第 14 章
莊晟這日要去學堂檢查學子們的功課，便拜託了一位相熟的農婦與林思瑤一起去鎮上。
臨出發前，莊晟親自將馬車上的貨品清點過一遍，到底不太放心，拉著林思瑤的手叮嚀道：“如果遇到蠻橫不講理的客人，不要與他爭執，讓他三分，回來講與我聽，我會為你解決。”
“哎喲！莊先生真是心疼夫人，倆人每天膩在一塊偶爾分開一天還拽著手捨不得呢！”坐在林思瑤身邊的農婦捂著嘴取笑著。
林思瑤臉皮薄，經不起逗弄，捏了捏莊晟的手，示意自己知道了。
莊晟退後，目送她們離開，馬伕揚鞭抽打車前的兩匹駿馬，四蹄分踏，於一陣灰塵中轆轆遠行。
農婦在鎮上有個遠房親戚，多年沒見過，農婦這次託林思瑤的福，得以出村，少不得要去親戚家中拜會一趟。
林思瑤思忖店鋪裡的活少，自己一個人也完全忙得開，便與她約好傍晚時在城門處聚頭。
於是農婦喜滋滋地拎著打了補丁的布兜，裝滿了許多幹果糧食，往城西方向了。
轉過街角，離店鋪不過幾步路時林思瑤下了馬車，體恤馬伕辛苦，特意給他一貫散錢去附近酒家歇腳，馬伕老實，起先擺手不願接，兩人推脫一番後也就收下了。
這馬伕原本在高家掛職，每月領著工錢，帶林思瑤來城中也是分內之事，今日又收了這單一份錢，過意不去，跳下馬車，幫林思瑤把貨品都卸下抬到店門口擺放整齊，這才離開去另一條街上的酒家準備小酌幾杯。
林思瑤伸手卸下擋門的木板，擱到一旁，正待開門時，身後一聲粗魯的呼喝聲傳來。
“哎！誰允許你在這裡開店的？”
幾名膀大腰圓的壯漢眾星捧月般簇擁著一位留著兩撇小鬍子的中年男子走來，看起來面色不善，像是有意找茬來了。
林思瑤動作沒有停頓，將門一把推開，這才淡淡道：“我不在這開店要去哪？”
那中年男子眯縫著眼睛，攔住要進屋的林思瑤，蠻橫道：“這店是老張夫婦盤下來的早點鋪，在鎮上開了幾十年了，大傢伙都知道。”
“的確是一對老夫婦盤給我的，他們年老返鄉了，你是何人？難道我們做生意之前都要去找你知會一聲？正好盤店的字據我都帶在身上，給你看個清楚可好？”
林思瑤拿出的字據白紙黑字寫得清清楚楚，男子卻視若無睹，強詞奪理道：“這分明是你造假的，你見老張夫婦年老體弱，威逼利誘他們以原來七成的價格盤給你，還強迫他們按下手印，正經說來這都不算數！”
聽他面不改色地歪曲事實，林思瑤簡直要氣笑了，見他身後躍躍欲試的幾名壯漢，已然猜到他是故意來為難自己的，自古強龍不壓地頭蛇，貿然得罪了這些地痞流氓，日後店鋪中麻煩事也少不了。
這虧是不得不吃了，想明白後，林思瑤自懷中掏出整銀來，“小本生意，賺不來多少錢，這些就當我請您和兄弟們喝酒罷。”
這些銀兩其實足足夠普通百姓家一個月的花銷了，林思瑤說辭低調，那幾名壯漢面面相覷，顯然有些心動。
中年男子仍是堅持道：“這事掏錢也不能了結，天下沒有這麼簡單的事！”
難道是嫌錢少，他們想獅子大開口？
林思瑤斂去面上的好顏色，沉聲道：“你想怎麼樣？”
男子得意洋洋道：“你從老張夫婦手中哄騙欺詐店鋪，自然是先將店鋪完璧歸趙，然後你從哪來的滾到哪去！再也別出現在清江鎮，我可以考慮不追求你的罪責。”
“我花錢購鋪，正經按過手印寫了字據，各位平白無故讓我交出來，我不能認服！”林思瑤不卑不亢，拒絕道：“若非要討個說法，也只能縣衙見了。”
這鋪子來之不易，生意好不容易有了些起色，絕不能這般輕巧地放手，林思瑤心道這些人若一味相逼，難道還敢目無王法？
豈料男子一聽她要告官大笑不已，信手撚出一張紙，在她面前展開道：“那便讓你死個明白，這是狀告你詐欺百姓謀取房契罪的狀詞，這是老夫婦親手畫押的手印，若真是上了官府，你也沒有一點勝算，我看你是一介女流之輩，不跟你計較，聽爺的話，麻利地滾出清江鎮。”
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