安德洛尼卡聽出了塞薩爾話語中的期待與溫情，他頓時安下心來，「雖然我或許不該那麼說，但在大皇宮中，無論如何，安娜依然是曼努埃爾二世的長女，而她的養母希奧多拉又是最受皇帝寵愛的妃子。她雖然深居簡出，很少與人打交道，但若是有人犯了錯，要受罰遭罪，甚至被殺死的時候跑去向她求情，她總是會盡她的最大能力把他們保下來。」
「每一個嗎？」
「怎麼可能呢？殿下，有時候行，有時候不行，但我們都知道她能夠做到這一點已經很不容易了。僥倖得救的人會記著她的恩情，不幸遇害的人也不會恩將仇報地抱怨她的無能。我的母親，也就是她的姨媽，甚至和我討論過。如果安娜的婚事遲遲不能被確定下來的話，我們會設法為她找一個合適的丈夫，只是你也知道的……皇帝以及大皇子阿萊克修斯始終把控著安娜公主的婚姻，他們試圖用她去換取最為有力的籌碼。因此她的婚事一直拖到她二十多歲的時候。
不過我的母親跟我說，這並不一定是壞事，反而是件好事。
畢竟等她年紀大了，她的價值也會迅速地低落。若是我的母親藉著我的父親提出一個足以打動皇帝的籌碼，或許我們可以把她接出皇宮來，只是誰也沒有想到她的婚姻最終落在了您的身上。」
那時候他們並不看好這樁婚姻。
雖然他們並不知道大皇子阿萊克修斯在賽普勒斯的所為，也不知道曼努埃爾一世只不過想要挑起大皇子與十字軍的爭鬥。安娜只是皇帝隨意丟擲的誘餌，或者說是一塊遮羞布，她最終如何，皇帝根本不會在乎。但那時候塞薩爾的身份和地位太低了，他只是一個王子的侍從，一個無地的伯爵，一個十字軍騎士，他甚至不是一個正統教會的信徒，「但這個問題在他們見到您後便迎刃而解了，尤其是我的母親，」安德洛尼卡笑道，「她看到您的第一眼便說，哎呀，就算沒有爵位和領地，也沒有什麼大不了的。
當然之後她知道您的品行與您的容貌一般純潔無暇，就更是歡喜了。」
塞薩爾垂下頭，他為安娜舉行的追悼儀式並不是因為有多麼的愛他，畢竟他們相處的時間太短了，沒有來得及建立起任何深刻的羈絆，他為她復仇，更多的還是為一個好人復仇，同時也是為了感謝她交付在他手中的賽普勒斯，「你的母親現在如何了？」
安德洛尼卡的父親死得很早，這是塞薩爾早就知道的事情，但安德洛尼卡的母親似乎在安娜公主逝去時還在世，甚至親自寫過一封信給塞薩爾，信中傾注了她對這位不幸女子的哀悼之情，她甚至附上了一筆錢，請求塞薩爾多為安娜舉行一場彌撒。
塞薩爾當然照做了，這也是為什麼他會容許安德洛尼卡來到他面前的原因。
「我想你到我這裡來的目的，也不是與我一同哀悼。」
安德洛尼卡坦然地點頭：「是的，這件事情，我並不想在公共場合說出來。」每個君王都有每個君王的偏好和傾向，塞薩爾不喜歡欺騙，任何欺騙，所以從一開始安德洛尼卡就不打算遮遮掩掩。彎彎繞繞地說話。
他深吸了一口氣，從懷中取出了一個小布袋，這個布袋絲毫不起眼，但開啟之後裡面露出了一枚很大的戒指，看上去像是男性戴在大拇指上的，塞薩爾看了一眼，接過來把它放在手中轉動。
這是一枚金戒指，上面有著箴言，名字以及一個人的頭像。
「這是迪奧多西的戒指。」
迪奧多西一世是羅馬帝國的最後一個皇帝，之所以這麼說，是因為迪奧多西一世將帝國分成了東西兩部分，分別給了自己的兩個兒子。至此，羅馬帝國徹底地走向了分裂，變成了東羅馬與西羅馬，其中西羅馬在西元467年便被那些蠻族毀滅了。
但東羅馬帝國也就是拜占庭，一直延續至今。
而東羅馬的皇帝自然而然地將自己視為迪奧多西一世的後代，迪奧多西一世的權力象徵，也就是戒指更是被數位皇帝戴在手指上從未脫去，只在他們將死的時候，才會把它脫下來交給自己的繼承人。塞薩爾怔愣了一下。
他想起在這另一個世界中，他彷彿看到過這樣的景象，可能來自於一篇或者電影一一某位羅馬皇帝死去的場景，更準確地說，在他將死未死的時候，他的繼承人已經迫不及待地衝上前去握住他的手，這並不是一個兒子對父親即將離世的惶恐，而是對於權力的渴望，他急切地脫下了父親的戒指，然後戴在自己的手上，並且高舉大拇指向周圍的人展示。
「我想您應當知道在拜占庭帝國的繼承法中，皇位傳承基本上依據以下原則一一血緣優先，皇帝的直系男性後代，也就是他的兒子通常為第一順位繼承人；但他的女兒同樣可以繼承皇位，但必須透過婚姻將權利轉移給她的丈夫。而在拜占庭的歷史中，聯姻是一種合法化的手段，時常有皇帝將女兒嫁給有軍功或者是政治影響的將領，或者是大臣，後者可以透過婚姻成為王室成員，進而被擁立為皇帝。
雖然這需要軍隊和元老院的背書，也沒有明文規定，但這種情況已經非常常見。」
「所以你將皇帝的戒指帶給了我？」
「若不然我還能帶給誰呢？難不成真的帶給那個不知道混雜了多少外族血液的科穆寧，又或者是那個以女婿的身份成為杜卡斯，又在杜卡斯的擁立下，成為皇帝的阿歷克塞，他或許是個好人，但他與杜卡斯家族捆綁的太緊了，他是他們手中的傀儡，雖然他在竭力掙脫，但我看得出他不能。」
確實不能。
如果阿歷克塞能夠擺脫得了杜卡斯家族的話，安德洛尼卡就根本不會出現在這裡。
「如果我沒記錯的話，皇帝的外甥同樣可以繼承皇位。」
「確實如此。查士丁尼一世與查士丁尼二世都是。」也就是說安德洛尼卡也是可以繼承王位的。安德洛尼卡苦澀地笑了一聲：「但前提是我當真有這樣的才能。
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