“你知道就好。”祁讓悶悶道，“朕當時確實是對你們動了殺心的，可她爬上房頂，以性命要挾朕……”
回想那時情形，祁讓百感交集，仰頭又喝下一杯酒，滿腹的話語都伴著熱辣辣的酒液咽回了腹中。
時過境遷，物是人非，如今再回頭去想，當時的憤怒，當時的瘋狂，都化成了一聲唏噓。
沈長安也仰頭喝下一杯酒：“可能臣心裡的這些想法，說出來會被人嘲笑無能，自己心愛的姑娘被別人搶走，還要給別人找理由，實在太窩囊，太沒種。
然而，奔赴邊關的路上，臣的確是靠著這樣的想法，才能壓下心中憤恨，才能剋制住殺回京城的念頭。
後來到了戰場上，臣也是靠著這樣的想法，才能全身心地投入戰鬥，一鼓作氣擊退瓦剌，否則的話，臣根本堅持不下去。
再後來，太后的人直接找到了戰場上，說晚餘被燒死在了冷宮，臣若非想著皇上情有可原，想著不能成為亂臣賊子讓晚餘失望，臣就真的動搖了。”
祁讓聽他提到太后，感覺這個稱呼好遙遠，遠到他已經快要記不起，那個最終被他秘密處決的女人長什麼樣子了。
他怔怔一刻，才幽幽道：“那天晚上的事，朕沒有和任何人說過，既然你今天說到了這裡，朕也不妨和你說句實話。
朕之所以不顧所有人反對去皇陵祭拜聖母皇太后，是因為朕不想留在宮裡看著晚餘離開。
朕當時確實下定決心要放她走的，朕怕自己會反悔，所以才提前一天去了皇陵。
後來，朕收到一封密信，說朕被你們騙了，朕才會連夜回宮。
朕起初並沒有全信，直到在永壽宮的殿門外，聽到她們兩個的對話，才知道自己被騙得如此徹底。
朕當時的確很憤怒，已經無心理會是什麼人在背後搞鬼，後來齊若萱吊死在冷宮裡，朕才開始反應過來。”
他嘆了口氣，雙手捧住臉搓了兩下：“說出來你可能也會罵朕卑鄙吧，當朕知道那是太后在背後搞鬼時，朕除了生氣，內心深處竟還有一絲竊喜，朕想著，不管怎樣，至少江晚餘這回真的走不成了，朕，真的捨不得她。”
“……”
房間裡陷入長久的沉默。
最終，沈長安把酒滿上，和他碰了一下：“臣能問問，皇上為什麼非她不可嗎？”
“為什麼？”祁讓端起酒杯，微微眯起鳳眸，思緒飄回到那個遙遠的冬日清晨，晚餘被精心打扮成江晚棠的模樣，跟在江連海身後走進了他的視線。
她雖然和江晚棠長得有幾分相似，但他一眼就能認出那不是江晚棠。
江晚棠是富貴窩裡養出來的，明豔張揚，又帶著幾分嬌氣。
而晚餘雖然被強行打扮成她的樣子，跪在地上的單薄身子卻在瑟瑟發抖，如同開在冰天雪地裡的野花，明明經不住寒風的摧折，偏還要強撐著最後的堅強，不肯讓人看出她的脆弱。
他一下子就想起了死在冷宮裡的母妃，進而想到了自己，心說她其實也和自己一樣，是一個被親爹厭棄坑害的人。
他看得出來她不想留在宮裡，可江連海送她進來是帶著目的的，如果她最終沒能留在宮裡，回去肯定沒有好下場，江連海指不定會怎麼磋磨她。
他看著她單薄的身軀，低垂著的脖頸那樣纖細，彷彿一隻手就能折斷。
他這個冷血心腸的人，前不久才血洗了自己所有的親人，卻在那一刻，對一個和他毫無干係的女孩子起了憐憫之心。
他想，讓她留下，起碼能保住她的小命，還能借此麻痺太后和江連海。
他當時剛把皇位搶到手，最要緊的是先穩住局面，既然太后和江連海都認為他愛慕江晚棠，還巴巴地給他送來這麼一個替身，那他不如將計就計，讓所有人以為就是這樣。
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