說著他輕輕往臉上抽了兩個巴掌，又道：“咱們本是遠族旁支，我原先說您有事只管招呼我，不必客氣，還是生疏了。”
劉太守繞來繞去，還是說到了正題：“劉管事這個人太過蠢笨，居然用馬房的丫鬟來敷衍您。我府內新進來了幾名舞妓，都堪稱絕色又當值妙齡，未曾開過苞，回頭我叫人給您送去，必不叫大太太知曉。”
沈星溯徒然停下腳步，眼睛瞧著各路賓客官員，口中道：“劉太守的意思倒好像是我的一舉一動都在掌控之中，”
“不敢！不敢！”劉太守驚慌失措道：“下官只是想孝敬您聊表心意，未曾有過一絲僭越不軌之心。”
“你最好不是。”沈星溯冷冷地瞥他一眼，丟下欲哭無淚的劉太守轉身就走。
大太太李氏與一群官家太太小姐坐在一側的圓桌旁，遠遠見到他，竟是特意差了人來喚他。
那桌都是女眷，沈星溯多有不便，只是走過去與眾人草草地客氣了幾句便要走。
李氏卻伸手搭住他的腕子，慈眉善目道：“這麼急三火四地去哪？坐下吃兩杯酒再走。”
李氏平日最重禮儀，此舉甚是怪異。
沈星溯笑著對母親敷衍了兩句，說話間目光不經意地流轉。
果不其然，桌上大多坐的都是儀態嫻雅的世家小姐，個個衣香鬢影，金釵環佩。
李氏熱情過甚，執意拉了沈星溯落座，沈星溯不忍在眾人面前拂母親的好意，撩過袍角，坐在席間。
李氏另一側的年輕女子揚首，她穿著蹙金彩繡的褙子，髮髻上嵌寶玉的如意紋金簪，華光溢彩，甚是奪目。
這女子自沈星溯走來後便直勾勾地盯著他瞧，直到他落座後眼神飄向這一側方才回過神，羞赧地垂下頭，白玉似的耳垂上兩隻青翠的玉墜子輕輕一晃，顯得人比花嬌，姿色出眾。
沈星溯淡淡地收回視線，將小廝奉上來的梅子酒一飲而盡。
李氏登時叮囑道：“急酒傷身，需得慢飲才好。”
沈星溯將小銀盃擱到桌上，笑道：“您這是在眾人面前落我的臉，這哪算得上是酒，我才飲了一杯。再者說了，我才飲了這一杯，您便訓我，待會再有人敬我酒來，可別怪我推三阻四的。”
一桌上各懷心思的女眷本還觀望，見他不似傳聞中喜怒無常，人長得端正俊美，溫溫和和的，便t一齊笑了。
李氏也知自己關心則亂，不該在外這般細無鉅細地叮嚀。
李氏挾了兩箸脆爽的冷盤，方才做出一副恍然的樣子，笑著靠後道：“忘了與你說，你的表妹阮寧蕙昨日才到，說起來你們兩個幼時也見過面，還有兩小無猜的情誼，應是不用我為你介紹了吧？”
李氏所說的正是另一側的女子，阮寧蕙見李氏提起自己，以帕掩面，柔聲細語道：“那已是十餘年前的事，您何必提起，恐怕表哥早已忘了。”
阮寧蕙雖這樣說，可還是期待地悄悄抬起眼向沈星溯望去。
瞧見沈星溯斂眉沉思的模樣，阮寧蕙心中頓時升起些希望，接著說道：“幼時表哥寄住在我家中一陣子，我們曾在一處玩耍，沈二哥那時酷愛吃我們府上小膳房做的桂花糖藕，總是纏著嬤嬤討要。”
周遭眾人曖昧的笑語傳來。
身為矚目之中的沈星溯卻神色坦然地說道：“幼時？我五歲時被擄走，十三歲時才歸家，不記得與阮小姐見過面。莫非是阮小姐記憶力驚人，將五歲前的事如數家珍？”
聽他提及被擄走的舊事，李氏面色忽變，“好端端的，提那黴事做什麼？”
眾人皆低下頭作用飯撞，兩隻耳朵豎得卻高。
當年襄王擁兵造反，沈家可是出了全力的。
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