腦海中躍出的念頭，令他膽戰心驚，臉色慘白。
就在他發呆時，寒風吹開了窗戶。
眼看那捧灰燼要被吹散，他突然不顧一切地衝過去，雙手緊緊捂住灰燼，整個人都在劇烈顫抖，宛如跌落陷阱的野獸，發出崩潰的嘶吼。
他尖叫著，眼淚不停流入嘴角。
絕望鋪天蓋地而來，像是逐漸收緊的黑色羅網，深深嵌進他的每一寸骨血、每一寸心臟，令他無處可逃！
……
御書房裡。
蕭隨攥緊了佛珠。
每一顆佛珠裡，都藏著她的骨灰。
他要與她生生世世都在一起。
他不要待在長安，他要去極北之地的長城，他要去她幼時生活過的草原，想與她再看一次刺嵐山的星辰，想用骨笛吹奏她最喜歡的小曲兒，想再為她編織一串花環……
年過弱冠的男人跪伏在地，淚如雨下。
蕭弈不知道發生了什麼。
卻知道這個弟弟情緒內斂，絕不肯跟他說他遇見了怎樣的絕望。
沉默良久，他道：“最少，在長安過完這個年吧？”
蕭隨淚流滿面地搖頭：“臣弟要走，臣弟一刻也等不了！”
蕭弈終是無言。
他給了蕭隨前往北部長城的通關文牒和任用文書，目送他跌跌撞撞地離開了御書房。
他站在宮簷下，望向冷宮方向。
霍啟和沈姜，究竟有沒有關聯？
如果他們曾經聯手過，那他們做了怎樣的交易？
陰沉的風雪，正從遙遠的天際而來。
蕭弈眯了眯眼。
雖然霍啟已經死了，但他直覺，事情還遠遠沒有結束。
……
冷宮。
女人白髮曳地，穿一襲深紫色華服，正坐在窗下煮茶。
跪坐在對面的小宮女乖乖巧巧：“……最近長安城裡的新鮮事，奴婢聽見的也就是這幾件。那霍啟不過一個教書先生，卻吃了雄心豹子膽，竟然敢刺殺天子！他死了才叫好呢！”
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