田齊舉香在額前，恭敬三鞠躬後插入香爐，那種被注視的感覺才消失。
他緩緩退開，再抬眼看，坐在神龕的泥塑雕像已失了靈性，再與普通的泥雕無異。
上完香，沾了社祭的香火氣。
田齊幾人在村長的帶領下，繼續朝村中走。
直走到一處臨水的小院方才停下。
江南籬笆小院，院門矮小，田齊一眼看見院中洗曬晾衣的女人。
她正拆洗一家老小的衣裳被褥。
洗過的衣裳晾滿院子。
女人的腰不自然地弓著，一看看去，就是一個常年辛苦勞作的女人。
村長指著那個女人，對田齊道：“大人，那個就是蓮娘。”
田齊點了點頭，側身撩開馬車的簾子。
三個小孩擠在車裡。
兩個男孩稍大，身上衣裳和臉色都好很多。
遠遠地看見他們的孃親，兩個孩子不敢上前，也不知是沒認出來，還是受了王家老虔婆的影響。
倒是最小的女孩，一下躍下馬車。
跌跌撞撞地跑去，一邊哭一邊喊著娘。
洗曬衣裳的蓮娘聽見聲音抬起頭，她的臉上滿是風霜。
只看臉竟已經像是年過四旬的老婦人。
她側頭仔細辨認了一下，面上大驚，急忙繞過曬衣架子。
正好看見許久未見的女兒跑來。
她心中又驚又怕，蹲下接過女兒在懷中，急聲問道：“囡囡怎麼在這？你、你奶奶將你趕出來了？”
問話時，女人臉上閃過一絲絕望。
女孩年紀小，只知道伏在孃親懷裡哭。
吚吚嗚嗚說了兩句話，也說不清楚。
蓮娘急忙低頭檢查懷中的女孩。
輕輕拉開袖子，就看見上面青紫的掐痕，還有一雙幹黑幹活的小手。
一時間她悲從心來。
恨極王家老虔婆狠辣，也悲自己無能。
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