舊日的書都被查抄了，邕州本就沒什麼讀書人，連能買到的書都很少。書房有些空蕩，只有一些在顯貴人家借來的、有用於新政的書卷，整齊擱在架子內。
謝斂本該點燈，照舊翻書記資料。
但他心頭越來越亂，一時間顧不上點燈，坐在桌前閉目養神。
一直到夜深。
他才恍然從夢中醒來，心悸難平。
書房被人點了燈，填滿了空蕩黑沈的空間。
屋內縈繞著淡淡的花香，謝斂下意識朝前看去，卻見書案上供著一枝白山茶。被人精心修剪過，插在古樸的陶瓶內，枝葉婀娜。
這是宋矜喜歡的花。
怎麼會……
不，是她想要找主人家買來……貢在書案上。
原來是為了貢在他的書案上。
謝斂閉上眼，鬢角被汗溼了。
他的眼前一會兒浮現女童爛漫的笑臉，一會兒浮現宋矜有點生氣的側臉，只覺得心臟被熱意填滿，湧出令四肢百骸發麻的熱流。
簾子陡然被掀開，田二郎道：“謝先生，宋娘子似乎病了。我瞧見蔡嬤嬤在廚房熬藥，我問她宋娘子怎麼了，蔡嬤嬤卻讓我閉嘴，實在太過分了……”
謝斂陡然站起來。
在田二郎還楞著前，他便去側間換了身乾爽的外衣，匆匆朝宋矜房間走去。
今日下午瞧著還好好的，應當不會生病才是。
謝斂不由擔心。
-
嶺南十分炎熱，夜裡的風吹過來都發悶。
哪怕是抹胸外只罩著褙心、靠著竹覃，還是很熱。尤其是，宋矜到家便來了癸水，一時間又熱又冷，渾身彷彿沒了一絲力氣。
宋矜每次來癸水都難受。
但因為路上奔波勞累，她前幾次都沒來，這一回就尤為不舒服。
她靠著竹枕，腰間搭著軟被。
四肢沈沈地使不了勁兒，腰背痠得發僵，小腹還一下一下地墜著疼。冷汗熱汗一起湧出，宋矜渾身無力躺在床上，等蔡嬤嬤給自己端藥來。
屋外的腳步聲有些急。
宋矜疼得咬唇蹙眉，忍不住哼出聲，有氣無力喚道：“阿嬤，水。”
腳步卻停在外頭，一時間沒進來。
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