當然,蘇丹圖格里勒三世要表現的比塞薩爾更慷慨,他贈給了塞薩爾一百匹駿馬,一百副甲冑,還有一百件絲綢長袍。
這裡可不能輕看這些絲袍,雖然不比拜占庭皇帝曼努埃爾一世曾經贈給鮑德溫四世的紫色絲袍,但這些絲袍顏色絢麗,又有著繁雜的繡紋——與塞薩爾所用的那片鏡子背後的圖案類似——古波斯帝國傳承下來的連珠紋,也就是一個個連貫在一起的圓形圖案,其中呈環形排列的是撒拉遜人所喜愛的銘文。
因為撒拉遜人禁止膜拜偶像,因此,在圖案上多用花鳥和文字,他們認為,先知所留下的經文是神聖並且有力量的,將它們穿戴在身上能夠抵禦敵人的侵襲。
但相比起來對絲綢一向使用得十分克制的撒拉遜人是無法與突厥塞爾柱人相比的,突厥人在審美上海納百川,既用了古波斯的連珠紋,也使用了撒拉遜人的環形銘文,並且在裡面用了更遙遠的東方所喜愛的對稱圖案,有走獸,有飛禽,也有花朵,偶爾也會出現人形,其中有一件是深紫的底色,環形銘文是“勝利之主”,“真主所認可的君王”等字樣。
很顯然,這件衣服是贈給塞薩爾的,塞薩爾見了也確實十分地歡喜,他拿起這件絲袍往肩膀上輕輕一搭,伸開手臂展示,蘇丹圖格里勒三世不得不承認,此時的榮光彷彿能夠映照整個房間,但人們並不能確定這應該歸功於它還是將它披在身上的那個人。
蘇丹圖格里勒三世遲疑片刻,便極力地誇讚起來。
而塞薩爾微笑著將這件絲袍挽在手臂上,似乎喜愛得幾乎不願意放下,但他所表現出來的也僅此而已。
在之後的宴會上,他哪怕身著絲綢或者絲絨,依然是一身黑衣,只是更多地佩戴珠寶罷了。
雖然他身上的珠寶通常也只有兩種式樣,伯利恆之星以及亞拉薩路十字架,卻極盡奢靡之事——白銀或者是黃金的底座,鑲嵌著紫水晶、紅寶石、藍寶石和珍珠。
他繫著腰帶,然後在腰帶上懸掛著同樣珠光寶氣的虎牙匕首,頭戴王冠,從亞美尼亞進獻給他的,到大馬士革、阿頗勒以及埃德薩,都彰顯著他的一個稱號,讓人看了又羨又敬。
而他的兒女們,無論是親生的女兒,還是被他收養在身邊的——對,就是那個撒拉遜年輕人,還有的就是他人送來的質子。
雖然塞薩爾宣稱他們是他的學生,但人們依然是這麼認為,畢竟在塞爾柱就有著艾塔伯克的傳統,他們的父親必然對塞薩爾有所求,才會將自己的孩子送來這裡。
那這些年輕人顯然在塞薩爾這裡得到了很好的對待,身著綢衣享用美食,這是最基本的。
更重要的是,即便是在遠征的路途中,依然有著大批的學者跟隨著他們,無論是基督徒騎士必須修煉的六種技藝,還是撒拉遜戰士所必須修習的五門功課,一樣不少,別以為這是一樁尋常的事情,在資源極其匱乏的時代和社會,這種待遇通常只有蘇丹或法裡哈的兒子才能與之相比,而這裡足足有五個孩子得到了這樣的待遇。
而塞薩爾所承諾的比武大會,在他抵達阿馬丹的第三天便召開了,在得到了蘇丹圖格里勒三世和帝國宰相的允許後,塞薩爾在城外的一處平地上舉辦他的比武大會。
比武大會的賽場若是簡陋些,完全可以用木頭來做圍牆和看臺,但塞薩爾卻如古羅馬人一般使用石磚,運送水泥和石磚的車隊絡繹不絕,而且一看就知道,這可能是他早就預備好的材料,並沒有耽擱建造的時間。
而大批工匠如同為君主搭建穹頂一般,兩週內便將其建好了。
這座猶如小型城池般的比武大會會場吸引了無數人前去觀看,此時無論是基督徒的騎士還是撒拉遜人的戰士都已經到了好幾百人,騎士們急不可待,而撒拉遜人也意欲在蘇丹們的面前一顯所長。
這些拉遜人與基督徒,並不單單是周遭部落或城中的人,他們可能來自更遠的地方。
譬如說北方山區,這些人很有可能是鷹巢派來的探子。
蘇丹圖格里勒三世在心中想道:如果換做他,他絕對不會允許這些人進入哈馬丹王都參與自己的比武大會,要知道塞薩爾必然會出現在比武大會上,這豈不是給了那些刺客可乘之機嗎?
而那些來自北方山區的戰士,雖然隱姓埋名,但他們也有這樣的顧慮——畢竟這裡或許會有人認得他們,一旦被認出,他們會不會被視為奸細?而後被那個基督徒騎士殺死,吊在城牆上?
他們不能確定,但必須冒險一試,塞薩爾給出的獎勵實在是太豐厚了。
原先他們可以向哈馬丹或者是經過北方山區的商人那裡購賣食物、布匹、油脂等必需品。
但塞薩爾一放出比武大會的風聲,就如同一個漩渦般瞬間吞噬了周遭所有的物資,而此時正是青黃不接的時刻,甚至比冬季還要難熬——因為在漫長的冬季中,他們已經吃空了儲存的糧食,而收穫糧食卻還要等上兩個月到三個月,眼看饑荒就要來臨,他們不得不選擇這種方法。
“這不是我們的傳統,這是基督徒騎士所設下的陰謀。”一個年輕的戰士憤憤不平地低聲說道,“他將我們看成會玩雜耍的猴子,他在羞辱我們。”
“你可以回去。”另一個戰士打斷了他的話,他可能比先前說話的戰士更年長一些,但他的眼睛卻顯得非常年輕,明亮,清澈又帶著一絲堅定。
“你想要背叛山中老人嗎?”
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