折騰了那一齣之後, 太陽已經完全升起來了，正笑眯眯掛在半空中，溫溫柔柔地放著光。剛才發生的一切, 它一定也都瞧見了吧？
日出之後, 夜晚的死寂逐漸退散，整片大地都跟著甦醒, 道路兩旁的枯樹林中嘰嘰喳喳響成一片，那是留在本地越冬的麻雀們。
一顆顆灰褐色的毛球在枝頭蹦著跳著, 時不時拍拍翅膀飛一段, 努力尋覓著可能殘存的種子、果實。
鳥兒也要吃飯的嘛。
它們的聲音不算多麼清脆悅耳, 但自帶生氣, 好像只要聽見鳥叫，就讓人覺得蕭瑟的寒冬也並非全然沒有指望似的。
兩人一馬一驢沿著山間小道上了桃花山, 這會兒白星和孟陽已經落了地，一邊走，一邊撿拾著地上的枯枝。
這些細碎的枝幹雖然不耐燒, 但卻是引火的必需品。
小雪已過，真正的嚴冬終於降臨大地, 曾經在白星眼中遍佈漿果山貨的桃花山也禿了, 剩下的唯有光禿禿的枝頭。
以及, 潛伏的危機。
今天書生也一起來了, 她並不準備深入桃花山, 但這並不意味著一定不會有危險。
因為野獸也要吃飯, 餓壞了的動物會被迫離開家園, 擴大搜索範圍，攻擊所能遇到的一切，也包括活人。
嚴酷的表象之下也有生機, 向陽面路邊豐厚的枯草下，仍有些許尚未枯萎的綠色，小毛驢飛快地嚅動兩片厚嘴唇，將枯草拱開，努力啃食下面的鮮草。
毛茸茸的尾巴在它身後歡快地划著圈子，一雙長耳朵也時不時抖兩下。
冬日裡的嫩草是多麼美味呀。
阿灰詫異地看著小毛驢的舉動，復又震驚地看著被它翻出來的綠草：
這個時節的關外早已是一片荒蕪，沒有哪匹馬兒會做這樣的無用功！
可這片小小的土地上，竟然還有嫩葉？
短暫的遲疑過後，阿灰也學著小毛驢的樣子，低下高貴的頭顱，開始在路邊翻撿。
就算草料美味，可乾草哪裡及得上鮮草的肥美多汁呢？
一馬一驢收穫頗豐，那邊的白星和孟陽也有了重大發現：
他們找到一顆已經歪斜，從內裡開始喪失生機的大樹。
那樹約莫有一人合抱粗細，將近三四丈高，原本深埋地下的根系也被歪倒的樹身扯出，露出下面龐大而猙獰的巨大樹根……
若真能將它拖回去，至少能燒兩個月呢！
孟陽趕緊從驢車上取下鋤頭和鐵鍁，開始清理泥土，準備將樹根挖出來。
樹根質地堅硬結實，遠比地面以上的樹幹還要耐燒，絕對不可以浪費。
白星彎下腰，帶著幾分憐憫的撫摸著粗糙的樹幹。
她記得前段時間來時，這樹尚有兩分生機，但是現在，它已然徹底死去。
它沒有機會看到明年的滿山桃花、沐浴夏日雨露了。
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