“更大的東西？”
“您應當知道，在您正在籌備這次遠征的時候，薩拉丁也已經開始召集軍隊。
他預備狩取的獵物也是大馬士革。”
在這種物資匱乏，勢力散亂的年代，想要秘密行軍幾乎是不可能的事情。
之前形容一支遠征的大軍簡直就是一座移動中的城市，並不誇張，而要籌備遠征，更是要從一年，兩年，甚至三年前開始準備，商人們四處採購糧草、皮革、布匹、黑鐵與精鋼，招募工匠，僕婦，還有因為這場遠征而必須服更多的勞役和繳納更多稅款的平民，更不用說在遠征之前必然會有的比武大會。
比武大會原本就是戰爭的預演，即便是撒拉遜人也不例外。
譬如在著名的撒拉遜武士穆薩的傳說中，就曾經提到過，他曾經在撒馬爾罕城因為喧賓奪主而被趕出了城堡。
這是因為當時的栗特人和撒拉遜人一樣有一個習俗，那就是在一場宴會中，擺放一桌最為豐盛的食物。
這桌豐盛的食物並不是每一個人都能享用的，甚至連宴會的主人，或者是身份最高的人也不能，只有比武勝出的栗特武士才有資格大快朵頤，並且還能夠獲得當地領主的嘉獎和勇士的稱號。
在宴會開始後，去年得到這一殊榮的勇士就會坐在這張桌前。若是有人認為自己能夠勝過這位勇士來得到這份榮譽的話，就會向他發起挑戰。
一般而言，即便沒有明說，作為客人是不應當參與這種爭鬥的，但誰讓那桌食物太過誘人了呢？穆薩的一個侍從毫不猶豫的向那位武士發動了挑戰。
而在挑戰中，這位武士落敗。於是，在這場宴會中，作為來客的撒拉遜人反而成了宴席中的領頭人物。
或許可以被稱為另一種方式表現出來的惱羞成怒，撒馬爾罕的領主把他們趕了出去。
由此可以看出，撒拉遜人同樣會在聚集起來的時候，以武力來判定自己在這個族群中的位置。
所以只能說，在何時開始遠征，選擇哪座城市作為遠征的目標這方面鮑德溫與薩拉丁有著相當奇妙的默契，但也有情可原，一個是堪堪親政，也只是初步奠定了自己在軍隊中的威望；而另外一個則是在不久前才了結了原先的主人，成了蘇丹。
這一戰將會是他們作為統治者而非臣屬的第一戰，他們誰也不可能後退。
但鷹巢此時的介入就有點耐人尋味了。長者如此作為又有什麼樣的含義呢？塞薩爾馬上想到了一個可能，他有點不敢置信地問道：“長者讓你帶來了什麼樣的條件？”
“如果薩拉丁拒絕了他，”萊拉坦然地說道，“他就帶領著阿拉穆特山脈中的六萬人投向基督徒。”
聽到這個條件，即便是如鮑德溫這般看似溫和，實則大膽的人也不由得驚跳了一下。雖然在十字軍中也有前來投靠的塞爾柱突厥人或者是撒拉遜人，但數量並不多，品質也不怎麼高。
他們多數是因為觸犯了撒拉遜人的教義，才不得不捨棄自己的信仰和領地，前來尋求基督徒的庇護的。
他們不受看重，也不得尊敬。
但鷹巢的主人做出這樣的決定著實叫人難以理解。
這當然是有原因的。
阿薩辛這個組織自創立以來也已經有近百年了，但它自始至終都不像是一個國家，甚至不像是一個地區或者是一個城市，它是一個極端的宗教武裝組織，比聖殿騎士更加狂熱與苛刻。
哈桑所施用的手段確實是在短時間內令一個領主、王侯甚至宗教領袖聞風喪膽，甚至願意為此交納保證金來換取一時的平靜，但沒有一個勢力能夠在四面皆敵的狀況下長久的存在下去的，當錫南接過了哈桑的衣缽，成為了鷹巢的首領，人人敬仰的長者後，他就一直在致力於改變這件事情。
他甚至在努爾丁死後，敘利亞與摩蘇爾陷入了不同程度的混亂時開始頻繁的接觸那些埃米爾、維齊爾或者是法塔赫，希望能夠藉此機會得到一片正式的領地，並且以此立足。
這並不是他杞人憂天，阿薩辛這樣的組織就像是一顆根植在血脈織網上的毒瘤，在中亞與西亞依然處於戰亂之中的時候，沒有任何一個國家和君王能夠對他們大動干戈，只能屈從於他們的威脅之下，用自己的尊嚴和金錢來避免刺客的突襲。
但若是有了一個雄才大略的君主，有一支雄壯的軍隊和一個統一的國家呢——阿拉穆特山脈再怎麼隱秘，再怎麼高聳，再怎麼易守難攻，它都是真實存在的。
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