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第95章 九十四、妯娌
他們這一次回京，行程比來時緊密得多，一路上除了要避風雨或是補充食水外，基本不靠岸過夜，於是只用十多天功夫，就到了杭州，在那裡換了內陸河船。
端寧上了父親坐的船，淑寧一個人有些無聊，只好找些事做打發時間。因守喪期間不好玩跳棋或九連環等遊戲，她只好做起針線活來。
佟氏給了她幾匹在杭州新買的松江布，叫她給自己做兩身素服：“你近年新做的衣裳，顏色都偏鮮嫩了，做兩件素淡些的，在府里居喪時穿。”淑寧便動手做起來，等船進了京師地區時，她已經做好了兩件，便換了一件上身。
臨近碼頭，佟氏把女兒招去，悄悄塞給她一個小香囊，白色綢面，青色穗子，只繡了幾道雲紋，很是素淡。佟氏道：“把這個系在你的帕子上，拿在手裡別讓人瞧見。等進了府，要哭靈的時候，若是哭不出來，就把它放在你眼皮子底下，或是在鼻子下聞一聞。”
淑寧有些不明白，便聞了聞那香囊，當即就鼻子一酸，淚水一下就流了出來。她嚇了一跳，忙望向母親。佟氏淡淡地道：“這是我們女人家的小法門，你自己知道就好，連身邊的丫環都別告訴去。”
淑寧點點頭，心下鬆了一口氣。她還在擔心自己在靈前會哭不出來呢，現在有了這個法寶，再不是問題了。
靠了岸，正搬行李，慶寧和順寧二人早得了信，都騎著馬到碼頭來迎接。拜見過叔叔嬸嬸，慶寧便小心地道：“瑪法過世後，因不知三叔幾時回來，天氣又一天比一天熱，我阿瑪就作主，先出殯了，請三叔別見怪。”
張保愣了愣，便道：“這是應該的，哪有讓老子等兒子的理？大哥也太多心了。”
慶寧陪笑兩句，見弟弟探頭探腦地看著船上下來的人，皺皺眉，拉了拉他道：“三叔三嬸一路上必是辛苦了，咱們快回府去，好讓他們早些休息吧。”
順寧有些失望地回過頭來，應了一聲，幾個人便翻身上馬，一路進京。因離碼頭最近的城門人太多，他們繞了一個大彎，從阜城門進了城。
回了府，張保佟氏帶著兒女，不等換過衣裳，先洗了手，便到靈堂上大哭一場。
淑寧託了秘密香囊的福，也是哭得淚流滿面。倒是端寧哭得很傷心，想來他曾與祖父朝夕相處三年之久，到底是有真感情在的。賢寧還不明白家人為什麼哭，跟著嚎了幾句，被母親慈愛地用帕子擦了擦臉，便當即紅了眼睛大哭起來。
過了好一會兒，晉保和那拉氏出來了，好生勸慰了一場，才讓他們一家子止住了哭聲，然後在晉保夫妻的陪伴下，去見老太太。
路上，那拉氏低聲道：“額娘自從阿瑪過世，便一直臥病在床，請了太醫來看過，說是哀傷過度，思慮不安，要好生靜養。本已有了起色，誰知幾天前突然又重起來，現在只能躺在床上，所幸精神頭還行。”
這時已經走到正房廊下，一個有些眼生的丫環打起門簾，眾人就此進了房。
老太太躺在床上，婉寧正陪著她說話。見張保一行人進來，婉寧忙忙起身見禮。倒是老太太見到三兒子一家回來了，也是有氣無力的樣子，問過他們有沒有給老爺子上過香，聽得張保問候了她幾句，等小劉氏磕過頭，她又看了看賢寧，摸摸他的小臉，便說乏了，讓他們下去。
張保帶著兒子跟兄長去了前頭，佟氏等在那拉氏陪伴下回槐院休息。一行人正要離開正院，卻聽得不遠處的廊下，王嬤嬤正在打罵小丫頭。
那王嬤嬤拿竹篾狠狠打了幾下，罵道：“小賤人，老太太要吃燕窩，你居然敢拿次貨來蒙人，是吃了豹子膽了？”
那小丫頭哭道：“冤枉啊，嬤嬤，是廚房的人說別人送來的上等燕窩都吃完了，才拿這個補上，這是府裡原本收著的，並不是次貨啊。”
“我說次貨就是次貨！老太太是什麼身份？怎麼能吃這種東西？那燕窩明明前兩日才送過來，怎麼會那麼快就吃完了？一定是你們私下剋扣！”
那拉氏皺皺眉，將王嬤嬤喊過來，道：“你要打罵下人，在哪裡不行？偏要在老太太院裡，她老人家正休息呢，你倒把人打得哭天喊地的，是存心不讓老太太好生靜養麼？”
王嬤嬤不敢回話，她又繼續道：“我孃家昨兒才送了幾兩燕窩過來，你叫個人來取吧。照我說，老太太天天吃這個也不是個事兒，畢竟不是正經飯菜，回頭我叫廚房做些清淡的米粥小菜，你勸她好歹進一些吧。”
王嬤嬤低聲應了，她才笑著對佟氏道：“額娘心裡難受，胃口也不好，我們做小輩的，又不敢硬逼她吃，實在難辦呢。偏偏這些底下人又不懂事，整天讓人操心。”
佟氏笑道：“多虧有大嫂在，不然這家裡哪能那麼井井有條呢？說起來，我們從南邊倒帶了幾樣醬菜回來，或許額娘願意嚐嚐，回頭我就叫人送到大嫂這邊來吧。”那拉氏笑笑，便和她一起走了。
淑寧跟著走了一段路，回頭看見那王嬤嬤臉上青一陣紅一陣地，又狠狠打了那小丫頭幾下，才往老太太房裡去了。
進了槐院，二嫫早帶了人上來給佟氏請安，說房屋都收拾好了。佟氏滿意地點點頭，又請那拉氏進屋喝茶。那拉氏推說有事，過後再來，便走了。
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