篳篥聲音清亮，多含悲意，一如荒涼大漠中哀咽的夜風。彭伯是篳篥名家，所奏更攝人心魂催人淚。
曲畢，趙濯靈不知不覺間落淚，她慌忙掩袖，以巾拭之。
俄頃，她抬頭問：“彭伯，此曲叫什麼？”
“回貴妃，此曲是為您《南望》一詩所作。”
“哦？《南望》作於永定三年，怎麼現在為其譜曲？”
“回貴妃，犬子離京數年，《南望》寫盡思親之情，令人動容。”
“原來如此。”
彭伯低著頭問：“貴妃近年來少有新詩，聽聞您在寫戲文，奴傾首竦耳以待。”
趙濯靈神色微動，“當年搬演《爛柯山》，你和宋娘子助力良多，如今她已離京，我的新戲也……也不知道何時寫好。”
語罷，她斂眸，瞥向滿兒，後者會意，扶她起身。
出了門，她低聲道：“我要更衣。”
滿兒笑，“奴知道。”
到了一間偏僻宮室，滿兒推開門，自己並不進去，她知道趙濯靈如廁時不喜有旁人在場。
趙濯靈徑往裡走，忽見薄紗後閃過一道人影，滯步鎮定道：“誰？”
大柱後走出一宮女裝扮的婦人，穿著窄袖圓領袍和條紋袴。
“是你。”
婦人脊背筆直，雙手交疊在腹前，施施然而來，“是我。”
趙濯靈嚥了下嗓子，“你扮成這樣，是專程來教坊等我？”
婦人停在不遠處，上下打量，嘴角掛著一絲玩味的笑，半晌，啟唇道：“他果然鍾愛你，如意玉、鳥蛋大的南海珠、凌紋蹙金裙，無一不是珍品。”
趙濯靈垂首看了眼自己，又抬起頭，“皇后何必揶揄，你明知這些非我所求。”
楊氏自嘲一笑，“皇后……好久沒聽到這兩個字了。沒有了珠玉奇珍，只有不見天日的院子，每天兩次腳步聲，像投餵豬狗一般送飯食來。”
“那你還能出來？”
“我若有心籌謀，總還有些可拿捏使派的舊奴。”
“大費周章來見我，不會就是為了訴苦吧？”
楊氏斂容走到一邊，“你我都是聰明人。在昌王邸時，我就看出了他的心思，可惜襄王有意神女無心，我就沒放在心上。嫁入皇家後，這種事應付得多了，早已麻木。”
“所以，當他後來要納我入宮，你欣然同意？”
“沒錯，”楊氏點點頭，“楚氏寵眷不衰，一旦生下皇子，便是我兒勁敵，安能坐視不理？”
趙濯靈沒想到她如此坦誠，揚眉道：“你是皇后，永王是順理成章的太子，楚氏就算生子，又能奈你何？”
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