遜人可不僅僅會封鎖航道，焚燒商船，還會封鎖它的港口，甚至衝上岸去，去摧毀他們的村莊和教堂，劫走他們的居民。
久而久之，塞普勒斯人確定自己無法得到拜占庭帝國確切有力的支援後，就變成了徹頭徹尾的牆頭草。
他們接受撒拉遜人的統治，也接受拜占庭帝國人的統治，反正就是交納兩份稅錢嘛，富庶的塞普勒斯還支撐得起，總比被他們之中的一方徹底摧毀來得好。
也就是說拜占庭的曼努埃爾一世將塞浦洛斯作為嫁妝，並不是割捨了一大塊肥美的好肉，更有可能是丟擲了一塊燙手的山芋。
但就像是塞薩爾之前所說的那樣，這確實是一個讓人無法拒絕的條件，就連最為謹慎的善堂騎士團大團長都默然無語，那可是塞普勒斯啊。
若是拜占庭帝國的曼努埃爾一世將這份婚約擺在他們面前，他們都會毫不猶豫的捨棄自己入團之時的誓言，重新恢復到凡俗的身份，迎娶公主，不，就算迎娶皇帝，迎娶一匹馬，一根草，他們都會欣然應允。
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