二人又敘了會話，萬叔便告辭了。
另一茬人已等在了正廳求見公主。
時安夏到達正廳時，吳起程等人齊齊起立。
吳起程剛被任命為鐵馬城守將都尉，趙椎為邊軍統領，監軍竟是邱志言。
時安夏聽完這幾人的報備，便知定是太上皇的意思。這是把熟人都派給她帶走。
她問，“副將空缺？”
吳起程答，“目前空缺兩人。”
他這一說，時安夏就明白了。這兩個空缺原是唐星河跟馬楚陽的。
但因二人遞了辭呈，於是副將位置就空出來了。
時安夏道，“那得辛苦吳將軍了。”
從公主嘴裡喊出“吳將軍”幾個字，吳起程有種恍惚之感。就感覺不久前，他還在雲起書院裡跟著先生學習兵法，練習射箭。
想起“先生”，吳起程等人頓時紅了眼眶。
吳起程和趙椎在收復失地的過程中表現優異，行事沉穩，紀律嚴明。一為靖虜將軍，一為定虜將軍，皆為從六品。
二人雖新封了將軍銜，眉宇間卻不見驕色，反透著幾分凝重。
“末將等奉兵部調令，”吳起程抱拳時，腰間新佩的青銅虎符輕響，“後日啟程赴鐵馬城就任，特來請公主示下。”
時安夏應承，眸光微動，“有兩位將軍隨行護持，此行倒是穩妥。”
“願護公主周全。”二人離去。
只剩邱志言在場。
時安夏讓南雁重新添了熱茶，青瓷盞中霧氣氤氳，“新帝登基，表哥在京城大有作為，何必要為我遠走鐵馬城？”
邱志言斂下眉頭，茶湯映出他淡淡的憂色，“表妹千里尋夫，總該有個親人在身邊。我正好有空，跟朝廷討了個空缺，陪表妹一起去。”
時安夏心頭微微有一點潮溼。
邱志言忽然笑了，“且我的前程我自己作主，再也無人有資格對我指手劃腳。”
二人齊齊憶起當年荒唐事，皆是唏噓。
時安夏忽然問，“表哥可曾後悔？”
邱志言指尖一頓，青瓷茶盞在掌心轉了半圈。
他默了一瞬，“有一點，但不多。”他扯了扯嘴角，“若她還在，我說不定早剃度出家了。”
窗外竹影婆娑，映得他眉間那道鬱色格外分明。
說來可笑，母親死了，他反倒得了自由。
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