隔著兩層外衫，他依舊能隱約感受到那些凹凸不平的傷疤綿延在勾孃的背脊上。
曹野深吸口氣：“你的這些傷……是先前下獄的時候留下的嗎？”
他過去雖常行走獄中，但卻很少主張用刑，只因曹野從小便不喜見血，有幾回阮雲夷帶著一身傷來他家裡，曹野便連那傷口都不願看一眼，還因此被阮雲夷笑話了一陣。
掌心下，勾娘呼吸平穩，似是心緒並未產生一絲波瀾，只是笑笑：“東家要是怕疼，還是別去想它是怎麼來的了。”
“可我想知道。”
曹野卻十分執拗：“你跟著我便算是我的人，雖說我這人膽小怕事，在朝中也沒什麼作為，但好歹也算是個朝廷命官，今日之事若有下次，我至少也可以護住你，不需讓你主動挨那些鞭子。”
而聞言，女子輕笑一聲：“那好，東家你要看，便看好了。”
說著，便聽窸窣動靜，曹野還沒來及反應，布料簌簌而落，緊跟著，他掌心一熱，竟是直接貼上了一方溫熱的皮膚。
“……”
意識到勾娘直接在黑暗中褪去了後背衣衫，曹野不由得輕輕吸了口氣，說了句“冒犯了”，這才小心翼翼撫上勾娘背後傷疤。
就和他想的一樣，那些縱橫交錯的傷疤有長有短，多半是大牢中的釘鞭還有烙鐵留下的，而在曹野的記憶裡，這些手段分明很少會用在女子身上。
勾娘就彷彿會讀心一般，說道：“之所以都在背上，是因我是女子，若傷在正面，容易落人口舌。”
曹野只覺得嗓子乾澀：“那時你多少歲？”
“十六。”
勾娘平靜道：“他們想讓我認，我不肯，為此受了一些罪，不過還好，後頭都長好了。”
“……這對我來說，可不叫長好了。”
曹野摸到一條傷疤，從肩膀一直到腰，而他根本無法想象勾娘當時是如何熬過這些深可見骨的傷。
最終，曹野的指尖已然不敢再觸碰下去，只是慢慢地在勾娘背後捏成了拳頭。
室內已是一片漆黑，但他能聞到勾娘背上藥草的味道……那是疊在舊疤上的新傷，是昨晚才留下的。
以勾孃的性子，若非今天要演那出戲，只怕根本不會讓他知道這些。
沉默許久，曹野本想問勾娘到底是做了什麼才會遭受這些，然而就在這他要開口時，門外長廊上忽傳來一陣急促腳步，隨即，緊閉的房門被人一把推開，孔雀大大咧咧喊道：“大姐頭！樓下說你拿飯了，那病秧子是不是醒……”
他的聲音戛然而止。
隨著走廊上的燭火照進房內，孔雀和南天燭震驚地看著勾娘背身穿好衣裳，而曹野的手甚至還沒從她身上放下。
完了。
曹野一看兩人眼珠子都快瞪出來，就知道他倆多半是沒想正事，正要解釋，勾娘這時卻已經連衣帶都繫好了，微笑著點起了燈：“摸完可以吃飯了吧。”
“……”
曹野簡直眼前一黑，果不其然孔雀立刻怒道：“姓裴的你個狗官！大姐頭一身是傷，新的傷口還沒長好你也下得去手！”
曹野簡直百口莫辯：“你都給她上藥了，我就不能是給她上藥嗎？”
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