金秀烈胸脯劇烈起伏。
中原的春天，陽光被皇家園林的桃花割裂，她赤著玉白雙足，明豔的小臉一半在光一半在影，像是割裂開的兩場歲月。
她阿孃是中原女子，是老西蠻王的寵妾。
老西蠻王死後，按照那裡的習俗，新繼位的王接收了阿孃當侍妾，而她這個妹妹因為太過美貌，被新王用來犒勞他的心腹們，也被挑做和親的人選。
往事不堪回首。
系在腳踝上的小金鈴，發出清脆聲響，拉回了金秀烈的記憶。
少女想著她遠在西蠻的阿孃，也想著當南越皇后的榮耀。
她終於應下。
楚懷南依舊牽著她的手。
似是回味般最後撚了撚，他唇畔弧度涼薄，不動聲色地收回手，送金秀烈去攝政王府。
他站在廊下，目送金秀烈踏進書房門檻。
南寶衣已經從書房出來，依舊坐在不遠處逗弄阿弱。
書房槅扇被掩上的時候，楚懷南想了想，走到她身邊。
他譏諷：“小郡主不是對攝政王很有信心嗎？可他還沒登臨帝位，就已經開始公然臨幸別的女人……小郡主就不傷心？”
見南寶衣不為所動，他瞥了眼牙牙學語的阿弱，又笑道：“小郡主佔據正妻之位，卻還得幫別的女人養孩子……小郡主，我可憐你。”
“先可憐可憐你自己吧。親手把自己的寵妃送到別的男人榻上，皇上真是前無古人，後無來者。”
南寶衣頭也不抬，繼續拿刺繡小老虎逗弄阿弱。
她眉宇間的不屑和厭惡，深深刺痛了楚懷南的眼。
他籠在袖管中的雙手，攥緊成拳。
現在所有人都以為，他楚懷南毫無鬥志，對蕭弈伏低做小。
可是，他們根本不懂他。
昔日越國被吳國打敗，越王勾踐被吳王夫差擄掠，不惜自降身份奉承吳王，甚至甘願為他餵馬受他凌辱，吳王夫差逐漸對他放鬆警惕，最後允許他返回故國。
勾踐回國後，臥薪嚐膽重振旗鼓，最終打敗吳王，稱霸諸國。
他楚懷南，就是越王勾踐。
而蕭弈，就是吳王夫差。
他想著，眼眸裡劃過腹黑的爽快。
他沒對南寶衣做任何辯駁，反而笑吟吟往馬廄而去。
他這就效仿勾踐，去幫蕭弈清理馬棚。
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