早上白星剛從餛飩攤離開不久，孟陽就端著碗從家裡出來，對張老漢道：“要一碗餛飩。”
天冷了，老人家刷鍋洗碗不捨得費柴火用熱水，手上早就裂了口子。他自己帶碗拿回家吃的話，就可以省下張大爺刷碗的活兒。附近不少人都是這麼幹的。
“是陽仔呀，”張大爺眯著眼看了會兒，笑道，“對啦，你那個鄰居……”
他還沒說完，孟陽就開心道：“回來啦，還送了我兔子呢，是個頂好的人！”
說起這事，孟陽還美滋滋的，那兔子可真香呀，有鄰居果然是件大好事。
說不定，他們還可以湊在一起過年守歲吶！這樣自己就不會半路歪倒睡過去啦。
聽他這麼說，張大爺也跟著高興，“好就行。”
也是，兩人是一牆之隔的鄰居，想必早就見過了，自己也不必多嘴。
說起來，那可是個頂漂亮頂心善的姑娘，故意多給了錢，等下回見了，自己可要還給人家。可惜她好像一隻眼睛不大好，不過陽仔是個熱心快腸的好孩子，想來也能幫襯著照應下。
生東西放久了不新鮮，餛飩都是現包的。
張大爺年紀大了，手腳不太靈便，動作很慢，但桃花鎮的人從沒有催過。
他用刷得乾乾淨淨的竹片挑起肉泥往麵皮上用力一抹，另外幾根指頭顫巍巍地捏起來，又往案板上稍微沾了一點麵粉，這才放到一旁。
過了會兒，面板上整整齊齊排了十隻肚皮滾圓的大個兒餛飩，昂首挺胸，宛如晨曦下接受檢閱計程車兵，瞧著神氣極了。
餛飩在鍋裡滾了三回，白色的麵皮逐漸變得透亮，微微收縮後隱約可以看見內部肉餡的輪廓和點點翠色。
張大爺將餛飩撈出，又慷慨地在孟陽帶來的碗中撒入蔥花和芫荽，“要油辣子不要？”
許是氣候土壤的關係，桃花鎮的辣椒總是長不好，要從外地進貨，相對比較貴。張大爺賣餛飩本就賺不到什麼錢，若再送辣椒油，就更少了。於是孟陽立刻搖頭，“不要不要，我不吃辣的。”
張大爺聞言有些遺憾的收回手，“天冷了，吃些辣發發汗才好……”
孟陽乖乖聽訓，笑眯眯接了，又將提前準備好的三枚大錢穩穩放到張大爺手中，這才開開心心地抱著碗家去。
碗壁很厚，剛出鍋的餛飩將熱量不遺餘力地散發出來，使掌心在這寒冷的早晨有種微燙的舒適感。
進門前，孟陽照例先往鄰居家門口望了眼，這才像完成了什麼使命一般開門。
鍋底的火種在出門前用草木灰輕輕蓋了一層，現在只要將燒至炭化的柴火重新撥出來一吹，就會有橙黃色的火苗竄出，不一會兒就將小屋子燻得暖烘烘。
孟陽立即往餛飩碗中倒了半勺辣油，又攪動幾下，看著一團團紅色油花在清湯中綻放，這才美滋滋夾了一隻咬下去。
桃花山每年春天都會長滿野菜，有薺菜、婆婆丁、馬齒莧、榆錢等等許多種，若是手腳勤快能摘好多呢！蘸醬生吃是極好的，若趁著鮮嫩摘了晾乾，好好儲存的話就能吃一整年。
待到秋冬缺少新鮮菜蔬時提前泡發開，或是熱水焯過，加上蒜泥、清醋和香油涼拌；或是混了油渣肉丁包餃子、包子，都是再清新美味不過的。
相當一部分野菜都有清火明目的功效，食用得當的話，連大夫都不必瞧了。
對酷寒的北方秋冬季節而言，這些春夏季節漫山遍野生長的野菜就是老天爺慷慨的饋贈，足夠陪伴當地百姓舒舒服服地過完下半年。
張大爺的餛飩就是薺菜豬肉餡兒的，薺菜味道清甜，正好可以中和豬肉的那點油膩，一口下去滿嘴帶著菜香的肉汁兒，好吃著呢！
這餛飩個頭大，躺在甜白瓷的勺子裡縮手縮腳的委屈，孟陽正端詳時，一塊窩在下頭的麵皮就“噗”地彈出來，整隻餛飩也像終於得以舒展一般，水潤潤的表皮都平整不少。
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