“是，陛下。”
陶瑞謙離冰盤很久，然而他覆著衣物的脖頸還是慢慢溼了一塊。
座上的人語氣輕鬆，還帶了些許調笑。“少了一頁吧。”
梁衡似是隨口一說，陶瑞謙便跪行到書安旁，將那疊奏報又足足數過三遍，震然叩地道：“回陛下，奏報並未缺漏，均已在此。”
梁衡手指微抬，並未言語，陶瑞謙已將臉抬起。他雙目圓睜如鈴，大悟般笑道：“微臣說得不完全，是微臣的錯。原本字跡錯亂甚眾，描述也不盡其詳，恐汙了陛下的眼。微臣夙夜整理後，又謄抄過一遍，才敢呈到御前。”
“嗯，原來如此。”
梁衡欣賞夠他臉上的神色，道：“那你昨日辰時二刻在指揮使司梅花旁銷燬的那一頁上，寫的是什麼內容？”
驟聞之下，陶瑞謙瞳仁驚聚。他明明，他明明已經將所有梟衛盡數遣出指揮使司，那時候他的房間只有他一人，和那盆梅花盆栽。為何皇帝會知道！他臉頰邊掛的肉一僵，神思飛快。“微臣、應當還記得大概內容。容陛下讓微臣仔細回憶些。”
奏報的一字一句都在他腦中反芻，他絞結前後文，極速拼湊出一份過得去的補充內容，未等張口，皇帝的聲音就在他頭上沉厲而響。
“編好了麼？！”
陶瑞謙身形一晃，跌倒在地。他的額頭倒在金磚上，一息之後，他的手掌壓著金磚，額角磕出肉沫。
陶瑞謙失聲道：“陛下！微臣就這麼一個妹妹！陛下——”
梁衡在估量眼前的人是否還值得他信任。陶瑞謙確實為他做了很多事，他的能力是很不錯。可是現在他的骨肉親人投了逆賊，連帶著讓陶瑞謙的忠心也遭受問難。
他這一時的不言，讓陶瑞謙在完全失措的思維中滑向更糟糕的方向。他頂著失血的眩暈感，目光失神地落在一方近在咫尺的硯臺上。一種情緒在他心中瘋狂滋生，他聽見自己的呼吸變得更響。
但是滿地的血，讓陶瑞謙眩暈了一瞬。就在那微不足道的一瞬間，他全身都冷了下來。也許機會只有一次，但是他已經失去了。理智回籠，陶瑞謙覺得剛才的想法真是荒謬極了。先不說兩人的體格差距，即便他成功了，他能走出皇宮麼？陶洵真的能得救麼？
這一切不過在一息之間。陶瑞謙道：“陛下，微臣的妹妹必是被人矇騙脅迫，襄助叛軍非她本意。難道微臣還不瞭解自己的妹妹嗎？但也是微臣沒有將她教好，微臣不敢為自己免罪。只求陛下看在微臣往日的苦勞，給微臣一個將功折罪的機會。”
“朕要看見你的誠意。”
“是，微臣會讓陛下看見微臣的忠誠。”
陶瑞謙是被兩個太監攙出去的，他流了一地血，御書房實在髒汙不堪。
梁衡挽起袖子，手臂下的鱗片歷歷在目。而一個無言的影子，已經重新跟在了陶瑞謙身後，只是他毫無察覺。
數月之前，梁衡被刺後兩日。
“什麼？陛下在行宮遇刺？”
太監說完後，天元驚而從椅上立起，然而接下來還有更急迫的事情。那就是梁衡失血過多，已經性命垂危。
“他不能死。”白衣的道長喃喃道。如果梁衡提前死去，那他終生的盼望就化為泡影了。
那時候剛加封徵西將軍不久的袁景修也站在他旁邊，焦急道：“道長，請您救救陛下！”
天元留下門外一大群人，像失了魂一樣轉身走進門。
殿內躺著昏睡的高容。除了她以外，還有一個醒著的人，不是天元。她穿著一身黑衣，連臉也籠罩在帽內。在被打斷前，她與天元正在進行對話。
她說：“師父推算出，再過不久，祟又會重新降臨人間。”
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