第600章 理查的歉意
這場遭遇戰結束的很快，這些突厥人顯然並不清楚他們所拿到的霹靂火只是一個殘缺版本。威力不足，殺傷範圍也不夠大，畢竟他們的投擲方式還僅限於投石索，而且在投擲之前還需要手工點燃，這就導致了有些不夠鎮定或者是手法生疏的戰士還沒有點燃引火繩，便將瓦罐摔落在了馬下，又或者是點燃了，但沒能投出去——————
而他們預想中的，因為巨大的轟鳴聲和煙霧而導致馬匹驚慌，騎士混亂，陣線潰敗的狀況也未能在十字軍中發生，他們計程車氣頓時為之一挫，就如所有的突厥人那樣，他們在發現自己的新武器沒能對十字軍起到作用後便迫不及待地逃走了。
不過很快他們便見到了更為成熟和強力的熱武器。
雖然在下一座城市理查就應當與塞薩爾分別，但他難得的變得優柔寡斷起來一他知道這是他和塞薩爾的最後一次並肩而戰了。
他比塞薩爾年長三歲，雖然這個年紀完全可以支撐得住他繼續打一到兩次聖戰，但誰都知道，薩拉丁與阿歷克斯。杜卡斯之間的戰爭已經進入了白熱化的狀態，而且誰都看得出局勢的嚴峻。
即便現在的拜占庭皇帝乃是一個勇武的將軍，戰功顯赫，無奈的是，他並不擅長統治。現在拜占庭的五分之一土地屬於了薩拉丁，三分之二的土地，他收不上稅，也招募不到士兵。現在他完全是憑藉著最後一口氣堅持與薩拉丁戰鬥，他的每一次出戰都像是一聲絕望的吶喊。
這個可憐的人，就像是站在一艘即將沉沒的帆船上的船主，得到這艘大船的時候所升起的欣喜依然在他的心頭繚繞，如今卻只能眼睜睜地看著海水湧入，桅杆倒下，他身邊的人紛紛棄他而去，甚至連船艙中的老鼠也跳入海中逃走，但他卻只能站在那裡，緊握著舵盤，眼睛看向遠方，他必須要與這艘船一同沉沒了。
他很清楚，一旦被薩拉丁真正徹底擊潰，拜占庭成為了撒拉遜人的領地並且與同樣信奉真主的羅姆蘇丹連線在一起，這就意味著十字軍以及朝聖者的陸上路線必然會遭截斷。
不過朝聖者還可以透過向蘇丹購買通行證而繼續自己的路程，但十字軍無論如何也不可能被充許透過小亞細亞半島了，而海上的路線同樣充滿危險。畢競現在的克里特島。羅得島等重要軍事港口全在薩拉丁的手中，即便最忠誠於他的大臣也會竭力勸阻他不要輕易冒這個險。」
「你要與我再次並肩作戰，也不是沒有辦法。」塞薩爾安慰理查道，「我必然要和薩拉丁一戰，到那時，你可以從小亞細亞半島的西側上岸，與我共同夾擊薩拉丁。」
這大大地安慰了理查，不過他還是堅持要到代爾祖爾，參與塞薩爾的行動，這無疑延長了他的行軍路程。
但這傢伙固執起來的時候，誰也沒法說服他。幸好代爾祖爾的人們似乎也不想與他們展開一場攻城戰，又或許是這裡的總督自以為拿到了一件犀利無比的武器。
「阿薩辛的山中老人究竟將那份火藥配方送給了多少人？」
理查感嘆：「這裡的人都有。」
塞薩爾也頗為訝異，他之前才與理查說，不要將所有人都看作蠢貨，但當命運的重要轉折點到來時，無論是哪裡的民眾。大臣，又或者是埃米爾，似乎都會變得聰明一些。
你猜他們看到了什麼？
他們看到了樹炮。
塞薩爾當初在鷹巢使用火炮時，不可能徹底擋住每雙窺視的眼睛，雖然他們並未親眼看到火炮的樣子，但或許有些人從它的輪廓上猜出了幾分，再由工匠和學者集思廣益，做出了大致的形狀。
在塞薩爾的那個世界中，最小的樹炮出現在十三世紀初期。
這種樹炮相當簡單，擷取一段六尺到九尺左右的樹幹，去掉樹皮，在中心位置打出光滑的炮膛下端，鑽一個小孔，用來安置引火線。當然，外部也需要使用鐵箍加固炮身。
兩河流域並不缺少質地堅硬的樹木，松樹，橡樹，橄欖木都可以使用，而且製作起來非常的快捷，只需要兩三天。
當然，這種炮膛當然不僅僅是是否容易炸膛的問題了，即便它幸運地沒有在傷害到敵人之前先殺傷自己，也頂多只能發射二十多次。但無論如何，這裡並沒有人能夠如塞薩爾那樣擁有另一個世界的智慧，他們能夠注意到這一點實屬難得。
也難怪代爾祖爾的總督會驕傲的認為，他們可以將幹字軍的大軍阻隔在城外的平原上。
塞薩爾並沒有打算用自己的騎士和士兵去測試樹炮的威力，在看著對方推出了投石機與樹炮之後，他點了點頭，為了這場遠征而打造的火炮被推了出來，不算在鷹巢的那一次，這是熱武器第一次在正規戰場上發出轟鳴。
結局是無需多說的，塞薩爾的火炮射程遠勝於那些樹炮。不僅如此，威力也要大得多，代爾祖爾總督所驕傲的那些樹炮在數個回合中便已被徹底摧毀撕裂。人們在哀叫，馬兒在嘶鳴，當代爾祖爾的戰士和士兵在總督的催促下撤退時，塞薩爾的軍隊已經從後方繞了上來。
接下來就是一番屠殺，原本他們還不至於那麼糟糕，但火炮帶來的摧毀性力量已徹底毀掉了他們的鬥志。他們只想逃跑。
塞薩爾在一天之內便結束了這場戰鬥。
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