直到最後，“水手”都沒有鬆開失鄉號黑沉沉的舵輪。
略顯沉重的腳步聲從旁邊傳來，水手有些遲鈍地轉過頭，看到一個高大的身影來到了駕駛臺上，正在旁邊平靜地看著自己。
他怔了一下，下意識地想要站直身體：“船長……”
鄧肯伸出手，按了按乾屍那瘦骨嶙峋的肩膀：“還好嗎？”
“……您看，我好好抓著呢，”乾屍臉上的褶皺微微顫抖了兩下，低頭看著手中的舵輪，“我就稍微鬆了一下手……船沒偏航……然後我就再沒鬆手了……沒鬆手……”
鄧肯什麼都沒說，只是將手放在乾屍的肩膀上，又用力按了按。
而後他收回手，準備轉身離去，但就在這時，他聽到了異常077的聲音，水手很小聲地，彷彿自言自語般輕聲嘀咕著：“會有意義嗎？”
鄧肯停了下來，靜靜地看著自己的舵手。
“這一切會有意義嗎？”水手似乎終於鼓起勇氣，他抬起頭，看著鄧肯的眼睛，目光卻不像是在求索一份答案，而更像是想要在風暴中抓住一根救命的纜繩，“海歌號，邊境上的那些人，城邦裡還在嘗試維持秩序的治安官和守衛者們，還有……我們，這一切會有意義嗎？”
鄧肯沉默了幾秒鐘，平靜地點了點頭：“……有。”
他轉過身，走向甲板方向，在他就要離開駕駛臺的時候，水手的聲音才從他身後傳來：“失鄉號船員守則第一條，對嗎？”
鄧肯沒有再回答，只是輕輕擺了擺手，便離開了駕駛臺。
他穿過樓梯，來到安靜的船尾甲板上，同時在心底呼叫道：“露西。”
海中女巫的回應立刻傳來：“嗯，我在。”
鄧肯猶豫了兩秒鐘，才用平靜的語氣輕聲開口：“我記得你提起過一件事情——你曾不小心駛過六海里臨界線，迷航在永恆帷幕深處，而當時你是因為看到了失鄉號的幻影，才跟著它安全返回內部海域。”
露克蕾西婭那邊突然安靜下來，過了很久才打破沉默：“是的，我……一直以為那是從亞空間短暫上浮的、失鄉號的幻影……”
鄧肯沒有再說什麼，從露克蕾西婭回應時的語氣，他知道那位聰慧的“女巫”也想到了和自己剛才所想一樣的事情。
就在剛才，“海歌號”的出現驟然強烈地提醒了鄧肯一個他此前雖然知道，卻並未深思的事實——
在邊境六海里之外，時間是不連續且不定向的，事物的因果皆處於隨時變動的狀態，一艘早已返航的船在這裡仍舊可以航行在過往的時光中，而在露克蕾西婭的記憶中，她的“璀璨星辰號”曾於六海里之外迷航，絕境中，是失鄉號的幻影突然出現，將她領回了現實維度。
她一直以為那是從亞空間返回的失鄉號，或者失鄉號從亞空間中向現實維度投下的“投影”。
但……現在這個問題有了新的可能性。
鄧肯漫步來到甲板邊緣，扶著欄杆望著船舷外那片均勻的灰白，目光彷彿要穿透這層“內壁”，望向航線之外的、處於時空混亂狀態的無邊混沌和迷霧。
在那迷霧深處，鄧肯·艾布諾馬爾所駕駛的失鄉號或許還在遠航——他可能剛剛出發，也可能正要返航，他可能剛剛得知了關於這個世界的某些真相，也可能……
他剛剛將一盞燈掛在世界的盡頭，掛在一個沉睡的失鄉之人門口。
……
“嗤——”，火柴劃燃的聲響打破了客廳中的寂靜，一點小小的火苗靠近桌上的油燈，火光明亮起來，讓房間籠罩在一層不算太亮但仍顯溫暖的光輝中。
海蒂彎腰點亮了桌上的油燈，抬頭確認了一下客廳各個角落，隨後來到母親身旁。
油燈的光芒當然不及電燈，但由於東部城區的一組發電機故障，政務廳剛剛下達了電力管制的命令——現在城邦整體電網的供應很緊張，電力負荷要首先滿足重要的工廠、庇護所以及收容封印機構，平日裡的家中照明自然只能用比較省電的“傳統辦法”了。
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