景應願接過她方才聞過的那支蓮花，一股說不出的腥香味直直竄入鼻腔。
她捏了捏花枝，觸感溫軟，不像紮根久居在冰冷淤泥裡的植物，更像人的血管。景應願緩慢地眨了眨眼，低頭望向水池。
池子裡沒有魚蝦，卻時不時往上冒白沫泡泡。
“這蓮池有問題。”
景應願蹙起眉，一旁的柳姒衣卻是握緊了刀柄，很有幾分期待：“不然我們現在把池子劈開看看？”
“不了，先看佛堂，”景應願指了指她們身後的佛堂，“看完再劈也不遲。”
謝辭昭不由多看了她一眼，心中有些訝異。她修為已至元嬰，中低階的靈賞令於她而言彷彿遊戲，顧府的異常光靠靈力查探便能看得七七八八。
但小師妹修煉這才幾天，僅憑數日升至築基不說，甚至能直接看見邪祟所造的幻象，感知亦極為敏銳——
即便是學宮裡天生仙骨，同樣靈力九階的那位，恐怕都不如她。
她一時晃神。景應願見她未跟上來，停下腳步等她：“大師姐。”
謝辭昭收起心思：“來了。”
*
“大師姐，我又不是故意的。”
寧歸蘿戳著手裡的靈紙，偷偷瞟了一眼師姐微凝的側臉，還是有些不服氣：“我不過就是說了她幾句！她本就不是我們劍宗的人，我說得又沒錯，況且她那九階靈力還不知道是怎麼得來的，許是沈仙尊用了什麼法子……”
司羨檀走出顧宅，外面的天色刺得她有些晃眼。她垂眸看了看寧歸蘿，本想拿出作為師姐的威嚴出聲斥責，可思及她被越琴山莊嬌縱出來的乖戾脾氣，只是輕輕嘆了口氣。
她看了眼寧歸蘿永遠隨身佩戴的琉璃香球，溫聲道：“總歸是同個學宮的，抬頭不見低頭見。過些日子舉辦遊學，你們還得在一塊聽課。”
寧歸蘿的耳根泛起薄紅，她拉住司羨檀的手晃了晃，仰頭撒嬌：“大師姐疼我，怕遊學後四海十三州大比我在她手下吃虧，對不對？”
提起母親所居的越琴山莊，寧歸蘿驕傲得像是隻小孔雀：“我可不怕她們。有母親和山莊替我撐腰，我看誰敢！”
說罷，她像是想到些什麼，問道：“大師姐，這屆大比，司家的人會來麼？”
司羨檀眯起眼。長日未盡，透過日光，她望向長街盡頭那座尚未亮燈的歌樓。
“啊……你說司家，”她說道，“我與照檀終於要在玉壇上相見，他們豈有不來的道理？”
寧歸蘿聞言有幾分躊躇。
她被生養在第一州最強盛的家族，自小受盡疼愛，越琴山莊的琴心天姥將成筐的寶石明珠給她當石子兒玩，四海十三州能搜刮到的好東西都緊著她們姊妹幾個用。
自然是不解第十一州那片蠻蕪混亂之地，逐漸破落的世家為了捧出能堪大任的下一任家主，能將親生骨肉教養成自相殘殺的人蠱。
我真是哪壺提不開提哪壺。寧歸蘿懊惱，本不該好奇提這事的。她小心地窺了眼司羨檀的臉色，後者仍是平日裡的模樣，溫和謙遜，教人看了心生好感。
見師姐神色無恙，她又徹底放下心來，歡天喜地拉著大師姐要買街頭吹出來的小糖人玩，絲毫未留意到司羨檀的靈力一時紊亂，暴起的靈力被死死攥在手心，燙得皮肉生焦，沁出暗紅的血色。
失態了。司羨檀用另一隻手捏著寧歸蘿遞給她的糖人，輕輕咬了一口。
不過沒關係，到時管他什麼司家寧家，乃至整個修真界……這些東西都會變成她的囊中之物。而自己此時需要做的——
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