一股冰冷刺骨的寒意從腳底瞬間衝上天靈蓋，周田甚至感覺不到肩上傷口的疼痛了。
冰寒徹骨！周田感覺腳下的土地都在融化，將他拖向一片混沌的冰窟。
那份明黃綢卷在他手中沉重得彷彿要壓斷他的指骨。
封官？
賜印？
權知防務使？
開府建牙？
這些普通人耗盡一生也難企及的滔天權柄、煌煌官爵，此刻卻像燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的眼前心上！
鐵壁隘上萬個名字在灰燼裡無聲咆哮，柳巷堡傷兵們殘缺的身軀在眼前晃動，鷹嘴澗燒紅了的河水中掙扎嘶吼的蘇家健兒......還有吳庸口鼻中噴出的、帶著“赫連不會”
詭異氣音的黑血！那些滾燙的、沸騰的、幾乎將他靈魂也一併點燃的血與火、屈辱與仇恨，就在這一卷輕飄飄的聖旨面前，被硬生生罩進了一個冰冷沉重的“暫封存”
、“押解進京”
的盒子！
“暫存......押解......”
周田喉嚨裡滾動著破碎的聲響，每一個字都像是裹著沙礫磨出，“三千六百七十四條命…血染鷹嘴澗、鐵壁隘、柳巷堡！血還沒淌幹！人證物證俱在！蘇姑娘！”
他猛地抬首，眼中血絲暴凸，看向蘇娉，聲音嘶啞質問，“這聖旨......是要用這頂帶，堵住我的嘴？！用這印把子，按下柳巷堡的血仇？！”
他握著聖旨的手因極度用力而骨節泛白，明黃的綢緞在他手中顫抖不止，如同瀕死的蝶。
蘇瑤靜靜地站著，晨風吹拂著她額前散落的青絲，拂過她蒼白倦怠的面容。
她沒有迴避周田幾乎要燃燒起來的目光，那目光裡的痛楚、迷茫、難以置信的屈辱和即將爆裂的滔天憤怒，她感同身受。
她甚至輕輕抬了抬那隻尚且完好的右手，似乎想按住那份過於沉重的卷宗，但最終又垂下。
“周大哥，”
她沒有用堡主的稱呼，“你看這旨意‘權知防務使’、‘統轄十一堡’、‘準開府建牙’…此等恩賞，是破格，更是重責！”
她目光流轉，看向周田身後那些同樣攥緊拳頭、壓抑著悲憤的柳巷堡老兵，“你手上沾著呼倫王的血，懷裡揣著王文釗的罪證，腦袋裡記著吳庸死前吐出的‘赫連’二字，陛下是要你將這片被蛇鼠蛀得千瘡百孔的邊陲…牢牢釘死在這裡！成為橫亙在北蠻覬覦之路上…一根新生的、不可拔除的鐵楔！”
她往前走了小半步，幾乎壓低了聲音，只有周田能聽清：“權柄在手，便是給你一個名正言順、撬開‘赫連’冰山的支點！‘鷹使’線索未絕，‘押解進京’便有了名目。
你若此刻強行叩闕，以布衣之身狀告四品大員、牽涉邊軍秘事，即便證據確鑿，也容易落個‘桀驁不馴、要挾聖聽’的口實，反倒會授人以柄！讓你苦心收集的鐵證…蒙塵。”
蘇瑤的話如同冰水澆頭，瞬間將周田心頭那幾乎衝破理智的怒火澆滅大半。
他怔在原地，急促的喘息慢慢平復。
權柄？支點？名目？他低頭，重新看向手中那份刺眼的明黃卷軸。
