無極道人和他的徒弟又是念咒掐訣，兩天的時間便在他們胸腹上的太極圖案裡迅速地轉過。
兩個人立身的地方還在山海關，不過不是在城裡的吳三桂住處，而是在山海關城的南門城樓。
副總兵高第正在城樓上檢視，卻見遠處一隊人馬邐迤而來，近了才看清對方打的是‘順’字旗號，前方的那杆總兵大旗上，寫的是一個‘唐’字。
“請報告吳三桂將軍，故人唐通和張若麒奉大順皇帝之命，前來替吳將軍守城，要吳將軍即刻領軍入京，參加開國典禮！”為首大將扯著嗓門大喊。
“喂！唐將軍嗎？我是高第，我們當年與吳將軍一起，同為洪承疇手下八鎮總兵呢！我現在是關寧副總兵。”高啟大聲地回應，“不過，吳將軍那天對他的老師張若麒所提的事，都辦好了嗎？
“聽出聲音了，高將軍，好久不見，唐通很想你們啊！大順皇帝答應了吳將軍的一切要求，吳將軍可以先祭祀了前朝的皇帝，再行改旗易幟後，再參加開國慶典；軍餉的事嘛，大順皇帝說只能先送一點不成敬意的見面禮，具體怎麼回事我們要親自與吳將軍交割清楚！”
這時去向吳三桂彙報的人回來了，向高啟低身地說話！
“喂！”高第聽完後就向城下喊話：“那好！吳將軍有話：讓唐將軍先將人馬在城外駐紮好了，再與張若麒一起進城，交割具體事務！”
“好的！”唐通回答。
高第在城下看著唐通的人馬把十幾馱財物卸下馬來，叫幾十個士兵抬著往這邊走，又看著剩餘計程車兵都退向了那邊的高地，分散開來安營紮寨了，才吩咐手下放下吊橋，迎接高啟入關。
李恆方和他的師父跟著大家進入了山海關總兵府。
沒有人能看到他們，也感知不到他們的存在——他們對於三百多年前的人來說，其實根本就不存在。
高第在外面接待抬著禮物進了院子的那些大順士兵。
吳三桂在總兵府裡迎接被下人領進來的唐通他們，但他的神色有些冷冷的樣子。
“那天吳將軍所提的要求，大順皇帝全都答應了。不過關於大軍薪餉的事情，還請吳將軍多擔待些。陛下說，這點只能算是見面禮，不成敬意，”張若麒拱手對吳三桂行禮，然後遞上禮單說，“只等湊足經費，陛下正式登基後再行發放，現在啊，不滿你說，大軍也都很困難，打下北京，明朝的庫房裡居然只有白銀十七萬兩，黃金更是少得可憐，只有區區五千兩了。就是為了開國的典禮上士兵們威武些，陛下還向令尊老爺子借了三十多匹好馬呢！”
“十七萬兩？”吳三桂看著張若麒，把禮單接下了，看也不看就放在了几案上，“那，給了關寧軍多少？”
“四萬兩白銀，是給士兵的，一千兩黃金，是給吳將軍和眾將領的，另有綢緞絲帛五百匹，由吳將軍自行分配！”
“十七萬兩，十七萬兩，行啊，我信！”吳三桂喃喃著，“那這幾天的糧草供應——”
“哦，這個嘛，大順皇帝也為將軍考慮好了，已經運來了足夠十天的用度，都在城外軍營裡呢，一會兒就叫士兵們送進城裡來！”
“不麻煩！我自己會派人去取的，”吳三桂一擺手，眼裡似乎有淚水在打轉“唐將軍，你和恩師你們先出城去吧，我要在這山海關城裡，為先朝皇帝舉哀三日！”
“行！”唐通站起來行了禮，轉身離去。
“哦，三桂飽讀詩書，注重禮節，為師的自愧羞辱先賢了，”張若麒留在後面，一臉的羞慚，“能不能讓我留在城中，向先皇獻上清香一柱？”
“不行啊，老師！你應該已經向大順國的皇帝行過了君臣之禮了吧？”
吳三桂的一句話把張若麒的臉羞紅成了猴屁股，只得悻悻地走出屋子，跟在唐通後面出城去了。
吳三桂卻在屋裡來回地踱步。
“好像看不出有什麼不對的地方，”吳三桂沉吟，“我的決定關係的是三四萬弟兄的命運喲！”
這時一個上了年齡的親信悄悄進來，壓低了聲音說話：“有人要見將軍，將軍見還是不見？”
“誰？”
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