一時飯好了， 眾人圍坐用膳。
因白菁大病初癒， 不宜飲酒，眾人便以水代酒敬了一輪。
略動了幾筷子菜之後，牧歸崖就問：“二哥可在這裡停留多久？”
白菁就說：“聖人準了三個月假。”
如今他身上雖已無要職， 可到底是個候爺， 身份貴重，按律無詔不得離開開封轄區之內，此番前來也廢了不少周折。
一聽是三個月，白菁和牧歸崖就都不說話了，氣氛不免有點沉悶。
如果單純拿出三個月來說事，一般人可能會覺得已經足夠漫長， 但是不要忘了， 開封遠在千里之外，即便走官道， 與西望府往返之間少說也得一月有餘。
再加上白菁身體不大好，無法加緊趕路， 恐怕這三個月裡就少說得有兩個月耗在路上。
見大家都不說話了，牧歸欒眼珠一轉， 開始插科打渾， “這有何妨？日子還長著呢，以後再來也就是了！大不了我先替你們留下， 只怕這對小夫妻不出三日就要厭棄了我呢！”
眾人聞言不禁大笑， 氣氛這才重新和緩起來。
白菁看著牧歸崖親自給白芷夾菜， 且加的都是她最愛吃的， 動作十分熟練，毫不在意旁人的眼光，顯然是平日裡做慣了的，不由十二分的滿意。
看來這個妹夫沒找錯，錯有錯招，聖人好歹也算做了件正經事。
吃過半飽以後，眾人放慢速度，都說著閒話，其中多是牧家、杜家眾人身體如何。
這個數牧歸欒最拿手。
因他性子活泛，又長年往來各地做生意，與眾人相熟，誰傢什麼時候添了丁，又有了何種喜事他都一清二楚，當即嘰嘰呱呱說了起來，中間不免手舞足蹈、連比帶劃，穿插大量各地奇聞異事，十分起興，白菁和龐媛跟大家一起聽著，時不時增減一二，白芷和牧歸崖偶有發問，不停地跟著捧腹大笑，一個多時辰才停了下來。
等到了後面，難免又涉及朝堂局勢，牧歸欒正說的口乾舌燥，眼冒金星，這些也不是他所長，就順勢退了下來。
白菁雖然不上朝，平時也為了避免聖人猜忌而少與外界往來，但依舊有自己的訊息來源，對京城內外動向十分敏銳。
“旁的倒罷了，只是這幾年方閣老的年紀越發大了，朝堂內外紛紛猜測，這12年間必要退位讓賢的。”
白芷和牧歸崖對視一眼，心裡隱約有了譜。
要退位就要讓賢，上面有人下來，下面也得有人上去，關鍵就看上去的是誰。
白菁又道：“如無意外，人選自然是從六部尚書之中挑選，杜大人已在尚書的位置上做了四年之久，論資歷、論才幹、論家世背景都無可挑剔，只是”
“只是聖人也老了，”牧歸崖接道，“太子野心日益膨脹，單看這倆人的角逐了。”
白菁點點頭，“正是如此。”
當今聖人對杜家還是很有感情的，這也是杜家幾十年來幾代人在朝堂屹立不倒的重要原因之一。
可他到底年紀大了，便如同步入暮年的老虎，雖餘威猶在，可下面已經羽翼漸豐的幼虎，卻已經迫不及待的要同他對抗了。
一朝天子一朝臣，就算聖人如今仍不肯服老認輸，可還能撐幾年呢？杜笙正值壯年，只比太子大十歲，政治生涯少說還能再有二三十年，太子真的會容忍他在將來的時光中對自己指手畫腳嗎？
對雙方人馬而言，方閣老退下來的時間都太不趕巧了。
他要是早幾年退下來，太子羽翼未豐，聖人依舊大權在握，想讓誰入閣就讓誰入閣，便是太子再有意見也無可奈何。
。麼什了不說也誰代換朝改時到，位上式正子太，來下退年幾晚再是要他
！河流能可而進，波大然軒起引能都草吹風點一上之堂朝，候時的替舊新這在就恰恰可
