氣氛有些微妙的熱鬧，又帶著一絲等待的安靜。
大家都在等一個人。
「老哥快點快點，你看，就等你了。」唐草清脆的聲音打破了短暫的寧靜，她像一陣風似的拉著剛走進來的唐子君的胳膊，把他拽到了長桌頂端的主位上。
唐子君被唐草按著坐下，目光掃過滿桌佳餚和一張張熟悉的面孔，臉上露出一個難得的帶著暖意的微笑。
「抱歉，處理點事情，讓大家久等了。」
隨著唐子君落座。
「開動開動！」唐草第一個歡呼起來，迫不及待地夾起一塊最大的雞腿。
常磊幾乎同時出手，自標直指那盤油光發亮的肉醬面，叉子卷面的動作快得帶出殘影，他對食物的熱衷並不高，但口腹之慾也是欲。
譚芷歆微微一笑，動作優雅但效率極高地開始取用食物。
餐桌上頓時熱鬧起來，刀叉碰撞的清脆聲響，咀嚼食物的滿足聲音，唐草的點評。葛麗蘭朵偶爾發出的讚歎。赫麗低聲詢問某種醬料成分的好奇。。。這些平凡而溫暖的聲音，在這座被絕望籠罩的黑城深處，在隨時可能面臨滅頂之災的夢境世界，構成了一幅極其珍貴。又帶著強烈反差感的畫面。
然而，在這片難得的喧鬧與溫暖之中，唐子君的目光卻不易察覺地掃過餐廳那扇厚重的。鑲嵌著加固金屬條的窗戶，窗外，是黑城永恆不變的壓抑的鉛灰色調。
不多時，餐桌上杯盤狼藉，烤雞隻剩下骨架，肉醬面被常磊掃蕩得乾乾淨淨，連沙拉盆都見了底。
空氣中還殘留著誘人的食物香氣，與窗外黑城那永恆的陰鬱沉悶形成了刺鼻的對比，滿足的飽嗝聲和輕鬆的談笑聲漸漸平息，一種心照不宣的凝重開始重新凝聚。
唐子君放下擦拭嘴角的餐巾，目光掃過眾人，唐草滿足地摸著微鼓的小肚子，靠在椅背上，赫麗在跟秦楠低聲交談著什麼，常磊叼著一根不知從哪摸出來的牙籤，懶洋洋地半眯著。
隨後，譚芷歆和葛麗蘭朵交換了一個眼神，那張在燭光下依舊難掩疲憊卻英氣不減的美麗面龐上，所有的輕鬆都已褪去，只剩下了凝重。
「城主。」葛麗蘭朵清冷而略帶沙啞的聲音打破了餐後的寧靜，如同寒風吹過寂靜的森林。「接下來就讓我來說一下這段時間發生的事情吧。」
所有人的目光瞬間聚焦在她身上。
「河域前線的內戰升級了。」葛麗蘭朵的聲音帶著一種壓抑的沉重。「那些傲慢。愚蠢。只知道爭權奪利的貴族領主們，他們的軍隊在南城邊緣附近爆發了大規模衝突，原本只是一場爭奪礦脈控制權的區域性摩擦，卻在三天前演變成了全面混戰。」
「然而，他們忘記了。。。或者說，他們根本不在乎，陰影中的豺狼，一直在等待獵物最虛弱，最混亂的時刻。」
「就在他們的軍隊殺紅了眼，陣型散亂，傷亡慘重之時，歡宴教團的邪教徒動手了，他們如同從腐土裡鑽出的蛆蟲，數量遠超我們的預估，他們並非從外部強攻，而是早已滲透進了交戰雙方的陣營深處。」
葛麗蘭朵的指尖無意識地在桌布上劃出一道痕跡。「在戰鬥最激烈的當口，那些潛伏的邪教徒突然倒戈，他們無視刀劍，無視生死，口中唸誦著令人發瘋的褻瀆禱文，引爆了攜帶的。由扭曲生物內臟和汙穢礦物製成的血肉炸彈」！戰場核心，瞬間變成了血肉磨坊和獻祭祭壇。」
「他們的目標很明確。」譚芷歆看向了唐子君，開口道。「打斷貴族的內鬥只是幌子，他們要的是整個河域前線戰場上所有生靈的鮮血與靈魂，那是一場早有預謀。規模空前的血祭，他們要利用這龐大的死亡能量強行衝擊愉悅蠕行之物」的封印節點，試圖讓它提前甦醒。」
「嘶——」唐草倒吸一口涼氣。
常磊也坐直了身體，牙籤被咬斷了。
「這倒是和外道魔的手段類似，那些熱衷殺戮和鮮血的傢伙也喜歡搞這種事情，只是在我們那邊有魔監局和魔法少女們壓著，他們根本做不到這一點。」秦楠嘀咕道。
譚芷歆聞言則是搖了搖頭。「外道魔的處境主要還是因為裡世界和現實世界的通道不穩定，他們無法自由進出我們的世界，這就是我們一直能夠壓制住他們的原因，如果不是因為這個，恐怕我們當初也不會這麼容易。」
這時，葛麗蘭朵將話題重新引了回來。「混亂，死亡，充斥在整個河域前線，貴族聯軍瞬間崩潰，倖存者像受驚的兔子一樣四散奔逃，卻發現自己早已被無形的網」包圍，那些邪教徒像是收割麥子一樣，不，他們是在收割」祭品。」
「我們的斥候和赫麗的鴿子朋友拼死傳回訊息時，那片戰場，已經變成了一個巨大的。不斷擴散的汙血漩渦」，邪惡的氣息正在瘋狂攀升，更糟糕的是，這場由邪教徒引爆的災難，徹底打破了河域前線脆弱的平衡。」
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