目光掃過箋紙，沈星溯只覺畫中人不如身邊之人的靈動嬌美，但燕洄抱著他的手臂誇讚不停，他便清了清嗓子，唇角不自覺勾起笑，“好，既然你喜歡那就留著。”
沈星溯喚來長榮，囑咐他手腳小心些，將此畫送去裝裱起來，妥當後掛在他的書房裡。
長榮雙手接過箋紙，不經意地看到畫上之人的面容，眼皮子一跳，鄭重地捲起來，彎腰退出了書房。
長榮走後，燕洄藉口疲累，先行回了廂房歇息。
沈星溯自己收拾利落了桌面，而後施施然出了書房，隨便叫住一個路過的小丫鬟，“你過來。”
小丫鬟慣在外間伺候，不常與沈星溯打交道，冷不丁地被他喊住，只顧著偷覷二爺身高腿長地站在廊下，外表俊美出眾，早魂飛天外。
“你去將菊落喊來。”沈星溯慢悠悠地放下衣袖，撫平了褶子，向那小丫鬟說了一句便闊步離去。
小丫鬟發覺主子雖彎著唇，可笑裡分明帶著狠厲，渾身打了個觳觫，不敢再看，縮著肩膀出了跨院。
而菊落自從得知燕洄完好無虞地出了太太院子，而沈星溯反被罰進祠堂後簡直不可置信。
待那份驚駭與震撼褪去後，菊落方才覺察出不妥。
畢竟是她拼著一舉擊潰仇敵的信念才去向太太告發的，而阮小姐也曾再三向她保證此事天衣無縫。
可燕洄卻半點沒受影響，如何讓她不擔憂來日？
菊落表面拔尖霸道，實則是個沒有主心骨的，每度過一日，她便覺得自己被不安與焦躁吞噬了一分理智。
於是她懷著十足的信任，再度去了阮寧蕙的香雪塢。
起初阮寧蕙還維持著表面功夫願意見她，只是菊落翻來覆去唸叨著那些話，聽得人耳朵都起繭了。
阮寧蕙不免也生了煩躁，便敷衍道：“太太和老爺不辦燕洄，那是因為老太爺舊疾發作，他們不得已才去了祖宅侍奉著，孰重孰輕你得清楚。”
“可太太也點頭讓二爺出了祠堂，我瞧這事分明要不了了之，小姐您務必給奴婢拿個主意，若是燕洄趁機報復，奴婢無依無靠的，可就慘了。”菊落哭喪著臉撲到阮寧蕙腳底哀求。
阮寧蕙睨著她，心中冷嘲熱諷道，原來菊落是個有腦子的，也怕東窗事發。一面厭惡地看菊落將自己的裙襬弄出褶皺，便向身邊的環兒使了個顏色。
環兒半抱半拖地將菊落勸起，阮寧蕙起身道：“這事急不得，就算燕洄找你麻煩，你也可以一口咬定不知情，有太太給你撐腰怕什麼？”
說完，阮寧蕙藉口頭疼轉身離開。
菊落不願自己去做替死鬼，當然不甘原地等著燕洄找上門來，於是往阮寧蕙的香雪塢跑得更勤。
可阮寧蕙卻給她吃了個閉門羹。
來傳話的婆子趾高氣昂道：“我說菊落姑娘你畢竟是個丫鬟，不管以前在二爺的院子裡有多吃香，可咱們小姐是正經的主子，哪有主子跟下人往來的，前幾次小姐願意見你那是小姐有氣度，你可別蹬鼻子上臉，把自己當盤菜了！”
說完婆子便讓守門的小廝掐住菊落的胳膊將她趕出去。
菊落是個沒心眼的直脾氣，當即向院內大喊道：“阮小姐，您不能卸磨殺驢啊！明明是您指使我到太太面前……啊！”
婆子見她竟敢大聲喧譁，沒讓她把話說完就抬手狠狠扇了她兩記耳光。
菊落雙手被縛住，避無可避，這兩下耳光吃得結實，原本還算白嫩的臉蛋瞬間腫起來。
婆子揪著她的頭髮，在她耳邊壓低了聲音咬牙切齒道：“你爹孃可還在盼望你能給他們頤養天年，你若是敢四處胡言亂語，哼哼……”
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