餐桌旁的氣氛顯得有些拘謹，鄧肯也發現了這一點，於是他第一個舉杯：“首先，再次歡迎各位的到來——雖然過程有些意外，但你們如今皆已是失鄉號的一員，就用這杯酒來當做迎新的儀式吧。”
心中的糾結與緊張迅速讓步，莫里斯慌忙舉杯起身，緊跟著是雪莉和有樣學樣的妮娜——不過鄧肯很快便看了兩個女孩一眼：“你們兩個喝果汁就行。”
“我就快成年了！”雪莉頓時下意識開口。
“我……我就抿一點，”妮娜也跟著小聲說道，“果酒也行……”
“……那你們兩個只准喝一點，”鄧肯一臉嚴肅，“我會讓愛麗絲在旁邊盯著的。”
“哎！好的叔叔/好的鄧肯先生！”
莫里斯有點訝異地看著雪莉、妮娜和鄧肯之間的交流，這似乎有點過於接地氣的一幕突然讓他緊繃著的神經放鬆了一點。
不止莫里斯的神經放鬆了一點。
當妮娜興沖沖地喝了一口果酒卻仍然被嗆得連連咳嗽之後，整個餐廳中的氣氛似乎都跟著放鬆了下來。
鄧肯覺得現在可以談一談自己接下來的想法和安排了。
“在晚餐之後，我會安排艾伊將你們送回城邦，”他環視了餐桌周圍一圈，用一種放鬆平和的語氣說道，“莫里斯先生，你可以直接回家，雪莉、阿狗還有妮娜，你們可以返回古董店。”
妮娜正從一口果酒帶來的咳嗽中緩過來，這時候聽到鄧肯的話突然想到什麼：“咳咳……叔叔……咳，那你……”
“我當然會在那邊等你，”鄧肯笑了起來，目光也落在雪莉身上，“其實一直以來都是如此——我既在此處，也在城邦。”
“額……”雪莉有點發呆，愣了幾秒種後才突然眨眨眼，“我還以為……在解決了普蘭德的事情之後，您就不再關注那座城邦了，就……像故事裡說的那樣，船長繼續踏上了冒險……”
“船長當然會繼續踏上冒險，失鄉號依然航行在無垠海中，”鄧肯似笑非笑地看著雪莉，“可船長也仍舊關注著文明世界，而失鄉號的船員們……你們會返回自己熟悉的陸地生活，但也不排除在情況需要的時候重新登船。”
“……我們還得回來？！”雪莉怔了一下，突然反應過來。
妮娜也反應了過來：“我們還能回來！？”
第二百二十章 “團體”
與失鄉號遭遇者，將不可避免地與鄧肯建立起“聯絡”，而從另一個角度看，鄧肯這個“外來者”本身也確實需要在這個世界廣泛建立起這樣的聯絡——只有掌握儘可能多的知識渠道和助力，他才能進一步瞭解這個世界，瞭解超凡領域，乃至於……瞭解自己。
莫里斯等人被帶上船的起因或許只是當時情況緊急，但即便他們今天沒有上船，鄧肯本身也是有計劃要擴充套件自己在這個世界的“影響”的，而在他看來，如今聚集在失鄉號上的幾個人其實恰好是不錯的人選。
莫里斯，一位傑出的歷史學家，博學者，智慧之神的信徒，他掌握著寶貴的知識，這是目前鄧肯最緊缺的東西，與此同時，這位老先生還是一位在人類世界擁有一定人脈和地位的“上流人士”，這在恰當的時候也能派上很大用場。
雪莉與阿狗，受控的幽邃惡魔和與惡魔共生的召喚師，既有戰鬥力，又掌握著有關幽邃領域，甚至一部分跟亞空間有關的知識，而這部分知識正好和莫里斯這個“人類學者”形成互補，除此之外，這對組合還有著特殊的感知手段，能夠在無代價或代價極小的情況下察覺超凡力量留下的痕跡。
妮娜，乖巧可愛的侄女。
順便是太陽碎片目前的載體。
鄧肯的目光緩緩掃過長桌，在這長桌周圍，幾副面孔有的緊張，有的拘謹，有的帶著單純的好奇。
他們似乎都還沒意識到，一個極為特殊的“團體”已經在這晚餐中隱隱成形，而將這個團體維繫起來的，是他們此刻共同的身份：
失鄉號的船員們。
“我之前的承諾仍然有效，失鄉號的船員身份並不會限制你們的人身自由，我不需要強制性的效忠，也不需要任何獻祭、奉養之類的東西——這一切對我沒有意義，”鄧肯慢慢說道，他的嗓音低緩，而輕柔的海浪聲則正從不遠處的舷窗外響起，“但鑑於你們與我之間的聯絡已經建立，這種聯絡或許可以被視作一個……鬆散的團隊基礎。
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