“你也不能嗎？”
“我或許能做到，”萊拉遲疑了一下又說道：“但阿拉穆特城堡之所以易守難攻，就是因為它矗立在高達兩千尺的懸崖上，而通往那裡的道路只有一條，只容兩人並肩走過。
突厥塞爾柱的蘇丹馬立克沙一世曾經想要派出大軍去圍剿哈桑，但最終還是鎩羽而歸，那之後山中老人哈桑的威名更是無人不知，無人不曉。他雖然只是一個軍事組織的首領，但他所有的權柄卻超過了當時的蘇丹——即便是有著雄才大略的馬立克沙一世也是。”
“而且還有一個關鍵的問題。”塞薩爾補充道，與馬立克沙一世不同，他的領地距離鷹巢太遠了，“鷹巢正在突厥塞爾柱境內，而我如果要去攻打鷹巢的話，將會面臨著兩個絕對無法逾越的障礙。一個是摩蘇爾的蘇丹薩法丁，他是贊吉的後裔，也是努爾丁的侄子，無論是於公還是於私，我們都可以說得上是敵人。
而另外一個就是現在的突厥塞爾柱帝國的蘇丹圖格里勒三世了。他同樣對敘利亞和埃德薩虎視眈眈，雖然據說這位蘇丹的境況並不太好，權力更是非常的脆弱和稀薄，但如果我提出那樣的要求，他必然會趁機勒索。對了，那位蘇丹是個年輕人吧。”
“啊，是的。”萊拉說，說起來也很有趣，現在世上的君王，從英格蘭、法蘭克、德意志到亞拉薩路，突厥塞爾柱……國王、皇帝和蘇丹幾乎都是與塞薩爾同輩的人，即便是薩拉丁，也只不過比他大出二十來歲罷了。
突厥塞爾柱帝國的蘇丹是在76年繼位的。如今他與塞薩爾年齡相仿，可惜的是，就如同曾經的贊吉一般，他的身邊也有一個野心勃勃，權欲滔天的艾塔伯克，即便蘇丹已成年許久，他依然沒有放棄手中的大權，而是繼續予以“教導”和控制。
這讓那個充滿了雄心壯志的年輕蘇丹非常不滿，他渴望證明自己。
“他手中有權力嗎？有軍隊嗎？有官員支援他嗎？”
“沒有。”
萊拉說，小鳥要比吹笛手更為靈活和廣泛——作為“綺豔”，她們往往可以去到任何一個地方，無人質疑，甚至會受到熱烈的歡迎。
而一個年輕的蘇丹，沒有軍隊，沒有權力，他所能夠享受的還有什麼呢？當然，只有發酵後的葡萄汁和曼妙動人的舞女嘍——他甚至時常走出後宮在街巷中與那些身份卑微的娼婦廝混。
“那麼我想要做的事情還是有些希望的。”塞薩爾說道，隨後他讓朗基努斯分別去邀來三個人，一位是阿頗勒的大學者，一位是那個突厥人突突什，還有一位是他的養子艾博格。
這三個人聽了塞薩爾的傳喚，便立即來到他的宮中，先向他行禮，而後抬起頭來——滿心期待地。
“我要交給你們一個有些危險的任務。”塞薩爾的面前擺開了三封信件，它們用上好的犢皮紙製成，打磨精細，塗刷了白堊，用的也是上好的礦物墨水，顏色豔麗，並且經久不褪，上面則蓋上了塞薩爾的火漆——長劍、王冠、盾牌、亞拉薩路十字架、星月與八芒星，飾帶和箴言，箴言是“與主同在。”
只是如今這個圖案的周圍又有了一圈紋飾，猛一看是一條巨蛇，但仔細看是環繞在一起的麥穗——這是在鮑德溫四世去世後增加的，人們無法理解其中的含義——或許是代表財富，但這也太奇怪了。
眾人也只是匆匆看了一眼，便將視線移開。
“這裡的三封信我要分別送給摩蘇爾蘇丹薩法丁，突厥塞爾柱的蘇丹圖格里勒三世，還有埃及的蘇丹薩拉丁。”
“難道他要對這三者同時開戰嗎？”
這是躍入阿頗勒學者心中的第一個念頭，隨即他啞然失笑，怎麼可能呢？為了奪回埃德薩，塞薩爾準備了十年——在開戰前的三年，他更是養精蓄銳，萬般籌謀，只求能夠將所有的變故全都抓在手中。
而他這樣做的結果也是顯而易見的。在一年多的戰役中，不曾有任何一個無辜的民眾遇害，建築與財產的損傷也降到了最低點，而他的官員一接手城市，整個城市便立刻重新運作了起來。
不僅如此，這些新的領地立刻就能如緩緩流淌的溪流，迅速而自然融入這位蘇丹統治的所有國家和地區，與它們匯聚成一條更為浩瀚澎湃的河流，或是一片浩大寧靜的湖泊。
在之前的幾場戰鬥中，哪怕在十字軍以及屬於塞薩爾的撒拉遜戰士已經獲得了豐碩到令人難以捨棄的成果時，他也沒有放任貪婪的心思，放縱他們，將戰線進一步地擴大。
他穩定地收住了那些野獸的韁繩，鞏固了自己的邊界，並且強有力地警告了那些蘇丹之子，因此，即便之後有著五萬難民的衝擊，也不曾對他的統治造成任何影響。
他的子民們就如同乾渴的沙漠，吸收了這些外來的洪流，即便其中夾雜著不少泥沙，他們也依然不曾因為恐懼而排斥流民——他們迅速地篩選了這些人，留下了純淨的水，濾出了汙濁的淤泥和堅硬的碎石，當然，就算後兩者也有用處——他們能夠磨礪戰士的刀鋒，也能夠滋潤即將長成的小麥。
而這一切都建立在一個穩固的基礎上，這個基礎並不是一日兩日可以建成的，可以說自從這個少年人出現在了眾人面前，他開始以一人之力推動和締造了這一切。
他這麼一個人，怎麼可能在毫無準備的情況下，向三個龐大的勢力發起挑戰呢？
他還沒有瘋。
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