十幾歲？
是她十六歲下獄前發生的事情嗎？
曹野皺起眉，尚未得出一個結論，勾娘伸手拍了拍孔雀和南天燭肩膀，柔聲道：“我們這四人，加在一起連半個爹孃都湊不出，該死的都死了，既然這樣還有什麼好吵的？喝點茶歇一下，儘早進城吧。”
“……好。”
終於，孔雀和南天燭雙雙啞了火，一個默默去討了茶，另一個則乖乖扶勾娘上車。
之後進城的一路，就連馬的速度也慢了下來，最終，馬車平穩地在城中最大酒樓，碧苑軒前停了下來。
都道江南是魚米之鄉，百姓生活最是富庶，入夜後，街上歌舞昇平，酒樓前更是門庭若市，而單看進出賓客的穿著便知，其中大多都是當地的達官貴人。
……裴深怎麼約在這種地方？
先前不是特意和他說了嗎，自己的身份不能見光。
一看這架勢，曹野簡直恨不得也跟勾娘一樣將臉遮了，他心中暗自祈禱來這酒樓吃飯的人當中沒有人見過他和他爹，一路低著頭跟小二往裡走，直至進了雅座。
在那裡，換了一身便服的裴深早早便到了。
“兄長！”
騰的一下，裴深如同一根竹子一樣直挺挺地站了起來，幾乎將跟在曹野身後的南天燭嚇了一跳。
多日不見，裴深的樣子並未有什麼變化，他長相端正嚴肅，明明年紀比曹野要小，但因自小過得謹小慎微，頭上早早便生出了華髮，加之常年低頭，整個人乍一看有些佝僂，只有細細打量才會發現，那其實是因為他太瘦削，骨頭稜角分明，這才使得肩胛骨將衣服撐出尖角來。
明明也不像自己一樣患有頑疾，怎麼就是吃不胖呢？
曹野無奈對他笑笑，又道：“阿深，你我相見就不必多禮了吧，跟你介紹一下，這是與我同行的三位江湖少俠，勾娘，孔雀，還有南天燭……勾娘這幾日染了風寒，這才只能戴著面紗了。”
“兄長先前已經在信中和我說過了，還說這一路來都要仰仗各位的照顧，所以，讓我要備些好酒好菜招待……”
裴深說話亦是一板一眼，如同私塾先生一般咬字清晰：“我知這裡人多，本不想定在這裡，但今日其他酒樓都滿了，所以……”
“但我覺得這裡很好啊！”
南天燭又哪裡知道裴深身份，還真當他就是曹野口中所說，在朝中做官的窮親戚，又老實又好說話，看著桌上冷盤兩眼放光：“剛剛進來的時候我就聞到了酒糟的味道！都說越州城的糟雞最是有名，我早就想嚐嚐了！”
“你能不能有點出息……”
孔雀翻了個白眼，但話音剛落，肚子就不爭氣地叫了，一瞬間，他從脖子一直紅到臉，恨不得當場找個縫鑽進去，而曹野見狀趕緊出來打了圓場：“先吃飯吧……今天趕了一天路，所有人都累了。”
之後五人落坐，一如曹野先前承諾，這一桌盡是好酒好菜，不光有南天燭要吃的糟雞，還有越州特產的白鯗和醃篤鮮，孔雀和南天燭都餓壞了，一拿起筷子就沒放下過，一行人中只有勾娘胃口缺缺，連面紗都沒有摘。
“兄長，先前聽嘉慶府的人說你查案時受了傷，還有你的病……看起來，你最近又清減了不少。”
果不其然，吃了些酒菜後，裴深一開口便讓曹野一陣心虛。
在先前書信裡，他只是輕描淡寫地說，自己的舊疾偶爾發作，但顯然，人的模樣是騙不了人的。
先前在中州一番折騰，曹野腰帶都鬆了，這幾日又都在趕路，他憂心勾孃的病，夜裡時常咳得睡不下去，如此反覆，是個人都能看出他臉色不對勁。
曹野無奈道：“我這病你又不是不知道，這個季節本就容易發作，還好，先前給的藥都很有用，吃了之後至少半夜不會咳醒，白天也有精神多了。”
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