贈還
除夕要守歲，房子裡的燈燭通宵不滅，來年便可財富充實。
袁景修從櫃中摸出來一個掌心大小的象牙雕，躺在床上。
燈影在他垂落的髮絲前搖晃。他忽然覺得腰上又癢又疼，反手一摸，原來是那三道鞭傷已經結痂脫落了。凹凸不平的傷疤下，新長出嫩粉色的肉，手指輕輕觸碰，粗糙的感覺更明顯了。
他熄了燻爐中的炭火，攬著被子，手裡的象牙雕捧了一夜。
第二日，宮中。
梁衡眼前一暗，四周沒有人，他就知道是影子過來了。
“您吩咐撤回對那兩個人的監視，是否需要屬下去監視其他人？”
宿醉帶來的頭痛讓梁衡捏了捏額角，他身上乏得很，沒精打采道：“過年了，朕也給你們放幾天假，歇兩天。”
雖然也不知道它們算不算得上是人，不過聽說能放假，空氣扭動的幅度都變大了，興奮之情難以掩藏。果然，休息是所有生物共通的渴求。
早上接受完百官的拜年，過了中午也無事，難得清閒，梁衡便打算出去隨意走走。
剛出門，就有人來報說鎮厄將軍求見。
太監領著袁景修到御花園。今日出了日頭，也不太冷。
湖中亭內，已經架上了琉璃屏風，還掛著保暖毛毯。兩個藍衣太監拿著銷金提爐，裡頭燒的是進貢的瑞炭，發熱平穩且不冒煙。這小小一方亭子之間，竟像室內一般溫暖。
梁衡穿著一襲九色真珠的浮光裘，掬了一捧魚食灑到湖上，被鑿開的冰洞下隱隱有金鱗游動。
見到他來，梁衡在青衣太監捧來的鏨花銅盆洗過手，用香巾擦了，才轉過身來與他說話。
“怎麼又來了，可是嫌上午的歲禮不夠麼？”
一旁的宮人都退下了，亭內只剩兩人。圓潤且泛著暈紅的指節垂在袁景修眼前，他恍惚覺得自己仍跪在那扇紫檀木的床前。
袁景修站了起來，笑道：“陛下賜的禮太豐厚了。那些來恭維的人怎麼也打發不走，聽他們說話微臣耳朵疼，才來陛下這躲個清靜。”
梁衡笑了一下，眼睛仍看著那些曳動的鯉魚，道：“正好，朕還怕他們看不見呢。”
這話說的簡直像是皇帝故意要在群臣面前張揚對自己有多寵愛，袁景修聽了，臉上有些熱，再伸出手時正握著一個小巧的物件。
“這個牙雕，微臣想送給陛下。”
梁衡接了過來，原來是用象牙雕成的一個小小的狼頭。威風凜凜的毛和鋒利的牙齒雕刻得活靈活現，雕刻之人費了不少功夫。
那頭張牙舞爪的狼在梁衡掌心若有所思地轉了兩圈，他問道：“送朕這個可有什麼寓意？”
“微臣想著過年都要互相送禮，所以也送陛下一份。”
“哦，那就不必了，你拿回去吧。”
“不行！微臣刻了很久才刻出來一個像樣的，陛下——”袁景修急得大喊，抬頭看見梁衡促狹的眼眸，一下又說不出話了。
“原來是你刻的，刻得還算可以，朕就收下了。”
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