“瓦安？這是個人還是個地方？”
“一個人。”塞薩爾折起信鴿帶來的紙條，放在蠟燭上焚燬，他站起身來，帶著洛倫茲走到被掛起來的地圖前，他沿著黑色、藍色與金色的密集線條一路向下找到瓦安的座標一“它距離梅爾辛並不遠，是座小城，不，它甚至不該被稱作一座小城，只不過是一座環繞著古舊的城堡而建立起來的幾個村莊。”那裡的領主是他的反對者，塞薩爾很清楚他為什麼不願意站在自己這一邊，瓦安的領地狹小，貧瘠又多山地和鹽堿土，幾乎沒有任何出產，於是他就和曾經的亞美尼亞王子姆萊那樣，靠劫掠和庇護罪人來滿足自己的慾望一一奴隸商人、走私犯、騙子、盜賊濟濟一堂。
相對的，他對那些良善的人卻是萬分寄刻，哪怕對方是他的朋友，兄弟。
塞薩爾這裡就有一個與瓦安一同進入教堂進行“揀選儀式”的人，他不喜歡瓦安，即便瓦安是他的主人，也是他無血緣的兄弟，但他因為他的耿直受過瓦安的斥責和懲罰，他自告奮勇地想要去說服瓦安一一如果無法說服就攻打，但被塞薩爾拒絕了，沒必要。
他所面對的敵人雖然多，但瓦安絕對不在需要注意的名單上，塞薩爾之所以能夠馬上將這個名字和人聯絡起來，還是因為不久前吹笛手給他送來的一份情報一提到了亞美尼亞大主教可能會派來使者。塞薩爾對那些隨風搖擺的牆頭草不太感興趣，也不認為他們能對自己有多大影響一一因此，無論是亞美尼亞大主教，還是其他的王公大臣派來的使者，他都只是吩咐下屬找個地方將他們拘起來一一如果他們沒能提供什麼至關重要的資訊。
洛倫茲看到自己的父親拿起一面紅色的小旗插在了他之前指出的地方，“咦，那裡已經被我們拿下了嗎？”
“是的。”塞薩爾在這場戰爭中給了吹笛手和“小鳥們”一些不同尋常的權力一一個讓任何一個騎士聽到都會驚駭莫名的權力一一他們有權向塞薩爾的敵人發起挑戰，或者是進攻。
之前確實有善於喬裝改扮的騎士帶著幾個侍從設法混入了敵人的城堡，而後趁著他們酣然入睡，或者是酩酊大醉的時候，在城牆上垂下吊索，或者是開啟城門，奪取城牆，幫助自己的軍隊來獲得勝利的故事。但無論如何，那也是騎士。
而塞薩爾手下的那些是什麼呢？是農民，是工匠，是商人，一些人甚至不算是個士兵。
但那又怎麼樣呢？他們或許只有寥寥幾人，但願意幫助他們的人，卻格外的多。
亞美尼亞貴族起初有著十分美好的設想在魯本三世以及受他盛情相邀的西西里的羅傑不曾顯示出一個君王應有的勇氣與力量時，他們便毫不留情地拋棄了他們，轉而去迎接新主人。
而這個新主人是誰？他們大概是不在乎的。
但如果有可能，他們當然會歡迎一個信奉基督教的主人，最好是和他們更為接近的那個教派。塞薩爾的身份模稜兩可，但直至今日他在戰場上從未有敗績，雖然他與羅馬教會的關係不佳，也已經皈依了正統教會，但也只有這麼一個缺憾，最好的是，他是亞拉薩路的攝政，敘利亞的總督，更是埃德薩伯爵。
也就是說，即便他們奉上了王冠，他也未必會留在亞美尼亞做亞美尼亞的國王。
當然，如果他要想留下，亞美尼亞貴族也有的是辦法把他架空。
可惜的是，塞薩爾既然決定要拿下亞美尼亞，就不可能毫無準備。他來過又離開，但就如一場狂暴的驟雨，讓那些深深埋在泥土中的種子覺察到了新的生機，他的故事與傳說，不斷地被吹笛手和小鳥帶往城市、田野甚至荒原、山嶺，那些亞美尼亞的親王們不屑一顧的地方。
