第361章 退路？
大軍抵達霍姆斯的第三天，他們的使者策馬走入了城內，這位使者是善堂騎士團中的一員，雖然年紀老邁，但目光銳利，神采奕奕。
說起來，善堂騎士團與霍姆斯還是有一份難解的緣分。
霍姆斯與大馬士革不同，在第一次十字軍東征的時候，它就曾經淪陷於圖盧茲的雷蒙德之手，但雷蒙德並沒有將這座城市放在心中，而是在大肆劫掠後繼續行軍，將其棄置於腦後。
直到1110年，坦克雷德重新奪取了這裡，在之後的三十年裡它一直屬於的黎波里伯國。問題是，他的後繼者雷蒙德二世無力獨自抵抗贊吉王朝的大軍，於是與善堂騎士團做了交易——他贈送出去的城堡與城市中，就有霍姆斯，而令人啼笑皆非的是，善堂騎士團卻也辜負了雷蒙德二世的期望，又或者是當時的善堂大團長不願意將所有的精力放在的黎波里的霍姆斯。
這座城市就如同一座物質不豐的孤島，不值得他竭心盡力的去護衛。
因此大約在十年前，它又重新被努爾丁奪回，這座城市已經經歷了好幾位主人，而城內的居民也都是一些胸無大志，鼠目寸光之徒，不然也不會讓大宦官米特什金輕而易舉地用一筆錢財“買下”。
十字軍期望著他們能夠透過談判的方式得到這座城市，但讓他們驚恐、憤怒，又失望的事情很快就發生了，使者很快就被送了出來。
他倒騎在一頭騾子上，渾身赤裸，身上塗滿了松脂，就連面孔也不例外。
而在松脂之上黏著羽毛，碎毛皮，布條之類的東西，讓他看起來更像是一頭動物而非一個人，他的脖子上還掛著兩個圓咕隆咚的東西，像是……
得到過賜福的騎士一看便驚聲叫了起來，“人頭！”
那是兩個人頭，而從髮色上可以依稀辨認出，正是他帶去的兩個侍從。
塞薩爾再也顧不得其他，策馬飛奔過去。
他在城內守軍的射程中接住了這個搖搖欲墜的老騎士，並且帶著他迅速的向著十字軍的大營撤回，而城上的守軍也只是看著，並未射箭。
若這是一個沒有天主賜福，只有極其落後的醫術與草藥的世界，這個老騎士必死無疑。
萬幸的是，他終究是得到過賜福的人，而這裡多的是可以為他治療的教士，只是這個過程非常的痛苦，他們首先剝去了那些蓋在他面孔上的松脂，這些人似乎根本不在乎他是否還能呼吸，被燒熱後融化的松脂堵住了他的眼睛，鼻子和嘴巴，而一揭下，就是一片熱氣騰騰的血肉模糊。
腓特烈一世看到一塊血肉上還混雜著老騎士蓬亂的鬍鬚——他打了個抖，情不自禁地撫摸著自己的鬍鬚，“或許是該剃剃鬍子……”他喃喃自語道。
塞薩爾馬上叫人拿來烈酒，事實上就是他蒸餾出來的酒精，叫那些教士們洗了手再動作，並且揮退了其他想要來幫忙的騎士，他不確定在教士們的治療下，短暫接觸過外界空氣的傷口還會不會感染，但為了以防萬一，他們將老騎士安置在一處空曠的荒地上，由塞薩爾和一個自告奮勇，手指纖細，意志堅定的扈從來剝掉那些凝固了的松脂。
每剝一塊，老騎士就會發出一聲瘮人的慘叫，還沒處理到胸前，那位老騎士便昏厥了過去，處理到手臂的時候，他又醒了過來，隨後又昏厥了過去，連續重複了好幾次，經受了叫人難以想象的折磨，才終於在教士們的竭力救治下保住了性命。
而那兩個被掛在他脖子上的頭顱也被證實，確實就是他所帶去的那兩個侍從。
不僅如此，當老騎士醒來後，還告訴了他們一個可怕的訊息。當初霍姆斯的總督在大馬士革所發出的威脅，現在的霍姆斯總督大宦官米特什金可能真的要兌現了。
伊本只是為了勒索和威懾。
