帳中安靜下來。
趙暮雲望著案上的邸報，心中默默想著。
陛下，你在試探師父。
師父也在試探你。
咱們師徒倆，什麼時候變成這樣了？
他嘆了口氣，閉上眼睛。
帳外，夜色漸濃。
遠處，隱約傳來戰馬的嘶鳴聲。
......
五日後，西京，周府。
周弘正在書房裡看書，忽然聽見外面傳來急促的腳步聲。
“老爺！老爺！”管家的聲音在門外響起，“出大事了！”
周弘眉頭一皺：“什麼事大驚小怪的？”
管家推門而入，氣喘吁吁道：“荊襄道節度使劉嵩......劉嵩他......”
周弘猛地站起身：“他怎麼了？”
管家嚥了口唾沫：“他上疏陛下，請求辭去節度使之職，回京養老！”
周弘愣住了。
辭官？
劉嵩那個老狐狸，要辭官？
他怔了許久，忽然大笑起來。
管家嚇了一跳：“老爺，您笑什麼？”
周弘笑聲漸止，眼中閃過一絲冷意。
“好啊，好啊。這個老狐狸，真是精明到家了。”
管家不解：“老爺，他辭官，怎麼是精明？”
周弘冷笑道：“他這是在表態——我不摻和你們的事。你們君臣鬥法，我躲得遠遠的。這樣既不得罪陛下，也不得罪趙王。好算計，真是好算計！”
他走到窗前，望著外面的天空，喃喃道：
“趙暮雲啊趙暮雲，你手底下，還真是人才濟濟。”
“劉嵩這一招，等於是給你上了一道護身符——他兒子在你那兒，他辭官回京，就是人質。陛下若動你，就得先想想劉嵩的感受。”
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......
