“那在哪裡？”
“執政。”周先生頓了下道，“天底下詩詞歌賦做得好的書生太多了，但不紙上談兵的書生太少太少。你看他這幾日施粥、安排人員、安置遺體......方方面面都考慮到了，心懷仁義顧全百姓，又能做到亂中有穩。如果這樣的人在日後能入朝為官，實乃百姓之幸。”
周先生很少誇讚一個人，年輕人還是第一次聽到周先生誇了這麼多，他有些驚訝，“可學識不佳，又怎麼能透過科舉入朝為官？”
周先生笑了一下，望著帳篷外的方向，“他缺得只是一個老師。”
年輕人張了張嘴，“先生想要收他為徒？”
周先生卻搖了搖頭，有點了下頭，“我在府學等著他。”
想要進入府學，必先透過童試。若陳清澹沒有科舉之心，若陳清澹不能透過童試，便是他們師徒無緣。哪怕再看得上陳清澹，周先生也不會收下一個連童試都過不了的人，想要做他的弟子，要求還是很高的。
周先生完全不擔心陳清澹考完童試會不來府學。童試之後就是鄉試，而參加鄉試的條件就是先加入府學或縣學，府學遠比縣學好得多，陳清澹只要不是個蠢人，就知道該如何選擇。
“丫丫，你可問過他叫什麼名字？”
小姑娘搖頭，“他不肯說。”
“......”
年輕人捂著嘴偷笑，周先生一廂情願收徒弟，連人家叫什麼都不知道。笑過之後，年輕人便起身去打聽。
此時的陳清澹完全不知道自己的老師已經被預定了，他核對完賬本，就跟著高老三一起練習武藝。高老三的拳腳功夫很厲害，但他最厲害的是刀法，可惜現在手中無刀，只能先教陳清澹拳腳。
陳清澹在學武的時候很刻苦，哪怕撐不下去也咬牙堅持，拿出了當年頭懸梁錐刺股備考的架勢，讓高老三高看了這讀書人一眼，對他愈發滿意，教導的時候也更加用心。這就導致陳清澹的日子過得越來越苦，可他無奈之後又樂在其中。
如此又過了三日，一隊人馬匆匆趕來，來者翻身下馬，看到城門口聚在一起烤火的眾人，立時瞠目結舌。他們是知縣派來安頓難民的，去過得幾個地方几乎沒剩下什麼活人，而這個小鎮子的難民雖然狼狽了些，卻已經活得很不錯了。
為首者高聲道：“我乃安平縣主簿，奉縣令之命安頓百姓。”天災發生得突然，朝廷的支援還沒到，安平縣急缺人手，把他這個文官都給派出來了。
百姓們聽完沒有激動，反而齊刷刷地看向陳清澹。陳清澹頓感壓力倍增，他依舊沉著冷靜地行禮，“草民乃永安鎮聚客樓賬房陳清澹，特來此地替酒樓施粥。”
主簿琢磨，此地百姓為何以一個酒樓賬房為主？不管心裡怎麼想，他面上和善道：“辛苦。你是讀書人？為何會做賬房？”
主簿上上下下打量陳清澹，這少年唯一與眾不同的地方，就是見了他沒有畏畏縮縮地表現出怯懦，看上去進退有度讓人心生好感。
陳清澹回道：“家中貧寒，便找份活計餬口。攢夠錢後再參加科舉。”
主簿點點頭。
陳清澹道：“既然主簿大人已經到了，那草民也該告辭了。”
“好。”
太平縣的百姓對陳清澹依依不捨，陳清澹廢了好大一會兒功夫才告別，臨走前把剩餘的糧食留給他們。待陳清澹離開後，主簿才派人打聽陳清澹這幾日都做了什麼。
聽完下屬的彙報，主簿心裡有點後悔沒有把陳清澹留下，讓他在縣衙做個文職，輔佐知縣大人多好。
他長嘆一口氣，時運如此，待這少年參加童試時總會再見，只是以這少年的能力，日後想要留下這少年恐怕不可能了，不過屆時賣個人情也好。