大宦官則毫無疑問是為了再次喚起基督徒與撒拉遜人之間的仇恨，而他也確實做到了——大馬士革城中被塞薩爾救贖的基督徒總共有兩千三百六十七個，霍姆斯城內基督徒的人數約有他們的兩倍或是更多。
畢竟大宦官是透過賄賂得到這座城市的，城內的人對他幾乎沒有防備，即便他帶來了一萬人的軍隊，那又如何？
他們滿心以為大宦官做得最苛刻的事情，也只不過是敲詐和盤剝城中的居民，並且拿著那些異教徒和即將抵達的十字軍討價還價，連他們的總督都棄他們而去了，重新接受基督徒的統治，也沒什麼不好，說不定，再過個一二十年就會有另外一個埃米爾，或者是蘇丹奪回霍姆斯。
事實證明，在呼嘯而來的洪流中，想要隨波逐流的人必然會撞得頭破血流。
大宦官有著一張慈祥的面孔，雖然身材高大，但他站立在那裡面帶笑容的時候，誰也不會覺得他是個威脅，但就在十字軍從大馬士革開拔，而大宦官的詭計並未得逞——在屬於他的最後一支軍隊駛入了城內，他吩咐關上城門的那一刻，他就變了。
他藉著商討事情的理由，將霍姆斯城內所有有能力的將領，學者，甚至只是有著一些錢財和威望的，總之有話語權的傢伙全都聚集了起來，然後大門一關——他帶來的那些戰士與士兵便在廳堂裡展開了慘無人道的屠殺。無論是撒拉遜人，基督徒還是以撒人，他一個也沒放過。
。了死秘，）堡城士騎作稱候時的裡這治統徒督基在，堡城與宮督總的斯姆霍（堡城德爾庫了到帶被都們他，道知才人的行執就也上實事，牢監投被是說人友眷親些這，財與人家的們他走帶中家的人些這在，各到士賓，信親出派又他，乾未跡中堂廳
？呢去裡哪到走能又們他，關已門城面四，時此但。走逃要想，對不出覺察徒督基的銳敏慎謹些一
。害傷何任到會不徒督基些這證保，懇誠氣語，切殷辭言他，判談軍字十的外城與來們他拿要想是只，們他死殺要想是不他，來出被是者或，來出走己自徒督基求要他，告通的他著讀宣聲大，巷街個各在走行的斷不則們兵車程計他，前面眾民了在現出，容面的祥慈和溫副一出又，服了換，過洗梳新重宦大而
。人的憫憐其到得能也徒教異連就到慈仁個一是督總徒督基的在現革士馬大說聽我“：說他
。別區無毫然竟前之與，外之士騎徒督基多很了出多中城了除——產財和園家的己自有保，業樂居安以可然依民居的中城革士馬大，候時的革士馬大領佔次一第們他
”。徒督基的有所城了出救譽信的己自以還他，後革士馬大了領佔本伊在，此如僅不
。辱恥倍人令實著——徒督基些那了走放而死怕生貪為因是只們狼豺的他和他，道知們人讓是若，人承繼的丁爾努為稱他把至甚們人，人的號名”之仰信“過有是本伊竟畢，謊小個一了說微略他，裡這在
。道說續繼，容笑的溫為更了出便即隨他但，齒切牙咬，伏起膛住不忍都，時字名的本伊出說在，人的樣這宦大如算就
。革士馬大了開離此就是只，隸奴為淪未並也們他而，人的辜無些一是都們他——人遜拉撒的多更了走帶至甚，候時的革士馬大開離在他而“
”。人的心好個一麼那是就他
？呢降投軍字十向，門城啟開們他令命不麼什為宦大，此如是若，竇疑生心人有也
。堂教了做改們軍字十被廟寺分部一有也且而，的錢贖了拿是也，何如再人遜拉撒的革士馬大“，說，頭搖了搖卻宦大
”。的他服說能總們我，人好個是他？好更是不豈，汙玷到於至不堂殿的主真讓也，錢筆這出不以可們我果如
。他有疑不便們人，話的樣這了聽
