於是他夜夜流連於那個夢境。
起初的祥和過後，夢境裡的爹孃逐漸變成渾身浴血滿目猙獰的模樣，他們憤怒地指責他為什麼不為他們報仇，憤怒地逼迫他立刻誅殺沈皇后。
昨夜書房，他握著桃木牌沉沉睡去，又進入了那一重夢境。
鬼使神差的，他回到了大婚那一夜。
他親眼看著爹孃死在亂箭之下，他再也無法抑制對沈姜的仇恨，發瘋似的想掐死沈姜……
等他醒來時，看見的卻是自己掐著姐姐脖頸的畫面。
四面八方都是驚恐的婢女。
而姐姐驚慌失措淚流滿面，用那雙軟弱無力的小手拼命拍打著他，最後她就連掙扎也逐漸弱了下去，已是被掐得說不出話來。
他後背起了一層冷汗，慢慢鬆開手，跌倒在地無言以對。
如今姐姐回了南府，偌大的鎮國公府只剩他一人。
他閉上眼，渾身無法抑制地輕顫。
正在此時，老管家蹣跚而來，恭聲道：“國公爺，馬伕回來稟報，已經把夫人平安送回南府。您昨夜究竟怎麼了，怎麼就……”
他侍奉了三代鎮國公，也是親眼看著寧晚舟長大的，幾乎把他當成了親孫子疼愛。
寧晚舟揉了揉眉心。
他吩咐道：“準備馬車，我去南府看夫人。”
老管家恭敬稱是，連忙去準備了。
寧晚舟握著桃木牌，獨自來到大廚房。
他遣散了幾位廚娘，坐到灶洞前的小墩子上，遲疑片刻，把桃木牌扔進了灶洞。
火焰一擁而上，很快吞噬了那枚桃木牌。
鐵鍋裡煮著冷水。
寧晚舟安靜地坐在灶洞前，眼睛猩紅。
不知過了多久，滿鍋的水開始沸騰，灶洞裡的火焰也逐漸熄滅。
寧晚舟慢慢抬起眼簾。
燒盡的柴火散發著暗紅火光，撲面的灰燼透著滾燙的氣息。
那枚桃木符靜靜地躺在灰燼深處，仍舊古樸精緻，仍舊完好到醒目，如蠱惑般吸引著他重新拿回來。
他驟然捏緊雙拳，狹眸更加赤紅。
……
南府，松鶴院寢屋。
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