餘晚之落座，搭著椅把手瞧著餘錦棠，“既沒罵你，那你逞什麼能？”
“可他們罵遊遠了！”餘錦棠梗著脖子說。
餘晚之一個眼神瞪過去，餘錦棠剛梗起的脖子又垂下了。
“他們罵人，你罵回去便是，那麼多男人，哪個不比你體格強壯？你受得住幾拳？”
餘晚之每說一句餘錦棠便抖上一下，囁嚅道：“我沒捱打，他們不敢打女人，那些文人都要臉。”
餘晚之：“你不要？”
“就是要臉我才上的，”餘錦棠咬了下唇，義正言辭道：“上次遊遠幫了我，今日那些人處處針對他，說他科舉作弊，我看他們分明是嫉妒他的才能，我……他之前在街上幫過我，我今日要是不站出來，那我成什麼了？不是阿姐教我要知恩圖報嗎，我沒拍死那些賤人算他們走運！”
餘晚之被她幾句話頂回來，句句都沒錯，都是對的。
餘晚之不由放緩了語氣，“不是不報，而是要量力而行，你幫不上任何忙，反而給別人的帶來麻煩。”
餘錦棠想起踹在遊遠身上那幾腳，說：“遊遠被關在哪兒？阿姐你幫我去看看他行不行？”
“不行。”餘晚之果斷拒絕，“你暫且不要和他走得太近，否則只會給他帶來麻煩。”
“什麼意思？”餘錦棠不明白。
“眼下正值洩題風波，二哥又是在禮部，你得學會避嫌。”
“我明白了。”餘錦棠沮喪地點了點頭，又焦急地說：“可是阿姐，遊遠他不可能會作弊，他那人老實得不行，況且他都窮得叮噹響了，哪有錢去賄賂旁人呀？”
餘晚之看向餘錦棠身後的小窗，嘆了口氣道：“所以你才成了這裡頭的一環。”
“我不明白。”
那個楚明霽也沒想明白的緣由，餘晚之在餘錦棠這裡做出瞭解釋。
“你和許家退了親，婚事尚無著落，若是餘家想尋一個乘龍快婿呢？出身寒門卻一朝高中的遊遠無疑是最好的人選，老實又好拿捏。他們想把洩題的罪名扣在二哥頭上，你就成了合理的動機。”
來時路上餘晚之曾想過，此人既把餘錦棠也算作一環，必須得滿足幾個條件。
一是知曉遊遠曾幫過餘錦棠一事，二是知曉餘錦棠對遊遠的態度。
“今日的詩禮會，是誰邀請你去的？”餘晚之問道。
“是錢小姐，錢翠蓉。”餘錦棠站累了，貼著牢門坐下來，也不管髒不髒了，問：“阿姐，她是不是有問題？”
“事發時她人呢？”
“她說肚子疼，提前走了。”
餘晚之冷笑，“那就多半是她了，錢翠蓉……我似乎沒聽過這個名字。”
“她爹叫錢章，我小時候與她交好，不過後來她爹去別的地方做官，她也跟著走了，去年回來我們又聯絡上了。”
