樓榭前的匾額上刻了“觀菊樓”三字，筆力遒勁，想來這便是老婁將軍當年的書齋，因滿園金菊在京城小有名氣。
觀菊樓門前的屋簷下掛了一隻藍羽灰嘴的玄鳳鸚鵡，馮思意正拿著一根狗尾巴草逗鳥。仔細算來自從徐府壽宴後，張月盈僅收到了馮思意送來的一封道歉信，現在倒是頭一次私下見面。
張月盈踏上石階，鸚鵡一瞧見她，便“嘎”地從鳥架上蹦了下來，因為被細金鍊子拴著腿，只能撲哧了兩下翅膀，又飛回架子上，在上面跳了兩跳，抻著脖頸叫了起來：“美人！美人！”
張月盈被鸚鵡這麼一誇，咯咯笑了起來，指著它道：“真是個聰明嘴甜的傢伙，不知道憑此騙了多少穀子吃。”
“阿盈。”馮思意遲疑了片刻，才出言搭話。
那日後離開徐府後不久，姐姐指使丫鬟告發馮堂叔一家的事遍傳得滿京城都是，無論是否有意，毀了她外祖母壽宴這事確實屬實。就算姐姐被爹爹罰在祠堂跪了一夜，又主動上徐府負荊請罪，自己還是沒臉見阿盈，畢竟姐姐的帖子是自己親口向她討來的，自己同樣有責任。
張月盈探出一根手指挑逗著鸚鵡，“怎麼了？”
“對不起。”費了好大的勁，馮思意才把這三個字從喉嚨裡擠出來，“我們家弄砸了你外祖母的壽宴。”
張月盈偏頭睨了睨她，說：“你姐姐已經道過歉了，情有可原，我外祖母沒說什麼，我自然也無二話。還有馮大姑娘同我說過你對那些事情一無所知，我又怎麼會遷怒你這個朋友？”
馮思意有些窘迫，兩耳發燒，兩根大拇指互相摩搓，換了個話題，“聽說甜水巷那邊生意不錯，日進斗金。”
張月盈笑笑：“哪有那麼誇張？不過這五六天賺了八九百兩銀子還是有的，等年末清賬了再給你分紅。”
“我總算不是府裡只出不進的那個了。”馮思意暗讚自己的投資眼光，這麼一樁生意，就現在她都能分到差不多兩百多兩銀子，簡直是揚眉吐氣。
“別想著躺著數錢啊，我回頭叫掌櫃把賬本送你那去，你來盤盤。”張月盈道。
馮思意說：“那你得挑我姐姐不在家的時候送來。”
不然一定壓著她一定要在什麼時候之前把賬目理出來，那可就太糟了。
“誰清楚你姐姐什麼時候出門，撞上你就認命吧。”張月盈唇角挽了個笑，然後，兩個人湊在一塊兒教鸚鵡念起了詩。
“不是——花中——偏愛菊。”張月盈教了好幾遍，鸚鵡卻完全不理她，氣得她收了手裡的穀子。沒了口糧的鸚鵡張口便叫喚了另一句詩：“黑雲壓城城欲摧！”
馮思意挽著張月盈的膀子笑了幾聲，張月盈卻更氣了，心道這鸚鵡胡說一通，簡直牛頭不對馬嘴。她手一揚，穀子全部飛了出去，鸚鵡驚叫一聲，扇動了兩下翅膀，掉落了兩片藍色的羽毛。
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午時，大長公主在帳中設午宴，因已故的婁老將軍是惠州人，大長公主跟著喜歡上了粵菜。宴上所擺落在張月盈眼裡，更像前世的廣式早茶，黃金糕、馬蹄糕、蝦餃、流沙包等一眾小食點心放在籠屜裡被端上了桌，熱氣氤氳。
張月盈吃了小半碗皮蛋瘦肉粥，小口嚐了下沈鴻影夾給她的蒜蒸排骨，而後回贈給了他一個水晶蝦餃。沈鴻影輕輕咬了一口，竹筍、馬蹄的清混著蝦肉的鮮，味道一分不多，一分不少，做這個的廚子定然有許多年的苦功。
宴上的諸人都沉浸在美味裡，偶爾說幾句小話，唯獨許宜人因被大長公主和康樂縣主訓了一通，又礙於許國公送她來前反覆囑咐要和康樂縣主搞好關係，走也走不掉，整個人悶悶不樂，拿筷子戳著黃金糕洩憤。不過，也沒人理她。
宴開了大半，大長公主令人喚了主辦今日席面的人上來。守門的丫鬟打起紗簾，走進來的是個不過十七八歲的姑娘，一身淺藍襦衫，下搭一條桃粉百褶裙，梳了個雙垂髻，戴了兩朵淺粉的小絨花，明眸皓齒，容顏絹好，如同粉雕玉琢一般，絲毫瞧不出竟是在廚房裡討生活的人。
“民女見過大長公主殿下，見過諸位貴人，能為諸位奉宴，乃小店之幸。”姑娘乍一抬起頭，張月盈便認了出來，這不就是粵菜館的那位掌櫃娘子。
大長公主道：“你們今日的飯食做得精巧，甚合本宮的口味，只是沒想到你竟這般年輕，你姓甚名誰？可是嶺南人士？”
掌櫃娘子垂首回答：“回大長公主的話，民女姓柳，名南汐，乃京城人士。不過民女的養母來自嶺南，民女隨她學了這門手藝，憑此養活自己。”
“收養孤女，扶育成人，你母親卻是大善之人。”大長公主稱讚了幾句，示意身邊的嬤嬤看賞。
“等等！”沉寂許久的康樂縣主突然出聲，十指死死扣著桌案邊緣，指甲幾乎快要折斷，瞪大了眼睛盯著柳南汐。
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