四目相對間，她臉頰竟然有些泛紅，先他一步低頭。
謝斂慢慢垂眼。
風從遠處吹來，仍帶著燒灼的氣味。火光一路往外，平民也紛紛上山熄火，吵嚷聲越來越大。
遠處的章向文大步走來，皺眉說道：“山匪都抓得差不多了，當真要殺？這些人是百姓落草，親人都是良民，說不準會鬧事……”
“為首的留著，”謝斂只看了章向文一眼，“其餘的都殺了，就今夜。”
章向文眉間蹙起，盯著謝斂。
他想說謝斂做得太過。
可回過頭一想，宣化縣的匪患太嚴重。這麼多年來，民和匪已經分不清了，只要留著便是隱患。
尤其是，先前已經吸引了一大波山匪落戶。
可一旦有利益作為引誘，不少人又成了“山匪”，重新為士紳賣命做髒事。與其猶猶豫豫，不如一次將事做絕，殺雞儆猴。
“好。”章向文心情覆雜。
謝斂還在看地圖，看罷便疾步往前去，交代如何滅火。遠處陳知縣一面忙得焦頭爛額，一面賠笑應付著何鏤。
一見到謝斂，他忙不疊湊過來。
“先生。”陳知縣偷覷一眼何鏤，他是兩邊都不敢得罪的，小心地與謝斂說，“山那頭還有山村，這麼下去，要出人命的……”
謝斂看了一眼天色，問了山村的位置。
陳知縣見他手裡拿著地圖，連忙仔細說了，又將種種細節多說一遍。
“別的地方不必管了。”謝斂瞧了眼天色。
陳知縣不由一楞。
怎麼能不管呢？雖說暫時沒燒到人住的地方，但火只會越燒越大，到時候大片山林都要遭殃，多少人都要靠山吃飯！
“帶過去，砍掉這一帶的樹林。”謝斂說。
看著謝斂指尖劃過的區域，陳知縣不由一拍腦門，總算喘過來一口氣。要真是讓火燒下去，不必等著丟烏紗，性命提前就賠上了。
“還是謝先生眼光好。”陳知縣誠心說道。
那山村不歸在宣化縣，這事兒謝斂本也可以不管的。但謝斂既然肯幫他，他也顧不上別的，別的山林燒不燒且說吧。
只要暫不出人命，到時候山火停不了……
他回頭帶人再熄吧。
如此想著，陳知縣彎腰對著謝斂一揖，轉身離去。他迅速將自己的、謝斂的、州城的人都帶上，連夜策馬趕了過去。
在火燒到山村前，著人砍了一片樹作為屏障。
火燒過來前，已經只剩一片空地。
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