馬車穿街過市，到達驛館。
沈長安將晚餘母女安頓在最裡面的一間上房，門前回廊外有一株紅梅樹，梅花正開得燦爛，如火如霞，幽香撲鼻。
沈長安把晚餘送到廊下，替她攏了攏披風，溫聲道，“一路勞頓，你先梳洗用飯，我隨齊大公子去府上拜會一下齊大人，很快就回來。”
晚餘不知道他們為什麼又改變了主意，沒讓自己和梨月一起去齊府。
但她也沒有強求，點頭說好，又囑咐沈長安，倘若齊大人設宴招待，讓他記得少喝些酒。
沈長安笑著應下。
晚餘看了眼站在一旁的祁讓，抱著梨月走過去，對他福了福身：“多謝齊大公子這一路上的細心照拂，今日一別，相見無期……”
她微微停頓，望著他臉上那張冰冷的面具，以及面具後面幽深的眼眸，隨手摺下一枝紅梅相贈：“妾身謹祝公子前程坦蕩，諸事順遂，也祝公子能早日釋懷，放下過往，自在隨心。”
最後一句，像一把最溫柔的匕首，精準地刺入祁讓心底最深處。
他接過梅花，放在鼻端輕嗅，要用盡所有力氣才能維持表面的淡定從容。
“娘子言重了，我也要多謝你們這一路的陪伴，為我的旅途增添了很多樂趣，能與你們共同走過一程，是我的榮幸……”
他幾乎說不下去，深吸一口氣，才又繼續道：“祝願娘子身體康健，歲歲平安，餘生皆坦途，再無霜雪欺。”
曾經，他以為他可以愛她，護她，為她抵擋一切的風霜。
現在才明白，她所受的風霜，是他親手帶給她的。
沒有他的日子，對她來說都是晴天。
他垂下頭，目光戀戀不捨地轉到梨月臉上，伸手在孩子腦袋上輕撫了兩下，“也祝梨月歲歲平安，喜樂康健，一生無憂。”
說完這些，他像是被抽空了所有力氣，對著母女二人拱手作別，決絕轉身。
下一刻，他的披風突然被人扯住。
回頭看，竟然是梨月。
梨月聽不懂他們在說什麼，卻彷彿感知到了離別，死死抓住他的披風不肯鬆手。
祁讓的心像是被千萬支箭同時射穿，痛得眼淚都要流下來。
他遲疑了一下，伸手將孩子抱過來，捏了捏她粉嘟嘟的臉頰，用極力剋制的語氣柔聲道：“梨月乖，齊叔叔走了，以後有機會就去甘州看你。”
梨月張開雙臂摟住了他的脖子，小臉埋在他頸窩裡，含糊不清地喊他：“叔叔叔叔……”
這些天沒人再教她喊父皇，她已經把那個稱呼忘了。
孩子柔軟的身體和淡淡的奶香味瞬間沖垮了祁讓所有的偽裝，讓他幾欲崩潰。
但他最終還是狠下心，用了幾分力道，把那雙小手從自己脖子上拉下來，迅速將孩子遞還給晚餘，轉身大步離去，再也沒有回頭。
沈長安嘆口氣，拍了拍晚餘的肩，說了聲“你先進去，我會安排人送熱水和飯食”，便快步去追祁讓。
晚餘抱著孩子，望著兩人一前一後走遠的背影，心裡說不上來是什麼感覺。
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