《萬國之國》第407章 終末還是……開端?(1)

作者:九魚·6個月前

喪鐘敲響的時候,亞拉薩路的多數民眾依然處於甜美的酣眠之中。

自2月2日的獻主節(也是國王的命名日)直至今日,在亞拉薩路城中,哪怕是長途跋涉至此,只有一身襤縷的長袍,鑲崁著貝殼的帽子,以及一柄手杖的朝聖者也能夠得到足夠的施捨。

加熱過的淡酒或者是肉湯,豆子,甚至還有面包,迅速地讓他們空虛的腸胃徹底地充實起來,甚至有人說這比他們在家鄉的時候吃得還要好。

不僅如此,隨著嚴寒襲來,亞拉薩路的國王還命人在猶太區與城門之間的空白地帶建起了一排排簡陋的小屋,雖然簡陋,但也有屋頂,有牆壁,有門。

不僅如此,國王的摯友,那位被譽為聖城之盾的仁慈之人,還施捨給他們煤炭,讓他們可以在夜晚的時候點起一個很小的煤爐取暖,一些朝聖者甚至沒有見過煤炭。他們只是聽說過,那都是騎士和貴族老爺們才能用的東西。

有些人曾經為城堡搬運過這些新奇的貨物,它不重,但非常的容易碎裂,那時候,即便是掉落在地上的碎塊,即便只有指甲大概大小的那一塊,隨行的商人和騎士也都勒令他們撿起來放回到布囊中,他們除了被染黑的手指之外,什麼都不能帶走,當然也不知道這種煤炭燃燒起來會是個什麼境況。

現在他們知道了,哪怕這些煤炭也都是碎砂,但在那細微的身軀中進發出的是何等強烈的熱量。他們所得的分量很少,卻足以讓整個屋子的人不至於在這個冬天被凍死,而這一年的冬季似乎格外綿長,甚至延長到了復活節。

一個朝聖者在心中慶幸自己的幸運,他原先還擔心過了2月2日的命名日,煤炭的施捨就會停止,幸好沒有,在他的屋子裡,就連鬚髮雪白的老人和不足十歲的孩子都得以保全。

他在朦朧之中拉緊了自己的羊皮斗篷,雖然想要再睡一會,但身上肩負的職責還是逼迫他睜開了眼睛一他被任命為這間小屋的物資負責人一一在一片黑暗和溫暖的渾濁的氣息中,他聽見了極具穿透性的鐘是祈禱的鐘聲,還是慶祝的鐘聲,又或是證明這樁婚事已經被正式確定的鐘聲?

又或是,為了告訴所有人,自此時起,亞拉薩路將在天主的榮光下走上一條更為輝煌之路的鐘聲?他閉著眼睛,一動不動,面露笑容,雙手放在胸前,虔誠的傾聽著。

一聲,兩聲,三聲鐘聲洪亮,但又有著一種說不出的沉重,間隔了不過一個呼吸的時間,它又響起了一一聲,兩聲,三聲…

負責人直挺挺的從床榻上跳了起來,眼珠亂轉,讓那些將醒未醒的人都嚇了一跳,他們只見他面色煞白,嘴唇顫鬥,還以為他是中了邪,一些人已經去開門一一在教導他們如何使用煤炭的時候,監察官們用棍棒和皮鞭教會了不少人,其中就包括必須讓門和窗留出一道縫隙,炭盆更是要放在較高的地方,以免被水浸透打溼,熄滅火焰等等

但人們努力嗅了嗅,並沒有嗅到異常的氣味,也就是監察官讓他們嗅過的那一種,難道對方是中了魔不成?已經有人舉起十字架謹慎的靠過來,卻只見他們的負責人抓撓著胸膛,撕扯著衣襟,狂亂地跳了起來,淒厲地喊道:“聽啊!聽啊!”他直著喉嚨叫道,你們聽到了嗎?

此時才有人聽到了最後三次鐘聲,三次鐘聲他們還在恍惚之中,什麼樣的儀式,才能夠叫教堂響起三次又三次的鐘聲一一位身份尊貴的男性死了。

是某位老爺死了嗎?

能夠讓亞拉薩路城中的各大教堂,鳴響鐘聲的絕非是普通人,屋子裡的人們再也不去眷戀那即將消失的溫暖,匆匆披上斗篷,衝出門去,一齣了門,他們便看到街道和廣場上也都聚集著和他們一樣面露徨恐,驚慌失措的人群。

是誰,是誰死了?他們猜測,各式各樣的都有人說一一可能是某位前來參加婚禮的老大人,這也很正常,多的是因為走了太遠的路,身覺疲憊,一躺下就再也起不來的老人。

還有人說是某個爭兇鬥狠的騎士,騎士們在酒宴後決鬥醉醺醺之下,一劍殺了對方的事情,也時有發生。不管怎麼說,昨晚的城堡中聚集了至少上百位身份顯赫的達官貴人。

還有人猜測是宗主教希拉剋略,人們都知道他很老了,即便有上帝的眷顧,他也到了該上天堂的時候,他的死不會引起任何人的疑惑。

甚至有人說可能是王太后瑪利亞或者是雅法女伯爵,但隨後就有人反駁說女性貴人的死亡,只會每次敲響兩聲,敲響三次,人們七嘴八舌,議論紛紛。但始終沒有人願意說出那兩個名字,他們承受了這兩個年輕人多少恩惠呀?

而且他們前途光明,未來可期,他們甚至聽說他們的國王已經通過了天主賜予的殘酷試煉,徹底的痊癒了,眾人甚至已經準備好,等到新人出來巡遊,就要湧上前去,讓他摸一摸自己的手,或者是額頭,好將自己身上的疾病與厄運徹底的驅逐出去。

但現在他們聽到了三次,每次三下的鐘聲,這意味著亞拉薩路終於失去了最為珍貴的寶物,而後,身著黑衣,執著旗幟的騎士,迅速的從城堡中馳出,並且聲音嘶啞地宣告了那個叫他們的心徹底破碎的訊息時,翻湧上民眾心頭的不是痛苦與惋惜,而是茫然。

怎麼可能呢?他們昨天才見過他與新娘從街上走過,他是那樣的神采奕奕,英氣勃勃,他向他們微笑,點頭,誠摯地感謝他們的祝福,發誓要為他們戰鬥一一有些人甚至恨不得在那個時候死去,在滿身的幸福與榮光中死去。

相比起民眾們的恍惚與茫然,聖十字堡中的人們卻不得不強咬著牙支撐起來。

宗主教希拉剋略吃了藥,是他自己調配的藥物,而這個藥物自從伯利恆之後,他就隨身帶在身邊,這並不是什麼好東西,卻可以讓他在短時間內振奮精神,強壯體魄。

他知道,如果鮑德溫和塞薩爾知道了肯定會阻止他,所以他從未告訴過他們啊,他也希望自己千萬不要有用到他的那一天,但這一時刻終究還是到來了。

他們已經扣押了所有與此事有關的人,羅馬來的人,與羅馬教會關係親近的人,可以從此事中得益的人

這次羅馬教皇並未派出特使,來的只是一個主教和他的隨從。雖然這對於雙方來說都是極其失禮的行為,但誰都知道亞拉薩路的新王與羅馬教會之間的關係非常僵硬。

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