那些不曾被視作人的人能夠進發出多大的力量，在另一個世界中，他便已經見過和聽過了。守林人倒在地上，痛苦地喘息著。
在最前面的領主和騎士們人仰馬翻的時候，後面的扈從也察覺到了不對，他馬上驅使騾子想要去看個究竟，確定自己是該逃跑，還是留下來幫著老爺打仗，他完全忘記了他的騾子上還牽著一個可憐的囚犯。守林人一開始還能跟著這頭騾子跑，一邊跑，還在慶幸自己在找到管事之前吃掉了那些珍藏起來的食物，若不然，他只怕一步都邁不動，只能倒在地上，被騾子活活拖死了，但跑出了幾百尺後，他也開始氣喘吁吁，步履沉重，哪怕他從骨髓裡榨出了最後一絲力氣，但還是在一個跟蹌後摔倒在地上。系在他脖子和手腕上的繩索同時拉緊，他被拖著走過了又一個一百尺，直至一枚弩箭射穿了那個武裝侍從的脖子，把他從騾子上打下來。
隨後有人拉住了這頭騾子，並且砍斷了那兩根要命的絞索。即便如此，守林人一時半會也根本爬不起來，他可以感覺到有人把他扶了起來，託著他的頭往他嘴裡滴了幾滴酒。
他甚至不能確定那是不是酒，只知道那珍貴的液體，碰到他的舌頭，就化作了一團火焰，從他的口腔直入食道，從食道直入腸胃，然後又湧向四肢百骸，他大口地呼吸著，睜開了眼睛，看到了那個人，是朝聖者。
“你還能堅持嗎？”朝聖者問道。
守林人沒法說話，只能眨了眨眼睛，他有些焦急，他知道這個朝聖者不是普通人，即便少了條骼膊，他至少也是個士兵一他現在應當趕上去參與到戰鬥中。這樣戰鬥結束的時候，他才能有屬於自己的賞錢分他已經夠倒楣的了。無論是出於什麼原因，少了一條手臂，就是個廢人了，如果再不得被看重，今後該怎麼辦呢？
朝聖者完全看不懂守林人的眼神，或者幾年前他會想到的，但幾年後他完全無法領會到守林人心中的焦急，他把看守提起來雖然他只有一隻手，但他的這隻手臂顯然有著常人三倍的力氣。
守林人被提到一棵樹下坐下，然後朝聖者站起身舉目眺望，火光亮起的地方正在爆發一場戰鬥，他確實有些擔心，畢竟他雖然看過那些小鳥兒們殺人，而他所召集起來的幾個吹笛手也各有各的本事，但對方畢競是受過賜福的騎士。
絆馬索只能讓他們失去坐騎，但這些騎士在比武大會的時候可以撞得石牆眶哪作響，摔一跤還不至於讓他們失去全部的戰鬥力，只是他想了想，還是留了下來，照顧差點就被勒死的守林人。
守林人感覺到有什麼冰涼的東西碰到了自己的脖頸，他嚇了一跳，隨後便發現是朝聖者正在為他挑開脖子上緊勒的那條牛皮索，他向對方點頭致謝，然後將手伸過去，先割斷了手上的牛皮索，再一起解決脖子上的。
他們並沒有等待多久。
一個身材曼妙的女郎踩踏著如同白銀般的月光來到了他們的面前，她的胸膛激烈地起伏著，即便在月光下也依然可以看得出她面色緋紅，眼神迷離，彷彿剛才不是經過了一場戰鬥，而是赴了一場淋漓的歡宴。她雖然不是被選中的，卻也是個受過正統訓練的阿薩辛刺客，她的老師就是白鳥萊拉。
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