雖說人家主動要捐銀子，可也著實沒臉開口。
需知縣城內一家人終年勞作，到頭來也剩不下幾個大錢，而他身為七品縣令，一年俸祿和各色冰敬、炭敬等折算成銀兩，也不過一百多……
多少人家祖祖輩輩節衣縮食，恐怕也見不到幾兩銀子呢。可自己這一開口，就是幾萬兩。
三人湊頭看時，就見那冊子上用心繪製了許多草稿框架，哪裡要挖，哪裡該填，何處需要多少石磚，何處需要多少沙子，約莫多少斤，合計沙袋多少隻……另有灰石、木料多少多少，都寫得極其清楚，連這三個外行人都是一目瞭然。
對地方來說，修築堤壩著實是個大工程，所需人力物力難以計數，難為常縣令竟記錄的仔仔細細妥妥當當。
白星和廖雁對此一竅不通，只看個熱鬧罷了，倒是孟陽粗粗瀏覽後大吃一驚，面色也迅速變得複雜。
難得有人突然要來捐款，當真是老天開眼，眼見著孟陽神色有異，常縣令此時也不要什麼臉面了，一張黑黢黢的臉漸漸紫漲，竟拖了一隻凳子蹭到他們面前，又將冊子上各處銀錢耗費掰碎了細細說，生怕對方誤會。
“……若能修築堤壩，沒人會要工錢……只可惜除了木頭外，一應需要的材料都非本地所有，需要從外頭購買……”
若非如此，那堤壩早就修起來八百年了。
孟陽終於嘆出一口氣，望向常縣令的眼神中充滿佩服。
他竟站起身來，朝對方做了個大揖，“大人高義！”
方才他之所以神色複雜，並非看出什麼貓膩，而是這冊子計算之精巧、用錢之節省，實在空前絕後。
他雖幼年遭難，但長大後也保持了關注朝廷官報的習慣，每每總是託書肆幫忙蒐羅，以此及時瞭解朝廷動向。而官報上，就不乏賑災的訊息。譬如何年何月何日，朝廷撥賑災款項合計白銀若干百萬兩，糧草若干，以供某處旱澇災害等等。
哪怕具體到小地方，所需錢糧也必然數以十萬計！其中究竟有多少是真正用到刀刃上的，誰也說不清。
但現在，有個縣城要修堤壩，竟然只要不到九萬兩！
饒是這麼著，這位縣太爺還滿臉忐忑和惶恐，似乎有咬咬牙，再把數額往下壓一壓的意思。
常縣令卻擺擺手，很是慚愧道：“在其位謀其政罷了，倒是幾位仗義出手，著實大義……”
兩邊胡亂客套幾句，便乾脆利落定下來計劃：
由常縣令親自寫下所需材料，再由主簿細細核算所需錢款，之後寫了單子從白星手中支取，後期憑藉賣家給回來的條子多退少補。
水火無情，夏日多雨，清河縣隨時都有可能迎來新一輪水患，所
以訊息剛一放出去，河堤上就自發聚集了無數扛著鐵鍁、推著小車的百姓。
沒人要工錢，也沒人怕危險，更沒人問萬一自己出了事，家裡該怎麼辦。
因為他們都很清楚，保不住河堤，清河縣就永遠沒有安生日子過，子孫後代就沒有盼頭。現在他們要操持的是大家，至於小家如何……日後慢慢修整也就是了！
接下來幾天，白星、廖雁和孟陽三人宛如開啟了一段新的人生，就覺得當年自己練功、讀書時都沒這麼拼過！
最開始他們還只隱居幕後，可看了一天後，也沉默著挽起褲腿，加入到修築堤壩的隊伍中去。
日頭升起，人們在修堤壩；日頭落下，人們還在！難以計數的火把綿延數十里，將大半邊天幕照得恍如白日。
沒人主動要求休息，都冒著一股勁兒跟老天爺賽跑，一應吃喝拉撒都在大堤上解決，餓了就著泥水胡亂吃幾口，困了隨便找個泥窩眯一會兒……爬起來接著幹。
皮肉上磨起來水泡，水泡磨破後露出來裡面鮮紅的肉，泥水一沾，鑽心的疼，可沒人叫！
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