女子道：“我叫小蓮。”
程衝道：“看樣子小蓮姑娘認得路，為何又要這貓兒帶路？”
小蓮舉高燈籠，道：“你們看這是什麼。”
在微弱的火光下，眾人舉目望去，便可見周圍的洞頂上密密麻麻全是棲息的蝙蝠，令人頭皮發麻。
小蓮道：“這些都是吸血蝙蝠，生性殘忍，人和動物都是他們的覓食物件，但是它們卻最怕這隻靈貓。如果不是跟著它，任你武功再高，也難保萬全。”
“入谷只有這一條路？”程衝皺著眉，對洞內有些腐臭的氣味不太適應。
小蓮道：“也並非只有這條路，只不過這條路最近最好走，否則就要穿過另一邊的密林，那裡鳥獸蛇蟲太多，更加危險。就算順利，也至少要走上兩天才能入谷。”
“小蓮姑娘，”展昭問：“請問最近還有沒有其他人入谷？”
“沒有啊，已經很久沒人來這邊了，”又有些調皮地吐吐舌頭：“而且不是每個來這邊的人都可以遇到我。”
“那你知不知道上一次有人入谷是什麼時候？”
“五年前吧。”小蓮道。
展昭道：“不知道什麼樣的人？”
小蓮略一遲疑道：“是……是個受傷的男子，被我和姐姐救回去的……外婆不准我們再提起這個人，你也莫要再問了。”
展昭閉了嘴，雖然心裡還有許多疑問，但他一向不喜歡讓別人為難。
很快就到了洞口。小蓮從袖子裡摸出幾個香囊、幾顆藥丸，分發眾人，囑咐道：“香囊帶在身上，可防蛇蟲近身；藥丸含在口中，便可不被林中霧氣所擾。”
洞外是一片樹林，看起來沒有路，不過小蓮似乎很熟悉，在樹林中提著燈籠走在最前面。
林中霧氣濃郁，十步外便只能隱約看見人影。寂靜中偶有幾聲蟲鳴，以及樹頂上蟲類爬過的悉索聲。程衝按住刀柄，一邊走一邊警惕地四下張望，問：“可會有野獸出沒？”
小蓮道：“此時霧氣聚集，飛禽走獸都不能忍受，所以不會有野獸靠近。”又道：“你們可看見這樹上的燈籠？”
他們抬眼望去，只見近處的幾棵大樹上果然都掛著燈籠，只是和尋常燈籠不同，這燈籠竟是綠紙糊的，在霧氣籠罩中透著幽暗的綠光。
小蓮道：“這樹林裡掛著很多燈籠，但是隻有出林路上的燈籠是亮著的。時辰不早了，這些燈籠中的燭火一個時辰後就會全部熄滅，若在一個時辰內走不出去，就要在林子裡迷路了。”
她說話間已加快了腳步，身影在霧中逐漸變得朦朧，只聽她道：“我該回去了，你們沿著點亮的燈籠走，就會到我外婆家。我在外婆家等你們。”說著身形閃動，消失在霧氣中。
程衝急追幾步道：“小蓮姑娘！”
展昭一把按住他的肩膀，沉聲道：“切莫走散！”
程衝一拍腦袋：“展大哥說的是！”又轉了個身看著周圍的霧氣：“此處要是走散了，我們上哪找人去！”
展昭點頭道：“此地不宜久留，我們快走吧。”
程衝道：“這四面都模模糊糊一個樣，怎麼走？”
展昭道：“照小蓮姑娘所說，沿著點亮的燈籠走。”
見程衝面有疑慮，展昭道：“放心吧，她若要害我們，先前已有很多機會，不必等到這個時候。況且，他們還要做生意。”
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