第六百二十四章 巴西琉斯安娜一世（4）番外！
安娜抬頭望著她的天使，祂是她的珍寶，也是她唯一的光，她沒有將祂的存在洩露分毫，哪怕是與安娜相處了三年後，經過無數次的試探。考驗與磨合，如今已情同母女的西奧多拉。
她很清楚，如果她的父親和皇帝知道了，祂的存在，就一定會把祂奪走。
然後，他們會對天使做出什麼樣的事情，就未可知了。
總有一些天真的人認為，當信仰有如精神烙印一般刻在每個人靈魂上的時候，只要聖人或者天使顯聖出現在她們的面前，那些利慾薰心。唯利是圖。性情暴虐而又殘忍的國王或皇帝就會立即伏在地上，誠惶誠恐，服服帖帖，口中不住地懺悔，就此幡然悔悟，成為一個好人。
怎麼可能呢？哪怕他們知道天使的降臨，就意味著天堂是真實存在的，地獄也是真實存在的——而他們對於天使的冒犯，完全可以讓他們墜入地獄，遭受無數刑罰，直到世界末日也難以解脫。
但人類的思想即便是上帝也未必能夠完全掌控。
教會一直宣稱，只要在死前懺悔，就能得到上帝的寬恕。無論犯了怎樣的過錯，都可以升上天堂，就算上帝不願意寬恕，他們也有一套可以自洽的理論，他們會申辯說：那時候他們如此殘暴地對待一個天使，完全是因為凡人的愚昧所導致的。
他們甚至會說是天使沒有賜予他們足夠的智慧，叫他們被那些騙子矇蔽了眼睛和耳朵，才讓他們犯下了這樣的錯誤。如此，這份罪孽卻不該算在她們身上，應該算在天使身上。
不開玩笑，確實有人這麼認為，真正能夠讓他們變得溫順起來的，只有暴力，將一個誠實的人化作巖柱，又或者是召喚隕石，將整座城市摧毀。
「你能這麼做嗎？摧毀大皇宮。君士坦丁堡乃至於整個世界？」
塞薩爾想了想，認真地回答：「或許是可以的。但我與這個世界達成過協議，我也不會這麼做。」
「您是一個真正懷有大慈悲的存在。」安娜並不意外。在天使熟悉她的同時，她當然也在瞭解天使。她沒有惡意，但她總得抓住些什麼，對吧？
「既然已經做出決定了，」塞薩爾溫聲道，「那麼我們應該進入下一個階段。你已經九歲了，如果你是一個男孩，你應該知道一個九歲的貴族少年將要面對什麼。
「揀選儀式？」
「是的，揀選儀式。」
「我可以走進教堂，但我不可能留在那裡。」即便她誕生於紫室，也是沒這種特權的，「不需要。」塞薩爾說道，祂伸出手，在安娜面前攤開，手裡是一塊表面粗糙。平平無奇的黑石頭，這種石頭樸素到隨處可見，若是在大皇宮，就算放在花壇裡都會被宦官們挑出來扔掉。
「拿著它去睡吧。」
第二天西奧多拉才知道，前一晚安娜在夜間突然發起了高熱，之前她正在竭力服侍皇帝曼努埃爾一世。
皇帝一眼便看出她如此殷勤，必然有所求，而且所求的還是大事。
但這個心性惡劣的男人卻故意假裝什麼都不知道，甚至西奧多拉小心翼翼的將話題轉到那裡時，他也會毫不猶豫地打斷。
總而言之，他正得意地玩弄著捉弄人的遊戲，見她精疲力竭連句話都說不出來，皇帝才揮手打發她離開。當然，她自己知道受到了戲弄。但那又如何呢？她不可能去報復皇帝，她甚至不敢稍有變色或者是疏遠。若是如此的話，皇帝立即就會捨棄她選擇另一個女人，而她在大皇宮中的地位立即就會一落千丈，到時候別說是她謀求的事情，就連她的女兒和侍女都要跟著遭殃。
她帶著渾身的酒氣和食物的油膩味回到了宮室的時候，公主的乳母倉皇地向她跑了過來。
「虔誠的奧古斯塔！」她用嘶啞的聲音喊道，告知西奧多拉安娜發燒了。
「叫過醫生或者教士了嗎？」
叫過了，但無論醫生還是教士，都看不出安娜得了什麼病，醫生們詢問了安娜前幾天的狀況，檢查了她吃剩的食物，給她放了點血，餵了點藥湯，等到教士來到後，又為她祈禱過，施加了治療，溫度下去了不少，但不等教士離開溫度就又上去了。
但一個普通的紫衣女士還沒有資格讓教士日夜守護，何況教士和醫生也不可能在日落之後和日出之前這段時間裡留在大皇宮，哪怕他們身邊總有十幾雙眼睛緊盯著也是如此。
教士甚至不敢與西奧多拉見面便匆匆離開，醫生也是如此。
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