長穗又是沉默。
這也是她無聲的預設。
暮絳雪讀懂了她，或者說，他總是輕易能將長穗讀懂，所以他笑了。
向來低悅散漫的笑聲，這次聽入長穗耳中，莫名讓她想起鬼邪的幽幽血泣，如怨如慕如泣如訴，恍似在哪裡聽到過。然而不等她細追，耳垂被人含住，甚至廝磨咬了一下，在她疼痛推開身前人時，聽到暮絳雪覆在她耳邊，毫無情緒起伏喃了句：“師尊可要受苦了……”
他對她，只會越來越壞。
“……”
“……”
長穗不知暮絳雪將她帶去了哪裡，因為他在馬車上的突然發癲，一路上她並未尋到什麼有用資訊，只是在下馬車時，聽到了飛鳥撲騰翅膀的迴音，周圍似有一片林子。
是之前她來過的詔刑臺。
長穗隨著暮絳雪走進去，不知走了多久，又聽到石門緩緩開合的聲音，暮絳雪牽著她往臺階下走。
一，二，十二……二十二……
長穗在心裡默默數著臺階數，在走到第五十階時，陰風撲面而來，混雜著黴血腥氣，她聽到深處有人悽慘的嚎叫，源源不斷自四面八方傳來，不止一人。
“小心。”腳下一蹌踉，長穗被暮絳雪穩穩扶住，安撫著，“師尊別慌，就快到了。”
長穗卻忽然希望，這段路可以再長一些，長到沒有盡頭，長到她永遠觸控不到真相，就那麼懦弱走下去。
啪啪——
下完臺階後，長穗感覺暮絳雪牽著她又走了兩折宅路，突兀停在了某處轉牆角落，清晰的鞭打聲傳入耳中。
“噓——”暮絳雪捂住她的口鼻，將她按入了懷中禁錮，她聽到他貼耳嘆息，“看來我們來的不巧。”
長穗有些茫然不安，沒懂他這番操作又是在演什麼，這時，鞭打聲停了，有人小心翼翼說著：“陛下，他昏過去了。”
茶盞重重落到桌上，一道沙啞陰戾的聲音斥道：“昏過去就把他潑醒，這還用孤教？！”
水聲濺灑，像是一桶水潑灑在地面的聲音，敲出沉悶聲響。長穗聽到一聲痛苦的悶哼，水聲重重砸入了心裡，暮絳雪感覺到長穗身體的繃直，無聲彎起唇角。
獄房中，趙元凌被綁在刑架上，面容在血汙與亂髮的遮擋下模糊不明，身上橫滿大大小小的傷痕，衣衫已被血染透。
趙元齊今日本就目痛，平白來這暗汙之內更是戾氣橫生，他冷冷看著趙元凌的慘狀，見他微弱動了動，嘲諷出聲：“你倒是命硬。”
餘光覷到門外，他接過獄衛手中的長鞭，起身抽向刑架上的人。趙元齊出手極重，不過幾鞭，迸出來的血漬便濺到他明黃的龍袍上，發出嫌棄的嘖聲。
“倒是孤先前說錯了。”趙元齊愈發不耐煩，陰森森道：“你的嘴比命還硬。”
這麼久的虐打折磨，硬是一聲不吭，不過，他有的是法子讓他叫出聲。
丟掉手中的鞭子，趙元齊命人去燒一盆沸水，躲在角落的長穗快要站不穩了，她不知趙元齊要做什麼，但她知道她不能再任趙元齊再折磨下去，她必須要阻止他。
“穗穗，不要衝動。”她的腰身被暮絳雪緊緊箍住，移動不了分毫。
“唔唔……”像是溺水的人著急抓住浮木，長穗扯下捂在口鼻的大手，慌亂拽住暮絳雪的衣襟，白著臉重複：“救救他……救救阿兄……暮絳雪，算我求你……”
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