聞鑑一手抓著幾株苦草，一手吹了聲哨，半晌見林中並無動靜，頓時眉頭蹙起。他正準備吹第二聲時，遠處一團黑影才撲扇著翅膀飛近。
“讓你看個人，你跑到什麼地方偷懶去了。”
初一落在他的肩頭，喉嚨裡發出幾聲低低的鳴叫，它像是有些著急，朝著一個方向伸著脖頸。還沒等聞鑑有所反應，霧氣瀰漫的山谷中忽然多出無數雜亂的腳步聲，驚散了一眾飛禽走獸。
闖入的官兵們個個手持利器，裹挾著肅殺之氣而來，為首之人坐在馬上，馬背上繫著一張黑弓，他一身玄袍，腰中配一柄長劍，年輕的臉上滿是不耐，似乎覺得讓他來剿匪是大材小用。
“搜。”房協之略一抬手，身後的大隊人馬立即朝著霧氣沉沉的山谷中行進。
聞鑑未見來人，只聽到山中動靜，似是要將這霧氣徹底震散。他立即轉頭看向初一，問：“她人呢？”
這山中霧氣瀰漫，兩壁山谷更是形容一道天然屏障，最適合藏匿不過，那群山匪多半是藏在了這種地方。月慈那個瘋女人平日裡蠻橫，仗著毒針有恃無恐，可要真碰上山匪們，怕是連半分好處都討不到。
初一又扯著嗓子喊叫幾聲，著急扇動著翅膀，聞鑑心中預感成真，這才蹙眉，低斥一句：“不早說。”
他下意識緊走了兩步，卻又驀地停下，心道：不對啊，他憑什麼要去救她。
如今毒已去除大半，就算沒有月慈，這個時候的他大概也沒什麼顧忌了。想到這，聞鑑轉過身，可走了沒兩步又一次停住，這次隻立在原地沉默片刻。
初一歪著腦袋打量著主人，似是不解他為何如此猶豫，只是很快，身下的人便有了動作。
“初一。”聞鑑略一抬肩，原本立在肩上的黑鳥頓時展翅飛了出去，於半空盤旋兩圈，等待命令下達。
男人面色堅定踏進霧的深處：“帶路。”
聞鑑從不報恩，但鍾耳會。
很快暗處的黑影迅速追上，鬼魅般鑽出攔在了聞鑑身前，看似朝他畢恭畢敬地屈膝，卻是阻攔的意味。
聞鑑問：“什麼意思？”
青雀緊繃著一張面容，答道：“此次領兵剿匪之人乃是房協之，他……認得大人您。”
聞鑑臉色登時一暗。
房協之，原是漠北將軍麾下一位無名小卒，漠北將軍出事後，房協之為求自保，供出了其他意圖謀反之人的藏身之地，也算是立功一件。後來是聞鑑提攜的他，讓他從一個小兵當上了校尉。
只是此人野心勃勃，不甘於校尉，沒幾年便攀上了金翎和德親王的大樹，混到了中郎將的位置。
現在京中情形不明，所有人都以為聞鑑已經死了，而一個死人是不能貿然出現的。
青雀一向為他考慮，可此事確實難辦——無論是聞鑑還是黑鳥衛出手，都必然會叫房協之認出。
若是其他人領兵前來，聞鑑根本無需在意，官兵既是為剿匪，那自是能順手救下月慈。可來的人是房協之，聞鑑瞭解他的為人，到時候必是會避免麻煩，將月慈也劃入山匪一窩，一同殺死。
從前聞鑑總是能瞬間做出各種決策，可現下青雀看出了他的猶豫，驚疑之餘伴隨著深深的擔憂，忍不住出聲提醒：“大人三思。”
聞鑑手裡的苦草在掌心中碾爛了，綠色的汁液順著掌心溢位，在手心泛起一陣癢意。他抬手看了眼泛紅的掌心，驀地又想起什麼，眸中神色微動。
正準備說些什麼時，鼻尖卻輕輕一聳，話到了嘴邊轉口卻道：“青雀，你何時學起了姑娘家，身上一股子脂粉氣。”
青雀嚴肅的臉頓時一木：“脂粉氣？沒有啊。”他轉頭嗅了嗅周圍，目光最後卻是落在聞鑑身上，吞吐道，“這香……似是大人身上的。”
聞鑑先是一愣，繼而後知後覺自己最後的五感也被打通了，只是這香氣為何如此熟悉？
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